LIV. II , CHAP

§11. — De l'amour mutuel des 1\ allons.

Il est impossible que les Nations s’acquittent de tous ces devoirs les unes envers les autres, si elles ne s’aiment point. Les offices de l’humanité doivent procéder de cette source pure; ils en conserveront le caractère et la perfection. Alors on verra les Nations s’entre-aider sincèrement et de bon cœur, travailler avec empressement à leur félicité commune, cultiver la paix sans jalousie et sans défiance. On verra régner entre elles une véritable amitié. Cet heureux état consiste dans une affection mutuelle.

§ 12. — Chacune doit cultiver l'amitié des autres.

Toute Nation estobligée de cultiver l’amitié des autres, et d’éviter avec soin tout ce qui pourrait les lui rendre ennemies. L’intérêt présent et direct y invite souvent les Nations sages et prudentes ; un intérêt plus noble , plus général , et moins direct, est trop rarement le motif des politiques. S’il est incontestable que les hommes doivent s’aimer les uns les autres, pour répondre aux vues de la nature, et pour s’acquitter des devoirs qu’elle leur impose, aussi bien que pour leur propre avantage, peut-on douter que les Nations ne soient entre elles dans la même obligation? Est-il au pouvoir des hommes, lorsqu’ils se divisent en différents corps politiques, de rompre les nœuds de la société universelle que la nature a établie entre eux?

§ 13. — Se perfectionner en vue de l'utilité des autres, et leur donner de bons exemples.

Si un homme doit se mettre en état d’être utile aux autres hommes , un citoyen , de servir utilement sa patrie et ses concitoyens , une Nation , en se perfectionnant elle-même, doit se proposer aussi de se rendre

Ear-là plus capable d’avancer la perfection et le boneur des autres peuples. Elle doit s’étudier à leur donner de bons exemples, et éviter de leur eu présenter de mauvais. L’imitation est familière au genre humain;

on imite quelquefois les vertus d’une Nation célèbre, et plus souvent ses vices et ses travers.

S 14. — Prendre soin de leur gloire.

Puisque la gloire est un bien précieux pour une Nation , comme nous l’avons fait voir dans un chapitre exprès (a), l’obligation d’un peuple s’étend jusqu'à prendre soin de la gloire des autres peuples. Il doit premièrement contribuer dans l’occasion à les mettre en état de mériter une véritable gloire ; en second lieu , leur rendre à cet égard toute la justice qui leur est due, et faire en sorte, autant que cela dépend de lui,

au’elle leur soit rendue par tout le inonde; enfin, il oit adoucir charitablement, bien loin de l’envenimer, le mauvais effet que peuvent produire quelques taches légères.

S 16. — La différence de religion ne doit pas empêcher de rendre les offices de Vhumaniié.

Par la manière dont nous avons établi l’obligation de rendre les offices de l’humanité, on voit qu’elle est fondée uniquement sur la qualité d’homme. Aucune Nation ne peut donc les refuser à une a'utre, sous pré* texte quelle professe une religion différente. 11 suffit d’étre homme pour les mériter. La conformité de croyance et de culte peut bien devenir un nouveau lien d’amitié entre les peuples ; mais leur différence ne doit pas faire dépouiller la qualité d’homme, ni les sentiments qui y sont attachés. Nous avons déjà rapporté (§ 5) quelques exemples dignes d’être imités; rendons ici justice au pontife qui occupe aujourd’hui le siège de Rome (i6) ; il vient de donner un exemple remarquable et bien digne de louange. Ce prince, apprenant qu’il se trouvait à Cmta-Vecchia plusieurs vaisseaux Hollandais, que la crainte des corsaires algé-

(n) Liv. I , cha|i. XV.

(16) Il Faut toujours se souveuir que l’auteur ccrivaitavaul l'anuée 1768.