LIV. lil, CHAP. XII

convenables à l’état de la société politique, d’une application plus aisée et plus sûre. Appliquons donc au sujet particulier de la guerre l’observation générale que nous avons faite dans nos Préliminaires (§ 28). Une Nation, un souverain, quand il délibère sur le parti qu’il a à prendre pour satisfaire à son devoir, ne doit jamais perdre de vue le droit nécessaire^ toujours obligatoire dans la conscience; mais lorsqu’il s’agit d’examiner ce qu’il peut exiger des autres Etats, il doit respecter le droit des gens volontaire , et restreindre même ses justes prétentions sur les règles d’un droit dont les maximes sont consacrées au salut et à l’avantage de la société universelle des Nations. Que le droit nécessaire soit la règle qu’il prendra constamment pour lui-même. Il doit .souffrir que les autres se prévalent du droit des gens volontaire.

S 190. — Im guerre en forme doit être regardée , quant aux effets , comme juste de part et d'autre.

La première règle de ce droit, dans la matière dont nous traitons, est que la guerre en forme, quant à ses effets, doit être regardée comme juste de part et d'autre. Cela est absolument nécessaire, comme nous venons de le faire voir, si l’on veut apporter quelque ordre, quelque règle, dans un moyen aussi violent que celui des armes, mettre desbornesaux calamités qu’il produit, et laisser une porte toujours ouverte au retour de la paix. Il est même impraticable d’agir autrementde Nation àNation , puisqu’elles ne reconnaissent point de juge.

Ainsi les droits fondés sur l’état de guerre , la légitimité de ses effets , la validité des acquisitions faites par les armes, ne dépendent point, extérieurement et parmi les hommes, de la justice de la cause, mais de la légitimité des moyens en eux-mêmes; c’est-à-dire, de tout ce qui est requis pour constituer une guerre en forme. Si l’ennemi observe toutes les règles de la guerre en forme (voye* le chap. IV de ce livre) j nous

ne sommes point reçus à nous plaindre de lui, comme d’un infracteur du droit des gens : il aies mêmes prétentions que nous au bon droit, et toute notre ressource est dans la victoire, ou dans un accommodement.

§ 191. — Tout ce qui est permis à T un est permis à l'autre.

Deuxième règle. Le droit étant réputé égal entre deux ennemis, tout ce qui est permis à l'un, en vertu de l état de guerre , est aussi permis à l'autre. En effet, on ne Voit point qu’une Nation, sous prétexte que la justice est de son côté , se plaigne des hostilités de son ennemi, tant qu’elles demeurent dans les termes prescrits par les lois communes de la guerre. Nous avons traité, dans les chapitres précédents, de ce qui est permis dans une guerre juste. (>’est cela précisément, et pas davantage , que le droit volontaire autorise également dans les deux partis. Ce droit rend les choses égalesde part et d’autre; mais il ne permet à personne ce qui est illicite en soi ; il ne peut avouer une licence effrénée. Si donc les Nations sortent de ces limites, si elles portent les hostilités au-rdelà de ce que permet en général le droij; interne et nécessaire pour le soutien d’une cause juste, gardons-nous de rapporter ces excès au droit des gens volontaire : il faut les attribuer uniquement aux moeurs corrompues, q^^i produisent une coutume injuste et barbare. TeL les sontces horreurs , auxquelles le sqldat s’abandonne quelquefois dans une ville prise d’assaut.

S 192. — Le droit des gens volontaire ne donne que l'impunité é celui dont les armes sqnt injustes. , :

Troisièmement, il ne faut jamais oublier que ce droit des gens volontaire, admis par nécessitéet pour éviter de plus grands maux 1 88 et 1 89) , ne donne pointà cekd dont les cames sont injustes un véritable droit, capable de justifier sa conduite et de rassurer sa ■■ conscience , mais seulement l'effet extérieur du< droit, et l'impunüé parmi les hommes. Cela paraît assez par ‘la manière