LIV. Il , CHAP; XVIII

(voyez les chapitres IF et VI de ce livre), si celle-ci refuse de donner une juste satisfaction; mais elle n’est pas en droit d’étendre la peine au-delà de ce qu’exige sa propre sûreté. Iæ talion, injuste entre les particuliers , serait d’une pratique beaucoup plus inj uste entre les Nations; parce qu’ici la peine tomberait difficilement sur ceux qui auraient fait le mal. De quel droit ferez-vous couper le nez et les oreilles à l’ambassadeur d’un barbare qui aura traité le vôtre de cette manière? Pour ce qui est des représailles, en temps de guerre, qui tiennent du taûbn, elles sont justifiées par d’autres principes, et nous en parlerons en leur lieu. Tout ce qu’il y a de vrai dans cette idée du talion, c’est que, toutes choses d’ailleurs égales, la peine doit garder quelque proportion avec le mal qu’il s’agit de punir, la fin même et le fondement des peines l’exigeant ainsi.

S 340 . — Diverses manières de punir , sans en venir aux armes.

Il n’est pas toujours nécessaire d’en venir aux armes pour punir une Nation ; l’offensé peut lui ôter en forme

estimporlant de distinguer, comme j’ai fait, le droit du devoir. Nous avons de la nature, le droit de nous faire rendre justice, et de prendre les mesures raisonnables qu’exige notre sûreté. La même nature nous impose le devoir de travailler à la perfection de nos semblables, par nos préceptes, et, s’il le faut, par des punitions paternelles, s’ils nous sont subordonnés; par notre exemple, nos conseils, et nos secours seulement, s^ils sont nos égaux. Ce n’est point notre sûreté, c’est l’amour qui est le fondement des punitions. C’est pour satisfaire à ce que nous nous devons à nous-mêmes que nous poursuivons nos droits et que nous prenons^ nos sûretés. C’est pour l’amour de lui, et non pour l’amour' de nous, que nous devons punir le malheureux criminel. Il est vrai que Von s’en trouve bien soi-même d’avoir rendu gens de bien les méchants ; mais il en est de cette bonne action comme de toutes les autres: elles paient toujours leur auteur avec usure. Punir un homme ou un peuple indépendant, ce n’est pas les punir, c’est les insulter. Il est de l’essence des punitions qu’elles soient infligées par un supérieur pour opérer l’amendement du coupable, non quia peccavit , sed ne peccel. D.

de peine (28) des droitsdont elle jouissait chez lui, se saisir, s’il en a le moyen, de quelques-unes des choses qui lui appartiennent, et les retenir jusqu’à ce qu’elle donne une juste salis&ction.

S 34 1 . — -Delà rétorsion de droit.

Quand un souverain n’est pas satisfait de la manière dont ses sujets sont traités par les lois et les usages d’une autre Nation, il est le maître de déclarer c^u’il usera envers les sujets de cette nation-là, du meme droit dont elle use envers les siens. C’est ce qu’on appelle rétorsion en droit. Il n’y a rien là que de juste et de conforme à la .saine politique. Nul ne peut se plaindre de ce qu’il est traité comme il traite les autres. C’est ainsi que le roi de Pologne, électeur de Saxe, fait valoir le droit à'aubaine seulement contre les sujets des princes qui y assujettissent les Saxons. Cette rétorsion de droit peut avoir lieu encore à l’égard de certains règlements, dont on n’est point en droit de se plaindre, que l’on est même obligé d’approuver, mais contre l’eflet desquels il convient de se garder, en les imitant. Tels sont les ordres qui concernent l’entrée ou la sortie de certaines denrées ou marchandises. Souvent aussi il ne convient pas d’user de rétorsion. Chacun peut faire à cet égard ce que lui dicte sa prudence.

S 342. — Des représailles.

I^es représailles sont usitées de Nation à Nation,

( >our se faire justice soi-méme, quand on ne peut pas ’obtenir autrement. Si une Nation s’est emparée de ce

3 ui appartient à une autre, si elle refuse de payer une ette, de réparer une injure, ou d’en donner une juste

(28) En forme de peine est ici vide de sens. Saisir et retenir des droits et des effets à une Nation est un moyen plus doux que celui de la guerre, pour en obtenir justice et satisfaction. C’est ainsi que nous saisissons les biens et la personne même d’un débiteur, non pour le punir, mais pour en obtenir ce qui nous est dû. D.