DOCUMENTS HISTORIQUES

Arrêt du Parlement de Paris (12 décembre 1541).

Entre le procureur gênerai du roy prenant le faict en main pour les pauvres de Paris demandeur, et requérant renteriiïomant d'une requeste par luy présentée à la Court d'une part ;

Et maistre Francoys Hamelin, notaire au Chastellet de Paris, Francoys Pouldrain, Léonard Choblet et Jehan Louvet, maistres antrepreneurs du jeu et mistere des Actes des Apostres, naguères

exécute en ceste ville de Paris defFendeurs a l'entérinement de lad.

requeste, d'aultre ;

Lemaistre, pour le procureur gênerai du roy, dict que anciennement les Romains instituèrent pleusieurs jeulx publicques, de la pluspart desquelz parle Tite-Live et les recite tous Flavius, qui a escript de Roina triumphante , mais quelzques jeux que ce fcussent, il n'y en avoit auchuns qui feussent ordinaires, ains ne se faisoient sinon les occasions occurantes et pour quelque cause notable et insigne, comme pour quelque victoire ou triumphe ou pour quelque pompe funèbre ou aultrc notable cause ; vray est que Festus Pompeius conte une manière de jeulx qui se faisoient sans occasion et dicebantnr ludi secuJares, mais ilz ne se faisoient nisi centesimo quoque anno et encores après que les Romains feurent attendriz de telz jeulx publicques et qu'ilz congnurent qu'il tournoit en lascivité et in perniciem de la republicque, ilz les laissairent et v cust loy expresse

que les fraiz et impenses qui se faisoieiît es jeulx publicques seroient employées es reparacions et fortificacions de la ville de Rome, et encores est aujourd'hui ceste loy escripte in lege tinica, capitulo de expensis ludorum, lihro xi®.

Pour le faict, dict que puis troys ou quattre ans enca les maistres de la Passion ont entreprins de faire jouer et représenter le mistere de la Passion, qui a este faict, et par ce qu*il s*est trouve qu'ilzy ont faict gros gain, sont venus aucuns particuliers, gens non lettres ny entendus en telz affaires et gens de condiction infime, comme ung menuisier, ung sergent a verge, ung tappissier et aultres semblables ^ qui ont faict jouer les Actes des Apostres, en iceulx commis plusieurs faultes tant es fainctes que au jeu, et pour allonger le temps ou faict composer et dicter et adjouster plusieurs choses apocriphes, quoyque soit non contenues es actes des Apostres, et faict durer troys et quattre journées ce qu'ilz dévoient jouer en une journée, affin d'exiger plus d'argent du peuple, en entremettant en la fin ou au commancement du jeu forces lascives et democquerie, et ont faict durer leur jeu l'espace de six ou sept moys, dont sont advenus et adviennent cessations de service divin, refroidissement des charités et aulmousnes, adultaires et fornications infinies, scandales, dérisions et mocqueries ; et pour les declairer par le menu, en premier lieu dict que pendant lesdictz jeulx et tant qu'ilz ont dure, le commun peuple, des huit et neuf heures du matin, es jours de festes, deloissoit sa messe parrochial, sermon et vespres pour aller esd. jeulx garder sa place, et y cstre jusques a cinq heures du soir ; ont cesse les predicacions, car n'eussent eu les prédicateurs qui les eust escouttez ; et retournans desd. jeulx se mocquoient haultement et publicquement par les rues dcsd. jeulx et des joueurs, contrefaisant quelque langage impropre qu'ilz avoient oyz esd. jeulx, ou aultre chose malfaicte, cryans par dérision que le Saint-Esperit n'avoit poinct voulu descendre, et par aultres mocqueries ; et le plus souvent les prestre des paroisse pour avoir leur passetemps d'aler esdits jeulx, ont délaisse dire vespres es faictes, ou les ont dittes tous soubz l'heure du mydi, heure non accoustumee ; et mesmes les chantres ou chappellains de la Saincte Chappelle de ce Pallais, tant que lesd. jeulx ont dure, ont dict vespres les jours

I. Cette phrase dédaigneuse est exquise; clic fait penser ;\ Molière ei à Sedaine, pour n'en citer que deux.

des festes a l'heure de midy, et encores les dissoient en poste et a la légère pour aller esdictz jeulx, chose indécente, non accoustumee et de mauvais exemple et contre les Saint Consilles de l'Eglise, mesmes contre le consile de Cartaige in capitula de cotisée ratio ne, distinctio P, ou est dict que qui die soîenni prêter misso ecclesie conventu ad spectacula vadit, excommunicetur.

Secundo, les predicacions sont plus décentes pour l'instruction du peuple, anctandu qu'elles se font par théologiens, gens doctes et de scavoir, qui ne sont les actes ou representacions qui appellent jeulx, que font gens ignares et indoctes, et qu'ilz n'enctendent ce qu'ilz font ne ce qu'ilz dient, représenter des actes des Apostres, du viel testament et aultres semblables histoires qu'ilz s'efforcent représenter.

Tertio, il est certain et indubitable par jugement naturel, que fiction d'une chose n'est possible sans préalable intelligence de la vérité, car fiction n'est aultre chose que une aproche que l'on s'efforce faire au plus prest que l'on peult de la vérité, et tant les entrepreneurs que les joueurs sont gens ignares, non lettres, qui ne scavent ny a ny b, qui n'ont intelligence non seuUement de la Saincte Escripture ny d'escriptures prophanes, sont les joueurs artisans mecanicques, comme cordonniers, savetiers, crocheteurs de Grève, de tous estatz et arts mechaniques qui ne scavent lyre ny escripre, qui oncques ne furent instruictz ny exercitez en théâtres et lieux publicques a faire telz actes, et daventaige n'ont langue diserte ny langaige propre ny les accentz de pronunciacion décentes ny auchune intelligence de ce qu'ilz dient tellement que le plus souvent advient que d'un mot ilz en font troys, font poinct ou pause au meilleur d'une proposicion, sans ou oraison imparfaicte, font d'ung interrogant ung admirantzou aultre geste, prolation ou accentz contraire a ce qu'ilz dient, dont souvent advient dérision et clameur publicque dedans le théâtre, mesmes tellement que au lieu de tourner a aedificacion, leur jeu tourne a scandale et dérision.

Quarto, qu'ilz meslent le plus souvent des farces et aultres jeulx impudicques, lasciz ou dérisoires, qu'ilz jouent en la fin ou au commencement pour allicer le commun peuple a y retourner, qui ne demande que telles voluptés et folies, qui sont choses deffendues par tout les saincts consiles de l'Esglise de mcsler farces et commedies dérisoires avec les mistcrcs ecclesiasticques, ainsy qu'il a este traicte par tout les docteurs, in capitule, cum décor em de vita et honestate

clericoruiii, el per hoc in Siimma, eodem litiih, ex qaibus versi. Item Itidi thcalraks, et par le coiisile de Basle, au décret de specttKuIis in tcciesia non facieiidis.

Quiiito, l'on congnoist oc u lai rement que su qu'il en fonl est seolleniem pour le queste et pour le gain, comme ilz feroient d'une taverne ou nt-gociation, et qu'il/ veullent devenir hystrions, joculateurs et batlelk-urs ; car, comme dicl Pannor, in capitula cum decorem, ung personnaige esl réputé liystryon, battelleur et joeulateur quant par deux fois il retourne, causa qiieslus, a faire jeux ou spectacles publicques, et ainsy en propres termes le déchire Pannor, m VI" capilulo, cum decfiretn divine doiiius. Or l'on veoil que ja par deux fois ili y son! venuz pour le queste et prouffict seullement, et d'an en an ilz haulssent le pris, car la première année Hz faisoient payer vingct cinq escui! pour chacun loge ; la seconde ilz en ont faict payer trente et trente six escus, et maintenant ilz les mettent a quarente et cinquante eseuz soleil ; ainsy l'on congnoist occulairement qu'il n'y a que le queste et prouffict particulier qui les meine et ne sont que inventions pour tirer subtillement argent du peuple.

Sexto, il advient mille inconveniens et maulx ; car soubz couleur de SCS jeulx se font plusieurs parties et assignations, infinies fornicacions, adultaires, niarquerellaigcs, et pour ceste cause est eadcm rubriea sea tilulus in libre XI", capitula de spectaculis et scmicis linmibus ; se font esd. jculx commessations et despens extraordinaires par le commun peuple, tellement que ce que ung pauvre artisan aura gaigner toute la sepmaine, il l'yra despendre en ung jour esd. jeulit, et tant pour payer a l'entrée que en comniessation et yvrongnise, faultJra que sa femme et enffans en endurent toute !a sepmaine....

Octavo, l'on a congnu par l'expcrience que lesd. jeulx ont grandement diminue les clia six moys que ont dure lesd.

et aulniousnes, tellement que e jeulx, les aulniousnes ont diminue de ivres cl en appert promptement par

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mystère des actes des ^rrst'i-s, r.:-:> x.-:I"x:v.xr.: ,; x>.i:j:x ;v;:: \n com-eaulx entrepreneurs c\i r.v.->:L-:e Jj *.\\::x\x:: Tx>:.:-v.xV.:. u:v,ov.n trer a la court les causes qj: Ils or.t :r.eus x'v.itxjv.v.'sîto î'.ii:o ntcr ledia mistere de TAncicn Tcstjnicr.t : c\.s: o;:c îo :\n' .i\ .iv.^ jouer quelques fovs le mistcrc de la Passior., y a dci:\ aîî>, ci ' le rapport qui luv a este faict de rexea:c:».\^. dvî nù>u:e des \ des apQstres, et advertv qu'il lairoit bon vcoir la lOiMoemacion

de l'Ancien Testament, ung nomme le Rover s'estoit retire vers luy et luy avoit donne a entendre que soubz son bon plaisir il entreprendroit vouluntiers faire represanter cest Ancien Testament par mystère. A quoy vouluntiers le roy avoit incline, tellement qu'il avoit permis aud. le Royer fere représenter led. ancien Testament par mistere, et a ceste fin luy avoit faict expédier ses lettres patentes adressantes au prevost de Paris, juge ordinaire ; Le Royer ayant lesd. lettres patentes en demande en Chastellet la verificacion appeliez les gens du roy ; de leur consentement ledit prevost de l^ris ou son lieutenant en ensaisinent lesd. lettres, permect aud. le Royer qu'il commence a faire fere quelquez preparatifz pour l'execucion et congnoissant que luy seul il ne pourroit subvenir aux fraiz nécessaires pour la grandeur de l'acte et magnificence qu'il y failloit garder, associe avec luy quattre ou cinq honnestes marchans de ceste ville, et pour autant que tous estoient ignorans des fraiz que l'on pourroit faire prennent avec eulx ung des m^s entrepreneurs des actes des apostres pour les instruire de ce qu'il leur conviendroit faire, et eulx se panssans assures au moyen de la permission du roy et de la verificacion, du consentement des gens du roy faicte, marchandent aux marchans de draps de soye et aultres pour les fournir des estophcs qu'il leur failloit et ont advence grande somme de deniers, aux ungs deux mille livres, aux aultres sept cens, tellement qu'il y a obligacion sur eulx de plus de sept mil livres ; ont faict dresser le livre de l'Ancien Testament en rithme, icellui communicque au théologien Piccard pour oster ce qu'il verroit n'estre a dire, ont choisy gens experz et entenduz pour exécuter le mystère, et sont quasi tous les rolles faictz et ja partout publie que l'on doibt jouer ; neantmoins le procureur gênerai du roy par unne requeste baillée a la Court les avoit faict inhiber de passer oultre ; dict qu'ilz ne veullent estre desobeissans a la cour ; mais enttcndu les lettres patentes du roy, la verificacion, du consentement des gens du roy, la Court, soubz correction, doibt lever les défenses, joinctz qu'il n'est question de ludis pertinentibus tantiim ad ornalum vohis vel leticiam populi, qui encores ne seroient prohibes, mais de l'edificacion du peuple en nostre foy.

Il est vray que les entrepreneurs ne sont gens pour faire l'edificacion, mais par l'hystoire joue sera représente l'Ancien Testament et le pourront les rudes et non scavans mieulx comprandre a le veoir a

l'oiel que par la seulle parolle qui en pourroit estrc faicte ; et de dire qu'il y a des scandales et des assemblées mauvaises et que les aulmosnes des pauvres en pourront estre refroidiz, cella n'est considérable ; car ne s'est poinct trouve qu'il y ait eu des scandales ny mauvaises assemblées aux mistaires de la Passion et actes dest apostres ; et quant aux aulmosnes, elles se refroidissent tous les jours pour aultres causes que chacun ne scayt pas.

A ceste cause supplie la Court, veu la permission du roy, la verifficacion d'icelle et considère les preparatifz que les entrepreneurs ont faictz et que res non est amplius intégra, il plaise a la Court lever lesd. défenses ; aultrement perdroient les pauvres gens beaucoup ; et neantmoins off[rJent du gain qu'ils pourront faire la court