DEUXIÈME PARTIE

venons d'indiquer, on dit qu'elle est légale; c'est en quelque sorte un payement légal qui s'effectue, k l'insu des parties, par la seule force de la loi. Ainsi, dans l'exemple ci-dessus, bien que nous ignorions, Pierre et moi, que j'ai hérité de Paul, du moment que les conditions requises pour ,1a compensation se sont trouvées réunies, elle s'est opérée de plein droit. Mais elle peut se produire dans d'autres conditions. Vous me demandez le payement d'une somme d'argent *, je ne suis pas en mesure d'opposer une compensation légale qui se serait opérée antérieuremei^t *, mais je prétends que vous êtes aussi mon débiteur, et je demande que le juge saisi par vous, terminant par une même sentence deux procès, vérifie si ma demande est fondée, en fixe la quotité et fasse la compensation. C'est la compensation judiciaire; elle est faite par le juge sur ma demande reconventionnelle, laquelle est ainsi nommée parce qu'elle est formée contre la personne même qui m'attaque ; la reconvention consiste à prendre Tofiensive contre celui qui nous attaque. Lorsque quelqu'un vous adresse un reproche et que , au lieu d'y répondre directement, vous lui reprochez quelque chose à votre tour, cela s'appelle récriminer; c'est une idée analogue.

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