LIV. I, CHAP. Xtl

faire contre les SarroHns, Le roi d'Angleterre parât d'abord vouloir se soutenir avec vigueur; mais bientôt, perdant courage, il se laissa amener jusqu'à cet excès d'infamie, de résigner ses royaumes entre les mains du pape, pour les reprendre de lui, et les tenir comme un fief de l'Église, sous la condition d'un tribut {*),

Les papes n'ont pas été seuls coupables de ces attentats. Il s'est trouvé des conciles qui y ont pris part. Celui de Lyon, convoqué par Innocent IV, l'an 1245, eut l'audace de citer l'empereur Frédéric II à comparaître, pour se purger des accusations portées contre lui, le menaçant des foudres de l'Église s'il y manquait. Ce grand prince ne se mit pas fort en peine d'une procédure si irrégulière. 11 disait <x que le pape voulait s'ériger en juge et en souverain ; » au lieu que de toute ancienneté les empereurs avaient » eux-mêmes convoqué les conciles, où les papes et les pré- )> lats leur rendaient, comme à leurs souverains, le respect D et Tobéissance qu'ils leur doivent (**], » Cependant l'empereur, donnant quelque chose à la superstition des terops^ daigna envoyer des ambassadeurs au concile, pour plaider sa cause, ce qui n'empêcha pas le pape de l'excommunier, et de le déclarer déchu de l'empire. Frédéric se moqua, en homme supérieur, de ces foudres vaines ; et il sut conserver sa couronne, malgré l'élection de Henri, landgrave de Thuringe, que les électeurs ecclésiastiques et plusieurs évéques osèrent déclarer roi des Romains, mais à qui cette élection ne valut guère autre chose que le titre ridicule de roi des prêtres.

Je ne finirais point; si je voulais accumuler les exemples. Mais en voilà trop pour l'honneur de l'humanité. Il est humiliant de voir à quel excès de sottise la superstition

O Matthieu. Paris ; Turrettin, Compend, Hist. Eccl. Sœcul.

un.

{**) Hbiss, Histoire de V empire, liv. II, chap. xvii.

avait réduit les Nations de TEarope dans ces temps malheureux {*)'.

(*) n se trouvait quelquefois des souverains qui favorisaient les attentats des papes , lorsqu'ils pouvaient leur être avantageux, sans en prévoir les conséquences pour la suite. Louis YIII, roi de France, désirant envahir les États du comte de Toulouse, sous prétexte de faire la guerre aux Albigeois, demandait au pape entre autres choses : QuHl fît expédier une buUe, par laquelle il déclarerait que les deus Raymond, père et fUs^ et leurs héritiers, ont été el sont extlus de toutes leurs possessions, de même que tous leurs partisans, associés ou àUiés {Hist.é France, par Yelly, t. IV, p. 33.).

Voici encore un fait de la même nature que le précédent, et bien remarquable. Le pape Martin IV excommunia Pierre, roi d'Aragon, le déclara déchu de son royaume et de toutes ses terres, même de la dignité royale; et ses sujets déliés de leur serment de fidélité. Il excommunia même ceux qui le rec<mnaitraient pour roi et lui rendraient aucun devoir. Il donna ensuite T Aragon et la Catalogne au comte de Valois, second fils de Philippe le Hardi, à condition que lui et ses successeurs se reconoaitraient vassaux du saint-siége, lui prêteraient serment de fidélité, et lai paieraient on cens annuel. Le roi de France assembla ses barons et les prélats du royaume pour délibérer sur l'offre du pape, et ils lui conseillèrent de l'accepter. Étrange aveuglement des rois et de leurs conseik, s'écrie avec raison un historien moderne, ils ne voyaient pas qu'en acceptant ainsi des royaumes de la main du pape, ils Vautorisaient dans sa prétention de pouvoir les déposer eux-mêmes. (Vellt, Hist. de France, t. VI, p. 390.)

< « Pourquoi, dit Pinheiro-Ferreira, les autorités ecclésiastiques n'exeri> ceraient-elles pas leur juridiction spirituelle sur les employés publics, » et même les monarques eux-mêmes, aussi bien que sur tout autre de » leurs justiciables? Où Vattel a>t il trouvé des privilèges ou exemptionâ » en leur faveur dans le code disciplinaire, n'importe de quelle branche » du christianisme?

» En s' enrôlant sous les drapeaux de la* croix, tout individu recon- » naît, par ce seul fait, l'égalité la plus absolue devant l'autorité eccléj» siastique.

» Sans doute que cette égalité, cette soumission, ne doit pas s'étendre » au delà du rite; mais aussi l'excommunication, le déni de la sépulture » ecclésiastique, des prières, etc., ne va pas non plus au delà de cette » limite, très- facile à reconnaître dans chaque occasion

» Nous n'ignorons pas que les princes, désireux de former une étroite » alliance avec le pouvoir invisible de l'Eglise, au profit de leurs vues