LIV. III, CHAP. VU

127. — On ne peut te plaindre de l'État neutre qui accorde le passage.

Quand je n’ai aucune raison de refu.ser le passage , celui contre qui il est accordé ne peut s’en plaindre , encore moins en prendre sujet de me faire la guerre, puisque je n'ai fait que me conformer k ce que le droit des gens ordonne (§ 1 19). Il n’est point en droit non plus d’exiger que je refuse le passage , puisqu’il ne peut m’empêcher de faire ce que je crois conforme à mes devoirs. Et dans les occasions même où je pourrais avec justice refuser le passage, il m’est permis de ne pas user de mon droit. Mais surtout, lorsque je serai obligé de soutenir mon refus les armes à la main , qui osera se plaindre de ce que j’ai mieux aimé lui laisser aller la guerre, que de la détourner sur moi? Nul ne peut exiger que je prenne les armes en sa faveur, si je n’y suis pas obligé par un traité. Mais les Nations, plus attentives à leurs intérêts qu’à l’observation d’une exacte justice, ne laissent pas souvent de faire sonner bien haut ce prétendu sujet de plainte. A la guerre principalement, elles s’aident de tous moyens; et si par leurs menaces elles peuvent engager un voisin à refuser passage à leurs ennemis, la plupart de leurs conducteurs ne voient dans cette conduite qu’une sage politique.

S 1 28. — Oet État peut le refuser par la crainte des maux qu'il lui attirerait de la part du parti contraire.

Un Etat puissant bravera ces menaces injustes , et, ferme dans ce qu’il croit être de la justice et de sa gloire, il ne se laissera point détourner par la crainte d’un ressentiment mal fondé : il ne souffrira pas même la menace. Mais une Nation faible, peu en état de se soutenir avec avantage, sera forcée de penser à son salut, et ce soin important l’autorisera à refuser un passage qui l’exposerait à de trop grands dangers.

S 1 29. — Et pour éviter de rendre son pays le théâtre de la guerre.

Une autre crainte peut l’y autoriser encore; c’est celle d’îittirer dans son pays les maux et les désordres

de la guerre. Car si même celui contre qui le passage est demandé garde assez de modération pour ne pas employer la menace à le faire refuser , il prendra le parti de le demander aussi de son côté ; il ira au devant de son ennemi, et de cette manière, le pays neutre deviendra le théâtre de la guerre. Les maux infinis qui eu résulteraient sont une très bonne raison de refuser le passage. Dans tous ces cas , celui qui entreprend de le forcer, fait injure à la Nation neutre, et lui donne le plusjuste sujet de joindre sesarmes à cellesdu

f tarti contraire. Les Suisses ont promis à la France, dans eurs alliances, de ne point donner passage à ses ennemis(*).Ils le refusent constam ment â tous lessouverains qui sont en guerre, pour éloigner ce fléau de leurs frontières, et iis savent faire respecter leur territoire. Mais ils accordent le pa.ssage aux recrues, qui passent par petites bandes et sans armes.

S 130. — Dt ce qui est compris dans la concession du passage.

I..a concession du passage comprend celle de tout ce qui est naturellement lié avec le passage des trou-

f >es, et des choses sans lesquelles il ne pourrait avoir ieu. Telles sont la liberté de conduire avec soi tout ce qui est nécessaire à une armée, celle d’exercer la discipline militaire sur des soldats et officiers, et la permission d’acheter à juste prix le.s choses dont l’armée aura besoin ; à moins que dans la crainte de la disette, on n’ait réservé qu’elle portera tous ses vivres avec elle.

S 131. — Sûreté du passage.

Celui qui accorde le passage doit le rendre sûr, autant qu’il est en lui. La bonne foi le veut ainsi : en user autrement, ce serait attirer celui qui passe dans un piège.

§ 132. — On ne peut exercer aucune hostilité en pays neutre.

Par cette raison, et parce que des étrangers ne peuvent rien faire dans un territoire contre la volonté du

(*) On ne tint aucun compte de cette promesse en 1814.

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