LIV. I, CHAP. XII

lois de la nature. C'était par on rafGaemeot de piété, que les anabaptistes du seizième siècle refusaient toute obéissance aux puissances de la terre. Jacques Clément et AavaUlac, ces parricides exécrables, se crurent animés de la plus sublime dévotion. ^

i 127. — De la religion : intérieure, extérieure.

La religion consiste dans la doctrine touchant la Divi-

* Nous citons encore l'illustre auteur du livre sur VAUevMgM. a U faut 9 bien mal connaître le christianisme, c'est-à-dire la révélation des lois M morales de l'homme et de l'univers, pour recommander à ceux qui veu- 9 lent y croire l'ignorance» le secret et les ténèbres. Ouvrez les portes du • temple ; appelez à votre secours le génie, les beaux-arts, les sciences, » la philosophie; rassemble»-les dans un même foyer, pour honorer et » comprendre l'auteur de la création, et si l'amour a dit que le nom de » ce qu'on aime semble gravé sur les feuilles de chaque fleur, comment » l'empreinte dé Dieu ne serait-elle pas dans toutes les idées qui se rain lient à la chaîne étemelle l » C'est la réformation qui a introduit dans le monde l'examen en fait de religion ; il en est résulté pour les uns le scepticisme, mais pour les autres une conviction plus ferme des vérités religieuses. L'examen, en effet, peut affaiblir la foi d'habitude; mais quand l'homme sort de l'examen plus religieux qu'il n'y était entré, c'est alors que la religion est invariablement fondée, qu'il y a paix entre elle et les lumières, et qu'elles se servent mutuellement. « La recherche de la » vérité, dit M"* de Staël, est la plus noble des occupations, et sa pu- 1» blication un devoir. Il n'y a rien à craindre pour la religion ni pour la » société dans cette recherche, si elle est sincère ; et si elle ne Test pas, B ce n'est plus alors la vérité, c'est le mensonge qui fait du mal.... Il faut » examiner, non dans le but de détruire, mais pour fonder la croyance » sur la conviction intime, et non sur la conviction dérobée n {De V Allemagne, 4* part., ch. ii, p. 520, 521, 522, 523). La religion sera d'une influence d'autant plus morale et salutaire, qu'elle deviendra davantage une opinion libre, éclairée et progressive comme la philosophie. £lle ne sera plus alors un objet de terreur, mais un élan spontané de l'âme au delà du tombeau ; son enseignement étant plus simple, sera plus à la portée des intelligences La vérité est une et immuable ; or, la diversité et la mobilité des cultes minent dans l'opinion des hommes les bases de la religion divine. 11 appartient à la philosophie de ramener la religion à cette unité qui, seule, pourra réunir tous les peuples dans une croyance unique, comme ils tendent à se rallier sous les*mémes lois politiques (Y. Auguste lUaTiN, Esprit moral du xix- *técie, 1855, p. 429 et 430). P. P. F.

nité et les choses de l'autre vie, et dans le culte destiné à honorer FÊtre suprême. En tant qu'elle est dans les cœurs» c'est une affaire de conscience, dans laquelle chacun doit suivre ses propres lumières; en tant qu'elle est extérieure et publiquement établie, c'est une affaire d'État (a) ».

(a) Note de V éditeur de 1775. — De fait, oui ; de droit, non. La vraie affaire d'État, c'est de tolérer toutes les sectes dont la doctrine et les sentiments ne tendent pas à troubler Tordre et le repos de la société, et de les faipe vivre en paix les unes avec les autres. D.

* Nous avons dit que le sentiment religieux est une faculté inhérente à l'homme. L'idée d'une puissance céleste et absolue entraînant celle d'obéissance, de dévoueiment, de sacrifice, de vénération, différentes religions ont été fondées pour l'implorer et la servir, comme on implore et l'on sert les puissances de la terre. €baque peuple a défini et adoré l'Être suprême sous des attributs différents, suivant la diversité des temps et des lieux, des civilisations et des climats ; mais le fond a toujours été le même, l'amour de la créature pour le Créateur. Une religion est une collection de propositions expliquant l'existence de l'univers. On distingue, dans tonte religion, le dogme et le culte, ou liturgie. Le dogme est la conscience intime, la croyance qui résout sans démonstration le problème de Texisteoce du monde. Le culte est l'ensemble des actes destinés à manifester extérieurement cette croyance. Le dogme est l'élément nécessaire de toute religion ; le culte est le complément naturel du dogme (Pradier-Fodér^, Précis de Droit politique et d économie socûUe, p. 200 et 201. Voir aussi He.'vri Jouffroy, Catéchisme de Droit naturel, p. 149 à 184). Nous verrons plus loin que les devoirs des gouvernements modernes, en matière religieuse, reposeut sur deux principes : liberté absolue pour le dogme ; liberté, protection et surveillance des cuites. P. P. F.

Pinheiro-Ferreira relève l'impropriété de l'expression religion établie par la loi, dont Vattel se sert dans ce paragraphe. Il cherctic ensuite à rectifier la définition que Vattel donne du mot religion.

« L'auteur, dit-il, confond la religion avec la théologie, lorsqu'il » attribue à celle-là l'enseignement des doctrines qui appartiennent à » celle-ci.

» Apprendre aux hommes ce qu'ils peuvent comprendre des propriétés » ineffables de la Divinité est du ressort de la théologie. Cet enseigne- » ment constitue une partie de la religion, mais n'embrasse pas tout ce » qu'on entend par le mot religion.

j» La compréhension des doctrines dont nous venons de faire mention, » môme telle que l'homme peut l'avoir, n'est pas à la portée de tout le