MV. II, CHAP. X

danger, il est en droit de refuser un étaLlisscment à ces peuples fugitifs , ou de prendre , en les recevant, toutes les précaulions que lui dictera la prudence. L'une des plus sûres sera de ne point permeltrequeces étrangers habitent tous ensemble dans une même contrée , et s'y maintiennent en forme de peuple. Des gens qui n'ont point su défendre leurs foyers , ne peuvent prétendre aucun droit de s'établir dans le territoire d'autrui , pour s'y maintenir en corps de nation {a). Le souverain qui les reçoit, peut les disperser, les distribuer dans les villes et provinces qui manquent d'habitants. De cette manière , sa charité tournera à son avantage , à l'accroissement de sa puissance , et au plus grand bien de l'état. Quelle différence dans le Brandebourg , depuis l'arrivée des réfugiés français ! Le grand ^électeur Frédéric-Guillaume offrit un asile à ces infortunés , il fournit aux frais de leur voyage , il les établit dans ses états avec une dépense royale; ce prince bienfaisant et généreux mérita le nom de sage et habile politique.

§ 107. Lorsque, par les lois ou la coutume d'un état, certains actes sont généralement permis aux étrangers, comme , par exemple , de voyager librement et «ans permission expresse dans le pays, de s'y marier, d'y acheter ou d'y vendre certaines marchandises , d'y chasser , d'y pêcher, etc.; on ne peut exclure une nation delà permission générale , sans lui faire injure , à moins que l'on n'ait quelque raison particulière et légitime de lui refuser ce que l'on accorde aux autres indifféremment. Il s'agit ici, comme

(a) César répondit aux Teuclères et aux Usipètes, qui voulaient garder les terres dont ils s'étaient emparés, qu'il n'était pas jusle qu'ils envahissent le bien d'autrui , après qu'ils n'avaient pu défendre le leur. Nequc verum esse, qui s^^os fines tueH Twn 'poluerint, aliènes occvjparc. De Bello gallico,lib. IV, cap. VIII.

550 LE DROIT DKS GEKS.

on voit , d'actes qui peuvent être d'une utilité innocente ; et par cela même que la nation les permet indistinctement aux étrangers, elle fait assez connaître qu'elle les juge en elFet innocents par rapport à elle ; c'est déclarer que les étrangers y ont droit (§ 127): l'innocence est manifeste, par l'aveu de l'état; et le refus d'une utilité manifestement innocente, est une injure (§ 129). D'ailleurs, défendre sans aucun sujet à un peuple , ce que l'on permet in- J différemment à tous , c'est une distinction injurieuse , puisqu'elle ne peut procéder que de haine ou de mépris. Si l'on a quelque raison particulière et bien fondée de l'excepter, la chose n'est plus d'une utilité innocente par rapjx)rt à ce peuple, et on ne lui fait aucune injure. L'état peut encore, par forme de punition, excepter de la permission générale un peuple qui lui aura donné de justes sujets de plainte.

§ i38. Quant aux droits de celle nature, accordés à une ou à plusieurs nations pour des raisons particulières , ils leur sont donnés en forme de bienfait , ou par convention, ou en reconnaissance de quelque service : ceux à qui on refuse les mômes droits , ne peuvent se tenir offensés. La nation ne juge pas que les actes dont il s'agit soient d'une utilité innocente , puisqu'elle ne les permet pas à tout le monde indifféremment; et elle peut ^ selon son bon ])laisir , céder des droits sur ce qui lui appartient en propre , sans que personne soit fondé h s'en plaindre , ou h prétendre la même faveur.

§ 139. L'humanité ne se borne pas h permettre aux nations étrangères l'utilité innocente qu'elles peuvent tirer de ce qui nous appartient ; elle exige que nous leur facilitions même les moyens d'en profiter, autant que nous pouvons le faire sans nous nuire h nous-mêmes. Ainsi il est

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d'un étal Lien policé , de faire en sorte qu'il y ail par-lout des liôtelleries , où les voyageurs puissent être logés et nourris à un juste prix, de veiller à leur sûreté, à ce qu'ils soienl Irailés avec équité et avec humanité. H est d'une nation polie de bien accueillir les étrangers , de les recevoir avec politesse, de leur montrer en toutes choses un caractère oihcieux. Par-là , chaque citoyen , en s'acquittant de ses devoirs envers tous les hommes , servira utilement sa patrie. La gloire est la récompense assurée de la vertu , et la bienveillance que s'attire un caractère aimable , a souvent des suites très-importantes pour l'état. Nul peuple n'est plus digne de louange h cet égard, que la nation française : les étrangers ne reçoivent point ailleurs un accueil plus gracieux , plus propre à les empêcher de regretter les sommes immenses qu'ils versent chaque année dans Paris.

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