AVANT-PR0P08. IIII

» Le Style est plutôt abondant que concis; on pour- » rait même lui reprocher quelquefois une certaine » prolixité. Néanmoins, il ne manque pas d'élégance. )) Il est facile de reconnaître à la propriété et à Texaci) titude des termes que les choses dont parle l'auteur » lui sont familières. Sa phrase a un mouvement qui, x> sans échapper toujours à un peu de déclamation, » indique, ainsi d'ailleurs qu'il le déclare lui-même, » l'habitude de l'enseignement oral. Ce mouvement, » loin d'être un défaut, quand il ne dépasse pas une » juste mesure, soutient l'attention et rend agréable la » lecture d'un livre dont le fond ne peut que gagner à » être revêtu d'une forme attrayante.

» En résumé, le mémoire n"" 8, malgré quelques D taches, est, pris dans son ensemble, un livre bien fait, » dans lequel chaque chose est à sa place; élémentaire » sans être superficiel; élevé sans cesser d'être à la » portée de tout le monde; qui- fait suffisamment con- » naître les parties principales du droit français, dont )) il cherche la véritable base dans la morale, dans la » justice sociale et dans l'utilité générale sainement x> entendues, sans s'interdire d'ailleurs, quand il y a » lieu, une critique indépendante. Les sections de mo- » raie et de législation n'ont pas hésité à placer le » mémoire n* 8 au premier rang et à vous proposer » d'accorder à son auteur le prix de 4,000 francs. »

Ce mémoire n* 8, dont on vient de lire une si favorable appréciation, n'est autre que le livre que j'offre aujourd'hui au public. Le savant rapporteur semble

avoir voulu, dans sa bienveillance, m'appliquer le jugement d'Horace :

UM plura nitent non ego paucis

Ojyéndar macuU& \

J'ai le droit et le devoir de me juger avec moins d'indulgence, et je sais bien qu'il y aurait autre chose que quelques taches à faire disparaître pour que ce travail fût tout à fait digne de la haute distinction dont il a 'été honoré. Fidèle au précepte du maître, je n'ai rien ajouté à mon mémoire; j'ai corrigé et retranché, sans pouvoir toutefois aller aussi loin que j'aurais voulu dans cette voie, car il m'aurait fallu pour cela toucher au plan général de l'ouvrage," modifier sa structure même, et, faisant autre chose, j'aurais couru le risque de faire plus mal...

Fn vitkfm ducHeulpœ fuga

Les qualités et les défauts d'un livre sont quelquefois ai intimement liés qu'il est difficile de toucher aux uns sans porter atteinte aux autres. Le savant, rapporteur semble m'autorisera par ses eonclusioos, à le penser ainsi. Bien convaincu, par L'expérience que la forme la phia parfaite de renseignement élémentaire est Tenseignanent oral, doué d'une si grande puissance de pénétration, j'avais d'abord conçu et en partie exécuté ce travail comme un cours oral comprenant, dans une série de leçons, ce qui est présenté ici divisé en sections et chapitres. En éerivant le livre, je me suia toujours un peu figuré que j'enseigmds de vive voix. Je ne pense pas que cette préoccupation ait été dre nature à nuire k