La kUU pour k droU, irad, eit.^ p. 1 et

l'ÉCOLB HISTORIQtm 905

C'était à prévoir. La cosmologie de Hegel ne pouvait suffire longtemps à la philosophie ; ce qu'elle a d'hypothétique et d'artificiel devait apparaître tôt ou tard. Le jour où, à la suite de Schopenhauer, l'Allemagne s'est prise à nier la possibilité d'une philosophie de l'histoire S le mirage s'est évanoui, et le système s'est effondré. L'esprit allemand, ébloui pendant un temps par les perspectives du quatrième âge, s'est trouvé tout à coup en présence du vide ; et le vide l'attire par une fascination irrésistible. Au panthéisme idéal et optimiste succède un panthéisme désenchanté, sinon désespéré. Les uns, pour sauver la volonté trop longtemps sacrifiée à l'Esprit absolu et, pour cela, sur le point de s'évanouir, lui assignent l'étrange mission de chercher une entente scientifique pour arriver à la délivrance de l'être^ au « suicide cosmique » comme l'appelle Garo * ; les autres, estimant dès que l'homme ne peut rien qu'il vaut mieux pour lui ne rien faire, sinon détruire la volonté puisqu'elle n'est que déception, et avec elle les tourments qu'elle donne, s'abandonnent à un déterminisme systématique et attendent le néant dans une sorte de nouveau Bouddhisme. Le déterminisme, c'est le nom que la philosophie contemporaine donne à la fatalité. Qu'il ne soit plus question des énergies intellectuelles ou morales ; l'homme, il ne sait plus comment, va il ne sait plus où. Quand l'idole est brisée, les mystiques ne croient plus à rien. Ahrens qui certes connaissait l'Allemagne et l'esprit qui s'y propage ne cachait pas, il y a longtemps déjà, ses

1. V. Robert Flint, La phUoiopkie de Phittoire en Allemagne, p. 392. 3. Lêpeeehnime au XZX* nècle^^^Mt p. 251.

a06 l'ii^ modbrnb du droit

appréhensions et les pins sombres pronostics snr Ta* venir ^

Défendus contre de telles défaillances par leurs habitudes d'esprit, par le sens et le souci de la réalité, les politiciues et les jurisconsultes n'ont pas moins dû, dans la crise qae traverse la philosophie, chercher un nouveau point d'appui. Par une sorte d'accord ^ontané et général, ils se sont jetés ou plutôt réfugiés dans la conception d'une nouvelle entité : dans l'idée d'organismes dont l'homme serait l'agent. Si sa personnalité disparaît absorbée dans la leur, si ses droits se réduisent à urètre plus que les devoirs que lui impose sa fonction d'organe d'un organisme, il a au moins à en suivre les manifestations, à en protéger le développement ; et c'est une tâche, quoique subordonnée, retrouvée pour son activité. La comparaison de la société à un organisme est bien ancienne, car elle est déjà dans Platon ; ce qui n'a été longtemps qu'une figure de langage est pris maintenant au pied de la lettre, et devient une réalité.

129. Ejrause parait avoir été le premier à enseigner la réalité des organismes « idéels » ; il la rattache à tout un système, partie théologique, partie philosophique, sur la destinée individuelle et sociale de l'homme '. Bluntschli fait honneur de la découverte à l'École historique'^ Peu importe les origines ; ce qui est certain c'est que la donnée est devenue fondamentale dans l'École allemande

1. Voir spécialement la note igontée danf la 7* ëditiott de son Ccun de droit naturel, t. i, p. 76.

3. Sur Kranse et les origines allemandes deTidée d'organisme, V. Ahrens, Coure du droit naturelj 1. 1, p. 25, 69, 78 et s. Sur la conception, dans sa généralité, cens, de Vareilles-Sommières, Leêprincipêi fondammUoMX du ibtn^, p. 169 et s.

3. Théorie générale de l'État^ trad. Riedmatten, S* édit., p. 60.

l'égolb msTORiouB 907

transfonnée. L'Esprit universel ou absolu, pur concept dans l'idéalisme historique de Hegel, s'incarne dans l'idée d'un être corporatif, vivant d'une vie propre, agissant et se développant sous l'action de lois inhérentes à sa nature, ayant un corps et des organes, doué de conscience, de volonté et d'initiative.

Pour les unsr, c'est le Droit q[at est un organisme ; Ihering le définit : « L'organisme objectif de la liberté hu* maine ' ». Pour Bluntschli, le grand théoricien du droit public allemand contemporain, c'est l'État ; il voit en lui « une personne organique..., une personne humaine..., la personne organisée de la nation. .., l'humanité corpo* relleet visible' ». Pour Schœffle et les sociologistes qui se rattachent plus directement à l'école d'Auguste Comte et d'Herbert Spencer, c'est la société, sociétés particulières et société humaine ; le « corps social » natt, vit, se développe, agit et meurt à l'instar des autres êtres organisés '. Quoi qu'on personnifie en lui, l'Organisme est une réalité vivante, existant en soi et pour soi, une personnalité distincte des individus et par suite indépendante d'eux, ayant un moi, une âme selon quelques-uns. Ihering en décrit l'anatomie et la physiologie, ou, dit-il, la structure et les fonctions ^. Bluntschli a retrouvé son acte de naissance ; il affirme qu'il est du sexe masculin, et qu'il a atteint l'âge de « virilité consciente », autrement dit de majorité, en 1740*. D'après Schœffle, il a, comme tous les organismes, une structure : l'individu en est la « cellule » ,

i. Lesprit du droit romain, irad. cU.y 1. 1, p. 26* 8. Thénie générale de VÉtat, p. 18, 21.