LIMITES ET GARANTIES DE LA LIBERTÉ

Limiter et garantir, ces deux termes sont inséparables l'un de l'autre. La loi ne peut garantir d'un côté qu'en limitant de l'autre. Ce qu'elle garantit, c'est une certaine somme de liberté ^ elle dit k chacun : Vous êtes libres , mais, dans l'exercice de votre liberté, vous ne dépasserez pas telle limite, car vous vous heurteriez contre votre voisin qui est libre aussi. Il résulte delk que le caractère des prescriptions de la loi, surtout en tant qu'elle règle les rapports des individus entre eux, est essentiellement négatif, c'est- k-dire qu'elle n'impose pas tel ou tel acte -, elle défend ceci ou cela, elle interdit de faire ce qui serait contraire au droit des autres.

Non-seulement la loi a ainsi donné la véritable formule de la liberté, mais elle a créé et garanti la seule égalité qui fût possible, l'égalité des droits.

Les hommes, avons-nous dit, sont inégaux en moralité, en intelligence, en force physique. Aucune puissance hu-