LIV, 111, CHAP. XVI

n’est pas permis de pousser des travaux auxquels il s’opposait : ce serait rompre la trêve , voulant en abuser. Mais rien n’empéche que pendant une suspension d’armes de cette nature, le gouverneur ne fasse entrer sans bruit quelque secours, par un endroit éloigné de l’attaque. Tant pis pour l’assiégeant, si, s’endormant sur un pareil armistice, il s’est relâché de sa vigilance. L’armistice, par lui-méme, ne facilite point l’entrée de ce secours.

5 250. — D'une armée qui se retire pendant une suspension d'armes.

De même si une armée engagée dans un mauvais pas, propose et conclut un armistice pour enterrer les morts après un combat, elle ne pourra, pendant la .suspension d’armes, sortir de ses défilés à la Vue de l’ennemi, et se retirer impunément. Ce serait vouloir profiter de l’accord, pour exécuter ce qu’elle n’eût pu iaire sans cela : elleauraittenduun piège, et les conventions ne peuvent être des pièges. L’ennemi la repoussera donc avec justice, dès qu’elle voudra sortir de son poste. Mais si cette armée défile sans bruit par ses derrières, et se met en lieu de sûreté, elle n’aura rien fait contre la parole donnée. Une suspension d’armes, pour enterrer les morts , n’emporte autre chose , sinon que de part et d’autre on ne s’attaquera pointpendant que l’on vaquera à ce devoir d’humanité. L’ennemi ne pourra s’en prendre qu’à sa propre négligence : il devait stipuler que, pendant la cessation d’armes, chacun demeurerait dans son poste, ou bien il devait faire bonne garde, et, s’apercevant du dessein de cette armée, il lui était permis de s’y opposer. C’est un stratagème fort innocent, que de proposer une cessation d’armes pour un objet particulier, dans la vue d’endormir l’ennemi , et de couvrir un dessein de retraite.

Mais si la trêve n’est pas faite seulement pour quelque objet particulier, c’est mauvaise foi que d’en profiter pour prendre quelque avantage; par exemple, pour occuper un poste important, pour s’avancer dans

le pays ennemi; ou blutôt cette dernière démarché serait une violation ae la trêve : car avancer dans le pays ennemi, est un acte d’hostilité.

251. — Troisième règle : Ne rien entreprendre dans les lieux disputés J mais jr laisser toutes choses en état.

Or, puisque la trêve suspend les hostilités sans mettre fin à la guerre , pendant sa durée il faut laisser toutes choses en état, comme elles se trouvent, dans les lieux dont la possession est disputée; et il n’est pas permis d’y rien entreprendre au préjudice de l’ennemi. C’est une troisième règle générale.

S 252. — Des lieux abandonnés par l'ennemi, et de ceux qu’il néglige de garder.

Lortque l’ennemi retire ses troupes d’un lieu, et l’abandonne absolument, c’est une marque qu’il ne veut plus le posséder; et en ce cas rien n’empêche qu’on ne puisse occuper ce lieu -là pendant la trêve. Mais s’il parait par quelque indice, qu’un poste, une ville ouverte, ou un village, n’est point abandonné par l’ennemi, qu’il y conserve ses droits, ou ses prétentions, quoiqu’il néglige de le garder, la trêve ne permet poin t de s’en emparer. C’est une hostilité que u’enlever à l’ennemi ce qu’il prétend retenir.

S 253. — On ne peut recevoir pendant la trêve les sujets qui veulent se révolter contre leur prince.

C’est de même une hostilité, sans doute, que de recevoir les villes ou les provinces qui veulent se .soustraire à l’empire d’un ennemi, et se donner à nous. On ne peut donc les recevoir pendant la trêve, qui suspeiul tous les actes d’hostilité.

§ 254. — Bien moins les inviter à la trahison.

Bien moins est-il permis, dans cé temps-là, d’exciter les sujets de l’ennemi à la révolte, ou de tenter la fidélité de ses gouverneurs et de ses garnisons. Ce sont là non -seulement des actes d’hostilité, mais des hostilités odieuses ( § 1 8o ). Pour ce qui est des déser-