LIV. Ili , CHAP. XVI

en droit de faire en pleine paix. Ainsi la trêve n’empêche point qu’un prince ne puis.se lever des soldats, a.ssembler une armée dans ses Etats, y faire marcher des troupes, y appeler même des auxiliaires, réparer les fortihcations aune place qui n’est point actuellement assiégée. Puisqu’il est en droit de faire toutes ces choses chez lui en temps de paix, la trêve ne peut lui en ôter la liberté. Aurait-il prétendu, par cet accord, se lier les mains sur des choses que la continuation des hostilités ne pouvait l’empêcher de faire?

5246. — Deuxième rèffle; On ne peut profiter de la trêve pour faire

ce que les hostilités ne laissaient pas le pouvoir d'exécuter.

Mais profiter de la cessation d’armes pour exécuter sans périls des choses qui portent préjudice à l’ennemi , et que l’on n’aurait pu entreprendre avec sûreté au milieu des hostilités, c’est vouloir surprendre et tromper l’ennemiavec qui l’on contracte, c’est rompre la trêve. Cette seconde règle générale nous servira à résoudre divers cas particuliers.

5 247. — Par exemple, continuer les travaux d'un siège, ou réparer les brèches.

\jA trêve conclue entre le gouverneur d’une place et le général qui l’assiège, ôte à l’un et à l’autre la liberté de continuer les travaux. Cela est manifeste pour le dernier, car ses travaux sont des actes d’hostilité. Mais le gouverneur , de son côté, ne peut profiter de la suspension d’armes pour réparer les brèches, ou pour élever de nouvelles fortifications. I/artillerie des assiégeants ne lui permet point de travailler impunément à de pareils ouvrages pendant le cours des hostilités; ce serait donc au préjudice de ceux-ci qu’il y emploierait le tempsdela trêve, etils ne sont pas obligés d’être dupes à ce point; ils regarderont avec raison l’entreprise comme une infraction à la trêve. Mais la ce.ssatioii d’armes n’empêche point le gouverneur de continuer, dans l’intérieur de sa place, des travaux auxquels les attaques et le feu de l’ennemi n’étaient pas un ob-

stade. Au dernier siège de Toiirnay (55), on convint d’un armistice après la reddition de la ville; pendant sa durée, le gouverneur souffrit que les Français fissent toutes leurs dispositions contre la citadelle, qu’ils poussassent leurs travaux, dressassent leurs batteries, parce que de son côté il débarrassait l’intérieur des décombres dont un magasin sauté en l’air l’avait rempli, et établissait des batteries sur le rempart. Mais il pouvait travailler presque sans danger à tout cela , quand même les opérations du siège auraient commencé; au lieu que les Français n’eussent pu pousser leurs travaux avec tant de diligence, ni faire leurs approches et établir leurs batteries , sans perdre beaucoup de monde. Il n’y avait donc nulle égalité; et la trêve ne tournait, sur ce pied-là, qu’au seul avantage des assiégeants. La prise de la citadelle en fut avanceé peut-être de quinze jours.

S 248. — Ou faire entrer du secours.

Si la trêve est conclue ou pour régler les conditions delà capitulation, ou pour attendre les ordres des souverains respectifs , le gouverneur assiégé ne peut en profiter pour faire entrer du secours ou des munitions dans sa place : car ce serait abuser de la trêve pour surprendre l’ennemi; ce qui est contraire à la bonne foi. L’esprit d’un pareil accord est manifestement, que toutes cnoses doivent demeurer en état, comme elles sont au moment qu’on le conclut.

S 249. — Distinction d'un cas particulier.

Mais il ne faut point étendre ceci à une cessation d’armes convenue pour quelque sujet particulier; pour enterrer les morts, par exemple. Celle-ci s’interprète relativement à son objet. Ainsi on cesse de tirer, ou partout, ou seulement à une attaque, suivant que l’on en est convenu, afin que chaque parti puisse librement retirer ses morts; et, tandis que le feii cesse, il

(56) En 1745.