LIV. I, CHAP

{ 17. — Et de consenrer ses membres.

Si une Nation est obligée de se conserver elle-même, elle ne Test pas moins de conserver précieusement tons ses membres. Elle se le doit à elle-même , puisque perdre quelqu'un de ses membres, c'est s'affaiblir et nuire à sa propre conservation. Elle le doit aussi aux membres en particulier, par un effet de l'acte même d'association : car ceux qui composent une Nation se sont unis pour leur défense et lenr commun avantage; nul ne peut être privé de cette union et des fruits qu'il en attend, tant que de son côté il on remplit les conditions.

\je. corps de la Nation ne peut donc abandonner une province, ure ville, ni même un particulier qui en fait partie. à moins que la nécessité ne l'y contraigne, ou que les plus fortes misons, prises du salut public, ne lui en fassent une loi ».

i 18. — Une Nation a droit à tout ce qui est nécessaire à sa conservation.

Puis donc qu'une Nation est obligée de se conserver, elle a droit à tout ce qui est nécessaire à sa conservation., (^^r la loi naturelle nous donne droit à toutes les choses sans lesquelles nous ne pouvons satisfaire à notre obligation; autrement elle nous obligerait à l'impossible, ou plutôt elle se contredirait elle-même, en nous prescrivant un devoir et nous interdisant en même temps les seuls moyens de le remplir. Au reste, on comprend bien, sans

» général ou de Thumanité. qui est le bonheur et le progrès > {Traité du Dr. publ. des Français, l, 1, p. 16 et suiv.). P. P. F.

* Note de Pinheiro-Ferreira : — L'auteur met ici en avant, au sujet du droit qu'une nation peut avoir de céder des villes ou des provinces, une doctrine trop vaguement énoncée et qui appartient à une autre partie^de ion ouvrage. Nous en prévenon» les lecteurs, afin qu'ils s'abstiennent de prononcer avant d'avoir (lesé les observations que nous croirons devoir ajouter, |K)ur rediesser ce (|ue les princi|ies de l'auteur ont de trop généml et inexact.

doute, que ces moyens ne doivent pas être injustes en euxmâmes et de ceux que la loi naturelle proscrit absolument. Comme il est impossible qu'elle permette jamais de pareils moyens, si en quelque occasion particulière il ne s'en présente point d'autres pour satisfaire à une obligation générale, l'obligation doit passer, dans ce cas particulier, pour impossible, et nulle par conséquent.

H 9. — Elle doit éviter tout ce qui pourrait causer sa destruction.

l'ar une conséquence bien évidente de ce qui vient d*étre dit, une Nation doit éviter avec soin et autant qu'il lui est possible, tout ce qui pourrait causer sa destruction, ou celle do l'État, qui est la même chose.

S 20. — I>e son droit à tont ce qui peut servir à cette fin.

La Nation ou l'État a droit à tout ce qui peut lui servir pour détourner un péril imminent, et pour éloigner des choses capables de causer sa ruine, et cela par les mêmes raisons qui établissent son droit aux choses nécessaires à sa conservation '.

* La morale des nations a précisément le même but que la morale des individus : le bonheur et le progrès de Thumanité. Dès-lors, les règles de conduite, les droits et les devoirs qui en résultent, s'ils ne sont pas identiques, sont du moins fort analogues (Berriat-Sai^it-Prix, Ioc. citât., p. 163). Si chaque homme, en particulier, cherche le bien-être, les collections d'hommes le cherchent également, et leur tendance générale est d'autant plus puissante qu'elle se compose de toutes les tendances individuelles. « L'homme, dit Laferrière, a des droits individuels considérés » comme inviolables, parce qu'ils tiennent à sa nature d'être libre et iolel- » ligent. La même notion se retrouve dans le Droit public extérieur à » l'égard des sociétés. Les États sont des personnes morales qui ont aussi n une nature libre et intelligente, et qui tiennent de cette nature des droits n fondamentaux et inviolables : ainsi, le droit de conservation, d'indépeo- » dance nationale, est un droit primitif et absolu pour les nations, duquel n dérivent le droit de défense par la guerre, et même, en certains cas, le » droit d'intervention, si l'État est menacé dans sa sûreté par les disposi- » tiens publiques et les mouvements d'un État voisin, — Le droit d'être » admis au rang des nations indépendantes, est aussi un droit naturel