LIV. III, CHAP. yiH

verneur soutient évidemment la bonne cause , s’il combat pour sauver sa patrie de l’esclavage, on plaindra son malheur; les gens de cœur le loueront, de cequ’il tient ferme jusqu’au bout, et veut mourir libre.

S 144. — Des transfuges et déserteurs.

lies transfuges et les déserteurs que le vabiqueur trouve parmi ses ennemis, se sont rendus coupables envers lui, il est sans doute en droit (Sq) de les punir de mort. Mais on ne les considère pas proprement comme des ennemis : ce sont plutôt des citoyens perfides, traîtres à leur patrie, et leur engagement avec l’ennemi ne peut leur faire perdre cette qualité, ni les soustraire à la peine qu’ils ont méritée. Cependant aujourd’hui, que la désertion est malheureusement si commune, le nombre des coupables oblige en quelque sorte à user de clémence; et dans les capitulations, il est fort ordinaire d’accorder à la garnison qui sort d’une place un certain nombre de chariots couverts, dans lesquels elle sauve les déserteurs.

§ 145. — Des femmes , enfants , vieillards et infirmes.

Ij 6 s femmes, les enfants, les vieillards infirmes, les malades, sont au nombre des ennemis (§§ 70 et 7a); et l’on a des droits sur eux, puisqu’ils appartiennent à la Nation avec laquelle on est en guerre, et que de Nation à Nation les droits et les prétentions aftectent le corps de la société avec tous ses membres ( liv. II. §§ 8 1 , 8a et 3/14 )• Mais ce sont des ennemis qui n’opposent aucune résistance ; et par conséquent on n’a a ucun droit de les maltraiter en leur personne, d’user contre eux de violence, beaucoup moins de leur ôter la vie (S i4o ). Il n’est point aujourd’hui de Nation un peucivilisée,qui ne reconnaisse cette maximedejustice et d’humanité. Si quelquefois le soldat furieux et effréné se porte à violer les nlles et les femmes , ou à les

(39) Il Faut entendre ce droit des gens volontaire , qui n’est par le droit des gens naturel. D.

tuer, à naassacrerlesenfaiitset les vieillards, les officiers gémissent de ces excès ; ils s’empressent à les réprimer, et même un général sage et humain les punit quand il lepeut. Maissilesfemmes veulent êtreabsolumentépargnées , elles doivent se tenir dans les Fonctions de leur sexe, et ne point se mêler du métier deshommes,en prenantlesarmes. Aussi la loi militaire des Suisses, qui défend de maltraiter les femmes, excepte-t-elle formellement celles qui auront commis des actes d’hostilité (a). S 146. — Des ministres de la religion, des gens de lettres , etc.

3’ea dis autant des ministres publics de la religion , des gens de lettres, et autres personnes, dont le genre de vie est fort éloigné du métier des armes. Non que ces gens-là, ni même les ministres des autels, aient nécessairement et par leur emploi aucun caractère d’inviolabilité, ou que la loi civile puisse le leur donner par rapport à l’ennemi ; mais comme ils n’opposent point la force ou la violence à l’ennemi, ils ne lui donnent aucun droit d’en user contre eux. Chez les anciens Romains, les prêtres portaient les armes; Jules-César lui-même était grand- pontife; et parmi les chrétiens, on a vu souvent des prélats, des évêques, et des cardinaux, endosser la cuirasse et commander les armées. Dès-lors ils s’assujettissaient au sort commun des gens de guerre. Lorsqu’ils combattaient , ils ne prétendaient pas sans doute être inviolables. {Voy. les Notes c6i§ i o).

g 147. — Des laboureurs , et en général de tout le peuple désarmé.

Autrefois tout homme capable de porter les armes devenait soldat, quand sa Nation faisait la guerre, et surtout quand elle était attaquée. Cependant Groxiüs(6) allègue l’exemple de divers peuples et de plusieurs grands hommes de guerre (c), qui ont é|»rgpé les laboureurs, en considération de leur travail si utile

(a) Voyez Simler , de Republ. Helvet.

(i)Liv. IlLchap. XI,SXI.

i)y Googli