LIV. I, CHAP. XI

{ 124. — Gloire des bons citoyens : exemples.

Aa contraire^ on comble d'honnenr et de louanges ces citoyens généreux» qui, non contents de ne point manqaer

» rapports moraux que le séjour de nos ancêtres dans le pays a établis » entre ceux-ci et les autres habitants, le souvenir de la part qu'ont eue 9 nécessairement à notre éducation physique et morale ces mêmes habi- B tants en général, et particulièrement ceux qui nous touchent de plus » prés par les liens du sang ou de Tamitié ) si, ayant plus tard embrassé » une carrière publique ou privée, nous y avons été secondés, récomn pensés, comblés d'honneurs par nos compatriotes; si, encore aujour- » d'hui, après notre éloignement du sol de la patrie, nos parents, nos » amis, nos bienfaiteurs, reçoivent de la nation des récompenses dues à

» leurs vertus comment pourrion»-nous nous dispenser de mettre une

» telle nation au-dessus de toutes les autres, en faveur desquelles rien de B pareil ne saurait être allégué?

» Il se peut sans doute que des raisons légitimes nous aient engagés à » fixer notre séjour dans un pays étranger ; que nous y ayons contracté B des liens aussi importants et aussi sacrés que ceux qui doivent nous B attacher à notre patrie ; mais ces liens ne sont pas incompatibles avec B les preooiers. Les motifs qui nous ont forcés de résilier le contrat sub- B sistant entre nos anciens concitoyens, ont placé ailleurs nos devoirs, , » hormis celui de ne jamais rien faire, îdtrce dans un conflit d'intérêts B des deux pays, qui soit nuisible à Tun en faveur de l'autre ; car, outre B le remords inné à tout cœur bien placé, nous nous trouverions dans

B une fausse position Aussi le gouvernement du pays où l'étranger

B s'est naturalisé aurait doublement tort de le mettre dans la nécessité » de manquer à ses devoirs envers l'une des deux nations ; car il y au- B rait de la déloyauté de sa part à trahir sa patrie adoptive, et il y au- B raît de la trahison à prendre les armes contre sa véritable patrie » (Note sur les i 122 et 123, p. 110).

L'observation de Pinheiro-Ferreira est incomplète. Ce publiciste sem* ble rattacher les devoirs envers le pays où l'on est né, aux avantages, aux récompenses, aux honneurs recueillis dans la patrie de ses ancêtres. Mais quelle serait, dans le cas d'un semblable conflit d'intérêts, la règle de conduite d'un émigré chassé du pays de sa naissance par le malheur et l'indifTérence de ses concitoyens, et recueilli par une nation plus hospitalière ? Il est difilcile d'établir des règles absolues à cet égard, les solutions devant essentiellement dépendre des circonstances de fait. L'amour du pays est assurément un penchant naturel ou cœur humain, mais pour ne pas s'écarter de la réalité, il faut reconnaître avec Gh. Nodier

à la patrie, se portent en sa faveur à de nobles efforts, et

que ridée de la patrie est, avant tout, « une notion d^hahitude. » J.-B. Say a fait remarquer, avec beaucoup de raison, que « chezrhomme io- » culte, le patriotisme ne s'étend pas au delà de sa tribu, de son village. » Dans cet état, il n'est pas rare de voir deux peuplades voisines se faire » la guerre. Quand l'homme est plus éclairé, son patriotisme s'étend à » son pays tout entier. Plus éclairé encore, il s'étend à l'humanité » {Mélanges de morale^ ceuvres diverses, 1848, p. 700). « Le patriotisme ex- » clusif, dit Droz, est un des plus funestes obstacles au progrès de la ci- » vilisation. Triste avantage que celui de substituer l'égoïsme national i » l'égoYsme individuel I Ce dernier mérite plus de mépris, et l'autre plus M de haine, n Les États modernes adoptent, fort heureusement, une tout autre théorie du patriotisme. Hs abolissent entre eux les passeports qai gênent la communication entre les personnes, et abaissent les douanes qui entravent l'échange des marchandises. Au lieu de ponts mobiles, de bateaux tendus, en signe de défiance, sur les fleuves qui les séparent, ■ ils ne craignent pas, comme sur le Rhin, de jeter des ponts solides etdurables. « Ils percent, dit M. Jules Zeller, des obstacles comme le mont Ce- » nis pour se donner la main. Dans les détroits, sur les cours d'eaa, ils » demandent à abolir les droits et péages entre eux, comme il les ont » abolis autrefois chez eux. Ils raccordent leurs chemins de fer et leurs » canaux aux frontières, pour se mêler et se pénétrer plus aisément. La » mer devient tous les jours entre eux une propriété commune, indivise, » où toute propriété particulière qui la traverse veut être sacrée. Les » souverains, séparés autrefois par une étiquette jalouse plus que par la 9 distance, multiplient aujourd'hui les entrevues où ils peuvent échanger » leurs idées à cœur ouvert, et apprendre à se connaître. Les nations, » dans des expositions universelles, ouvrent un champ pacifique à leurs y* plus nobles rivalités. Des traités enfin constituent au-dessus des li- » mites et des frontières la propriété particulière des choses de l'esprit » pour en assurer à tous la jouissance commune, bien faite pour rappro- » cher les peuples. Quelles ressources mises à la disposition des esprits » élevés pour étouffer les ambitions mauvaises, les germes d'irritation ou » de rivalités, levain des anciens temps, toujours répandus en Europe, et » pour calmer cette fièvre de défiance et d'armements dont quelques » États sont encore possédés 1 N'est-il pas plus aisé maintenant que ja- » mais de faire comprendre aux nations européennes qu'elles sont » comme un peuple de frères, qu'une guerre entre elles est comme une » guerre civile, et de montrer que la paix est, en même temps que le pre- » mier des biens matériels, celui auquel on peut faire les sacrifices le » plus largement récompensés » [Vannée historique, t. Hl, p. 1^)-