LIV. I, CHAP. XII

civile tont ce qui touche la religion. Premièrement, les ecclésiastiques, sous prétexte de la sainteté de leurs fonc-

» d'après le degré très-borné de fertilité dont il a doué la terre où Tes- » pèce hnmaine est réduite à puiser sa subsistance.

» Ne vous semble-t-il pas entendre ce roi d'Espagne qui, dans sa sa- » vante démence, regrettait que le Créateur ne Teût consulté en formant » le monde?

» Oui, sans doute, Vaccroissement a été trouvé fort souvent, trop sou- » vent même , démesurément hors de proportion , comparé aux subsis- » tances des pays où cet accroissement avait lieu.

» Mais comment le docte écrivain a-t-il pu oublier que cette dispro- » portion n*a jamais eu lieu que dans des parties très-bornées de notre » globe, et que, pour pouvoir annoncer une ])roposition aussi générale » que la sienne, il fallait que la fertilité de toute terre se trouvât au-des- » sous de la force de procréation de l'espèce humaine?

n Est-ce à la nature ou aux gouvernements qu'il faut attribuer la faute » d'avoir concentré dans des espaces fort circonscrits ces énormes agglo- » mérations d'individus des deux sexes, au lieu de leur faciliter les » moyens de se répandre, à mesure de leur multiplication, sur tout » l'étendue de la terre?

9 Concluons qu'il est absurde de conseiller aux gouvernements de » mettre des entraves à la propagation de l'espèce, mais qu'il n'en est » pas moins erroné de croire qu'il soit besoin d'encouragement de » leur part pour que la population reçoive un convenable accroisse- » ment. Ce que lit raison enseigne, et ce que l'expérience confirme, c'est » que, partout où il y aura un homme et une femm(f ayant les moyens » de pourvoir à leur subsistance , il y aura un ménage » (Noie sur le i 149, p. 139 et suîv.).

Sur le célibat des prêtres, et dans le sens de cette règle disciplinaire, voir E. FoDËRri, Essai historiqw et moral sur la pauvreté des nations, 18'25,< eb. IV, p. 100 et suiv. Cet illustre médecin -légiste examine la question aux points de vue physiologique, économique et moral. 11 conclut en fiiveur du célibat religieux, considéré dans l'intérêt d'une bonne population. — Les historiens et les politiques assignent au célibat des prêtres une origine plus mondaine. C'est seulement au xii* siècle que l'Ëglise latine a admis l'engagement dans les ordres sacrés comme un empêchement dirimant du mariage. La question fut examinée dans le concile de Trente, et y éprouva beaucoup de difficultés. L'empereur d'Allemagne insistait vivement, par ses représentants, pour que le concile autorisât ces mariages» Le pape Pie IV était même sur le point de céder, dans la crainte de voir la doctrine de Luther faire de plus grands progrès. Mais il

tioDs, ont voulu s'élever au-dessus de tous les antres citoyens, même des principaux magistrats ; et contre la dé-

en fut détourné par le cardinal de Garpi dans un consistoire tenu le 10 décembre 1561, sur le motif : « que si les prêtres se mariaient, ils ne » dépendraient plus du pape, mais de leur prince, à qui ils complairaioit » en toutes choses au préjudice de l'Eglise, pour l'amour de leurs femmes 9 et de leurs enfants, outre qu'ils feraient tout leur possible pour rendre » leurs bénéflces héréditaires, ce qui réduirait bientôt le saint-siége dans » les bornes étroites de la ville de Rome, et le priverait delà nomination » de tant de bénéfices dont il n'était devenu le maître que depuis Tinstituj» lion du célibat, avant laquelle il ne tirait aucun profit des autres » pays. » Ces raisons, dit Fra-Paolo Sarpi, déterminèrent le pape à refuser le mariage des prêtres, quoiqu'il eût déclaré qu'il avait toujours ciu ce mariage de droit positif {Histoire du Concile de TrefOe, traduction d'ÀMBLOT DE LA HoussATE, Amsterdam, 1686, liv. V, p. 443; liv. VII, p. 659; voir aussi : Rousseau de Lacombe, UecueU de Jurisprudence iCf v** empêchement, distinct. 8, n''2). j monachisme, il n'est pas particulier au christianisme; il l'a, e, devancé. Chez la plupart des peuples de l'antiquité il y eut des li, pour se livrer à la contemplation des choses divines on à choses humaines, cherchèrent, en s'isolant de ce qui pouvait *, à s'assurer le calme et le loisir nécessaires. Les brahmes des i thérapeutes d'Egypte, les druides des Gaules, étaient tle vrais K En Orient, dit Blanqui, les monastères ont eu pour but la » solitude et la contemplation, le besoin de s'isoler, d'échapper aux » plaisirs, aux relations humaines. En Occident, au contraire, ils ont 0 commencé par la vie commune et par le besoin de se réunir, de s'en- » tr'aider. Tandis que la société, en proie à une démoralisation générale, n n'offrait plus aucun centre d'activité nationale, provinciale ou muni- « cipale aux esprits élevés, les monastères ouvraient des asiles à ceux » qui voulaient vivre, penser et discuter en commun, et ils devinroit » bientôt le foyer le plus ardent du mouvement intellectuel. C'est de là » que partaient ces hardiesses théologiques et philosophiques, soutenues » avec des ressources si ingénieuses, et ces essais de mortifications » austères qui retrempaient les âmes affadies au régime de la civilisation » païenne. Une correspondance active et souvent des luttes vives s'établi- » rent entre ces diverses solitudes, déjà peuplées comme des villes, par » l'affluence de tous les hommes qu'y attiraient la liberté de la pensée et la » régularité de la vie matérielle. Ce fut bientôt la route des ambitieux » pour parvenir aux honneurs et le sanctuaire des lettres exilées d'on » monde exclusivement occupé de plaisirs et de sensualités. Les habitants