LIV. IV, CHAP. II

verain légitime. Ce n’est point à elles d’examiner ce droit et d en juger; elles le laissent pour ce qu’il est, et s’attachent uniquement à la possession , dans les affaires qu’elles ont avec ce royaume, suivant leur propre droit et celui de l’Etat dont la souveraineté est disputée. Maiscette règle n’empêche pas qu’elles ne puissent épouser la querelle du roi dépouillé si elles la trouvent juste, et lui donner du secours; alors elles se déclarent ennemies de la Nation qui a reconnu son rival, comme elles ont la liberté, quand deux peuples différents sont en guerre, d’assister celui qui leur parait le mieux fondé.

S 1 5. — Æiés compris dans le traité de paix.

La partie principale, le souverain, au nom de qui la guerre s’est faite, ne peut avec justice faire la paix sans y comprendre ses alliés; j’entends ceux qui lui ont donné du secours, sans prendre part directement à la guerre. C’est une précaution nécessaire pour les garantir du ressentiment de l’ennemi. Car bien que celui-ci ne doive pas s’offenser contre des alliés de son ennemi, qui, engagés seulement à la défensive, ne font autre chose que remplir fidèlement leurs traités (//V. III , § i8i),il est trop ordinaire que les passions déterminent plutôt les démarchesdes hommes, que la justice et la raison. Si ces alliés ne le sont que depuis la guerre, et à l’occasion de cette même guerre, quoi-

3 u’ils ne s’y engagent pas de toutes leurs forces , ni irectement, comme parties principales, ils donnent cependant à celui contre qui ils s’allient un juste sujet de les traiter en ennemis. Celui qu’ils ont assisté ne peut négliger de les comprendre dans la paix.

Mais le traité de la partie principale n’oblige ses alliés qu’autant qu’ils veulent bien l’accepter, à moins qu’ils ne lui aient donné tout pouvoir de traiter pour eux. En les comprenant dans son traité, elle acquiert seulement contre son ennemi réconcilié le droit d’exiger qu’il n’attaque point ces alliés à raison des secours

qu’ils ont donnes contre lui, qu’il ne les moleste point, et qu’il vive en paix avec eux, comme' si rien n’était arrivé.

§ 16. — Les associés doivent traiter chacun pour soi.

Les souverains qui se sont associés pour la guerre, tous ceux qui y ont pris part directement, doivent faire leur traité de paix chacun pour soi. C’est ainsi que cela s’est pratiqué à IVirnègue , k Ryswysck, à Utrecht. Mais l’alliance les oblige à traiter de concert. De savoir en quels cas un associé peut se détacher do l’alliance, et faire sa paix particulière , c’est une que.stion que nous avons examinée en traitant des sociétés de guerre (Jiv. III, chap. 4) et des alliances en général (Jiv. II, chap. 1 2 et 1 5).

8 17. — De la médiation.

Souvent deiixNation.s, également las.ses de la guerre, ne laissent pas de la continuer, parla seule raison que chacune craint de faire des avances, qui pourraient être imputées à faibles.se; ou elles s’y opiniâtrent par animosité , et contre leurs véritables intérêts. Alors des amis communs interposent avec fruit leurs bons offices , en s’offrant pour médiateurs. C’est un office bien salutaire et bien digne d’un grand prince, que celui de réconcilier deux Nations ennemies, et d’arrêter l’effusion du sang humain ; c’est un devoir sacré

C our ceux qui ont les moyens d’y réussir. Nous nous ornons à cette seule réflexion sur une matière que nous avons déjà traitée. (ZiV. //, § 328.)

S 1 8. — Sur quel pied la paix peut se conclure.

Le traité de paix ne peut être qu’une transaction. Si l’on devait y observer les règles d’une justice exacte et rigoureuse, en sorte que chacun reçût précisément tout ce qui lui appartient, la paix deviendrait impossible. Premièrement, à l’égard du sujet même qui a donné lieu à la guerre, il raudrait que l’un des partis reconnût son tort et condamnât lui-même ses injustes