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présence de divergences indéniables, s'accentuant au lieu de diminuer, les néo-sociologistes ont dû rabattre des espoirs de la première heure. Les uns, croyants quand même, demandent qu'on leur donne crédit, et restent assurés qu'une lumière apparaîtra bientôt qui refoulera les dissidences : « Dans l'état actuel des choses, dit M. Duguit, c'est faire à la Sociologie un procès injuste que de lui reprocher Tinsuffisance de ses prévisions. Qu'on lui accorde quelque crédit, et dans un avenir prochain la connaissance intime des lois sociales nous permettra de formuler des prévisions certaines et à longue échéance ^» Les prophètes à longue échéance ont un grand avantage : ils ne sont plus là quand les démentis surviennent I Les autres, plus dégagés ou plus clairvoyants, conviennent franchement que les tentatives faites jusqu'ici ont été impuissantes à fonder une science '• M. Wirouboff, l'ami et le confident de Littré, un des représentants de la pure tradition positiviste et des fondateurs de la société de sociologie, reconnaît sans détour que « la Sociologie n'a pas encore perdu son caractère d'embryon, dont chacun détermine la forme à sa guise ' ».

L'avenir lui réserve-t-il plus de succès ? On peut dès maintenant prévoir que non. Elle a, on ne peut le nier, par l'emploi de la méthode d'observation qu'elle préconise à juste titre, mis au jour des vérités utiles ; à n'en pas douter, il lui est réservé d'en découvrir d'autres ; mais, comme système, elle ira se désagrégeant de plus