LIV. 1, CHAP. Xli

Nous compterons l'énorme puissance des papes, pour le premier abus enfanté par ce système, qui dépouille les souverains de leur autorité en matière de religion. Cette puissance d'une cour étrangère est absolument contraire à l'indépendance des Nations, et à la souveraineté des princes. Elle est capable de bouleverser un État; et partout où elle est reconnue, il est impossible que le souverain exerce l'empire de la manière la plus salutaire à la Nation. iNous en avons déjà fourni la preuve^ dans plusieurs traits remarquables (§ fyrécédm) : l'histoire en présente sans nombre. Le sénat de Suède ayant condamné Troll, archevêque SUpsal, pour crime de rébellion, à donner sa démission et à finir ses jours dans un monastère, le pape Léon Xeut l'audace d'excommunier l'administrateur Stenon et tout le sénat, et de les -condamner à rebâtir à leurs frais une forteresse de l'archevêché, qu'ils avaient fait démolir, et à une* amende de cent mille ducats envers le prélat déposé (^). Le barbare Ghristiern II, roi de Danemarek, s'autorisa de ce décret pour désoler la Suède, et pour verser le sang de sa plus illustre noblesse. Paul V fulmina un interdit contre Venise, pour des lois de police très-sages, mais qui déplaisaient au pontife , et mit la république dans un embarras dont toute la sagesse et la fermeté du sénat eut peine à la tirer. Pie V, dans la bulle In cœna Domini de l'an 1 567, déclare que tous les princes qui mettent dans leurs États de nouvelles impositions, de quelque nature qu'elles soient, ou qui augmentent les anciennes, à moins qu'ils n'aient obtenu l'approbation du saint-siége, sont excommuniés ipso facto. N'est-ce point là attaquer l'indépendance des Nations, et ruiner l'autorité des souverains?

Dans les temps malheureux, dans les siècles de ténèbres

doce. Imperium non prâsest sacerdotio, sed subest^ et et obedire tend' tuTy RofiRic, cap. VI, de maior. et obed. Et est muUum allegabile, ajoate avec complaisance l'aateur de la rubrique. (') Histoire des révolutions de Suède.

qui précédèrent la renaissance des lettres et la réformation, les papes prétendaient régler les démarches des souverains, sons prétexte qu'elles intéressent la conscience, juger de la validité de leurs traités, rompre leurs alliances et les déclarer nulles. Mais ces entreprises éprouvèrent une vigoureuse résistance, dans un [)ays même où Ton s'imagine communément qu'il n'y avait alors que de la bravoure, et bien peu de lumières. Le nonce du pape, pour détacher les Suisses de la France, publia un monitoire contre tous ceux des cantons qui favorisaient Charles VIII, les déclarant excommuniés, si, dans l'espace de quinze jours, ils ne se détachaient des intérêts de ce prince pour entrer dans la con-: fédération qui s'était formée contre lui; mais les Suisses opposèrent à cet acte une protestation qui le déclarait abusif, et la firent afGcher dans tous, les lieux de leur obéissance, se moqaant ainsi d'une procédure également absurde et contraire aux droits des souverains (^). Nous rapporterons plusieurs entreprises semblables, quand nous parierons de la foi des traités ^ (Voir, suprà, liv. I, ch. v, §67.)

(*) VoGEL, Traité historique et politique des alliances entre la France et les treize cantons, p. 33 et 36.

* Pinheiro-Ferreira fait observer que tout ce que Vattel rapporte dans ces paragraphes 145 et 146, ne prouve absolument rien pour la thèse qu'il s*était chargé de démontrer.

a II peut être vrai, dit- il, que les papes aient eu le tort de s'arroger de » Tautorité sur les affaires d'État dans les divers pays, sans qu*il s'en- » suive que les rois aient le droit de se mêler des affaires de religion» » aussi longtemps qu'elles ne portent réellement atteinte aux droits de » personne dans leurs États.

» Si les rois n'avaient pas voulu s'appuyer sur l'Église pour se faire » un parti les uns contre les autres, ou chacun contre les seigneurs ou les » peuples avec lesquels ils se trouvaient en dissension, ils ne se seraient » pas trouvés à leur tour dans la dépendance de l'Église, qui, sentant » l'importance politique qu'elle ne tenait cependant que des princes, » quant au temporel, ne s'est pas fait faute de leur faire la loi, chaque ' » fois que l'occasion s'en est offerte.

» Ce sera là e résultat que les gouvernements retireront de s'immiscer