V. ci-de88U8, p

3. On trouvera un exemple frappant des idées et des procédés de ton» gage qui ont coure avgourd'hoi parmi les sodologistes de la jeune éeole dans un article de M. Dugnit, écrit avec toute la azérie d'une profession de foi, sur c Le droit constitutionnel et la sociologie » {Revue mterruUiO' noie de VenteîQnement $upérieur, 1889, p. 484). A titre de curiosité, on lira dans la Revue générale, 1885, p. 905 et 316, l'étude où M. de Lapouge cherche au microscope le fondement biologique du droit de succession dans la composition de l'œuf fécondé et la quantité de sang héritabie q«'il renferme.

3. Sur l'origine et le développement de Tidée des organismes sodansi

139. Hypothétique ou noti, la donnée est fondamentale et essentielle en Sociologie. Elle constitue la base et Toriginalité du système ; c'est d'elle que dérivent les conséquences et les applications qu'il entraîne.

Par elle, d'abord, la Sociologie ou science sociale est véritablement « intégrée dans les sciences naturelles », selon le vœu de la méthode positiviste. En effet, si la société est un organisme, les phénomènes par lesquels elle se manifeste, faits sociaux ou superorganiques, sont des phénomènes de vie ; et, par suite, la Sociologie est une partie intégrante de la biologie ' . L'homme pour résoudre le problème de sa destinée n'a pas à étudier sa propre nature, ce qui, parait-il, serait une prétention chimérique ; il a, ce qui, dit-on, est plus simple, à étudier l'Organisme dans lequel il vit, pour se conformer aux lois qui le régissent. Le législateur, à son tour, appelé à maintenir l'ordre dans chaque société particulière, n'a pas un rôle autre que celui du médecin ; ils ont, l'un comme l'autre, charge de maintenir l'organisme confié à leurs soins, organisme social ou humain, dans des conditions adéquates à sa nature et à son développement, d'éviter

ainsi que sor les preuves physiologiques et psychologiques à l'appui, V. Fouillée, La idence sociale contemporaine, p. 74 et s. ; — Comp. Espînas, Le$ êodétés animales, et Études sociologigueê insérées dans la Bévue philosophique, 1882, p. 837 ; — Perrier, Les colonies animales et la formation des organismes ; — Bordier, La vie des sociétés.

1 . C'est le point de vue formel d'Herbert Spencer. Littré, fidèle à la doctrine de Comte^ ne présente pas tout à fait de même les rapports de la Sociologie avec les autres sciences ; mais le résultat reste identique. 11 dit à ce propos : c La théorie de la société est étroitement dépendante de la biologie, ou connaissance des êtres vivants ; et, comme la biologie, à son tour, dépend de toutes les sciences antécédentes, il en résulte que la Sociologie a pour base le système déjà inébranlable de la biologie, de la chimie, de la physique, de l'astronomie et de la mathématique t. Apptication de la philosophie poeitive au gouvernement, p. 47.

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qu'on en méconnaisse ou qu'on en altère « le type spécial » tel que l'observation le révèle * . Le philosophe, enfin, cherchant les lois plus générales au delà de celles qui régissent les sociétés particulières, n'a pas à procéder autrement ; car, le grand Organisme, ou humanité, s'achemine à pas plus lents dans la même voie où mar* chent séparément les sociétés particulières. « Le cours de son évolution est prédéterminé dans son caractère général, à ce point que ses phases successives ne sauraient anticiper l'une sur l'autre ; et par conséquent il n'y a pas d'enseignement ni de politique qui puisse lui faire dépasser une certaine vitesse normale, limitée par la vitesse des modifications organiques chez les êtres humains ^ » .

140. La même donnée explique, en outre, l'autorité décisive que la Sociologie attache aux faits constatés, et le caractère de certitude, sinon de fatalité, qu'elle attribue aux lois qu'elle en tire par induction. En effet, si les phénomènes sociaux sont des phénomènes biologiques, ils ne sont pas plus que les faits physiques le produit du hasard ou de la volonté humaine ; ils sont déterminés, c'est-à-dire soumis à des lois naturelles et immuables, ils se produisent et se succèdent suivant des rapports fixes, ils portent en eux-mêmes, quand ils se répètent, la preuve de leur nécessité.

Herbert Spencer, rencontrantlapropriété, a bien garde de se demander si le droit qu'on nomme ainsi ne serait pas un corollaire de la liberté humaine, cela ne prouverait rien ; mais il observe que l'appropriation est recon-

1. Herbert Spencer, Introduction à la science aociale, p. 433.