DU SOUVERAIN OUI FAIT UNE GUERRE INJUSTE

2 183. — Une guerre injuste ne donne aucun droit.

Tout ie droit de celui qui fait la guerre vient de la jastice de sa cause. L'injuste qui l'attaque ou le menace, qui lui refuse ce qui lui appartient, en uu mot qui lui fait injure, le met dans la nécessité de se défendre, ou de se faire justice les armes à la main ; il l'autorise à tous les actes d' hostilité nécessaires pour se procurer une satisfaction complète.

§ 184. — Combien est coupable le souverain qui l'entreprend.

Quiconque prend les armes sans sujet légitime, n'a donc absolument aucun droit; toutes les hostilités qu'il commet sont injustes. 11 est chargé de tous les maux, de toutes les horreurs de la guerre ; le sang versé, la désolation des familles, les rapines, les violences, les ravages, les incendies, sont ses œuvres et ses crimes; coupable envers

ou à tel officier pour qu'il livre un secret. L'immoralité du moyen n'est pas contestée, mais on soutient qu'il n'est pas contraire au droit, et que c'est à l'État adverse a déjouer ce stratagème, en n'accordant sa confiance qu'à des défenseurs qui en soient dignes (Voir : Martens, Précis du Dr, des gens mod. de VEur., édit. cit., t. II, g 274, p. 233 ; Eschbach, Introduct. gén, à l'étude du droit, p. tl7). Des publicistes plus sévères ont condamné ce moyen, comme contraire aux lois de la guerre (Voir la note de M. Vergé sur le | 274 de Martens, loc, cit, ; et Bèuhe, Philosophie du droite t. I, p. 331, en note). Un général, enfin, peut-il intercepter les courriers et violer le secret des lettres ? Bélime pense que Taffirmative ne peut être douteuse pour les correspondances de l'Ëtat; car il serait singulier que l'ennemi fût tenu de respecter les secrets de ceux dont il n'est pas tenu de respecter la vie ; mais qu'il n'a pas le droit d'ouvrir les lettres privées {Loc. cit.).., La théorie est bonne, mais qui se chargera d'en surveiller l'application ? P. P. F.