VI PREFACE

a Hre appel6 k une action subite, qui peul avoir pour « consequence d'entrainer son pays dans une guerre, « sans avoir ni le temps ni les moyens de consulter « ses chefs, et dans des circonstances ou aucune com- (( munication t^legraphique ne lui permet de prendre « les ordres de son Gouvernement. »

G'est parce que nous avons ressenti vivement la justesse rigoureuse des lignes ci-dessus que nous avons entrepris d'^crire cet ouvrage dans la pens6e qu'il pourrait 6tre utile aux officiers de la marine de guerre et de la marine marchande.

Nous nous sommes propose de leur donner un guide a la fois th^orique et pratique.

Dans la premiere partie de cet ouvrage sera trait6e, d'une fagon tr^s complete, la question du (c Droit de Visite y> envisagee de haut, d'abord en temps de paix, puis en temps de guerre.

La deuxi^me partie sera consacree a des « Notions sommaires de legislation maritime commerciale », que I'officier de marine, non initie g6neralement aux choses de la marine marchande, doit cependant posseder pour operer avec I'autorite et la competence desirables la visite des papiers de bord d'un bfitiment suspect. L'officier, dfes qu'il a mis les pieds sur le pont d'un navire de commerce encourt de graves responsabilitSs. Toute hesitation, toute erreur commise par lui en dega ou au dela du droit pent etre tres prejudiciable aux interets de la nation dont il est le representant autorise. II ne lui est done pas permis d'ignorer ce qu'il a