LIV. I, CHAP. V. 15J

Si l’éducation n’avait la force de familiariser l’esprit humain avec les plus grandes absurdités, est-il un homme sage qui ne fût frappé d’étonnement , en voyant tant de Nations souffrir que la légitimité et le droit de leurs princes dépendent d’une puissance étrangère? cour de Rome a imaginé une infinité d’empêchements et de nullités dans les mariages, et en même temps elle s’est arrogé le droit de juger de leur validité, et celui de lever les empêchements; en sorte qu’un prince de sa communion ne sera point le maître, en certains cas, de contracter un mariage nécessaire au salut de son Etat. Jeanne, fille unique de Henri IV, roi de Castille, en fit la cruelle expérience. Des rebelles publièrent qu’elle devait sa naissance à Bertrand de la Caeva, favori du roi, et malgré les déclarations et le testament de ce prince, qui reconnut constamment Jeanne pour sa fille, et la nomma son héritière, ils appelèrent à la couronne Isabeixe, sœur de Henri et femme de Ferdinand, héritier d’Aragon. Les seigneurs du parti de Jeanne lui avaient ménagé une puissante ressource, en négociant son mariage avec Alphonse, roi de Portugal. Mais comme ce prince était oncle de Jeanne , il fallait une dispense du pape, et Pie II, qui était dans les intérêts de Ferdinand et d’IsABELi.E, refusait de donner la dispense, sous prétexte que la proximité était trop grande, quoique de pareilles alliances fussent très communes alors. Ces difficultés ralentirent le monarque portugais, et refroidirent le zèle des Castillans fidèles : tout réussit à Isabelle, et l’infortunée Jeanne prit le voile de religieuse, pour assurer le repos de la Ca.stille par ce sacrifice héroïque {a).

(a) Je prends ce trait d’histoire dans les Conjurations de Du Port de Tertre, à qui je m’en rapporte, n’ayant pas les historiens originaux sous la main. Au reste, je n’entre point dans la question de la naissance de Jeanne : elle est inutile à mou sujet. La princesse n’avait point été déclarée bâtarde

Si le prince passe outre et se marie malgré les refiis du pape , il expose son Etat aux troubles les plus fii> nestes. Que serait devenue l’Angleterre, si la réformation ne s’y fût heureusement établie, lorsque le pape osa déclarer la reine Elisabeth illégitime et innaoile à porter la couronne ?

Un grand empereur, Louis de Bavière, sut bien revendiquer à cet égard les droits de sa couronne. On voit dans le Ck>de diplomatique du droit des gens de Leibnitz (a) , deux actes dans lesquels ce prince condamne, comme attentatoire à l’autorité impériale , la doctrine qui attribue à une autre puissance que la sienne le droit de donner dispense et de juger de la validité des mariages, dans les lieux de son obéissance. Mais il n’a été ni bien soutenu de son temps , ni imité par ses successeurs.

S 68. — Des États appelés patrimoniaux.

Il est enfin des Etats dont le souverain peut choisir son successeur, et même transporter la couronne à un

suivant les lois, le roi l’avouait pour sa fille; et d’ailleurs,

3 u’ elle fût légitime ou non, les inconvénients qui résultèrent es refus du pape demeurent toujours les mêmes, pour elle et pour le roi de Portugal.

(a) P. 154. Forma divortii matrimonialis inter Johannem , Ji~ lium regis Bohemiœ , et Margaretham, ducissam Karinthia. C’est l’empereur qui donne ce divorce, sur le fondement de l’impuissance du mari, per auetoritatem. dit-il, nobis rite debitam et coneessam.

P. 156. Forma dispensationis super afjinitate consanguinitati* inter Ludovieum , marchionem Brandenburg , et Margaretham j ducissam Karinthia , nec non legitimatio liberorum proereandorum , faetœ per Dom, Ludovic. IF. Rom. Imper.

Ce n’est, dit l’empereur, qu’une loi humaine qui empêche ces mariages, infra gradus affinitatis sanguinis, prœsertim infra fratres et sorores. De cujus legis prœceptis dispensare solummodo pertinet ad auctoritatem imperatoris seu principis Romanorum. 11 combat ensuite et condamne l’opinion de ceux qui osent dire que ces dispenses dépendent des ecclésiastiques. Cet acte est de l’an 1341, aussi bien que le précédenL