De rege et regU inttilutione

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de la doctrine, peu importe qu'elle soit une concession ou un expédient, le célèbre jésuite admet une limite au pouvoir du prince : à moins, ajoute-t-il, que ce pouvoir ne dégénère en tyrannie, auquel cas le peuple peut lui faire la guerre ^ Pour Hotman et Languet, au contraire, la souveraineté du peuple est « inaliénable »; car elle est un droit inhérent à la nature humaine, un droit naturel. Le contrat social n'est qu'une délégation conditionnelle, et l'autorité, qu'une charge ; le peuple ne se dépouille pas en choisissant le roi, qui n'est que le ministre et l'exécuteur des lois ; dès lors, il garde le droit de le contrôler, de lui résister et de le punir en cas d'abus au détriment du bien commun. De là encore^ car ici tous se rencontrent, la doctrine de la rébellion légitime et du tyrannicide.

56. Thèmes à vaines controverses d'école que tout cela * ! Les raisonnements artificiels abusent parfois leur auteur, car l'esprit est aisément dupe des desseins qu'il nourrit ; Us sont ensuite acceptés par la confiance docile des adeptes, toujours prêts à accueillir, à défaut de raisons, toute subtilité qui vient à l'appui des idées favorites ; mais le bon sens public, en sa robuste logique, les dédaigne tôt ou tard et passe outre. En cherchant le fondement de la souveraineté, les théoriciens politiques ont rencontré le droit populaire ; il n'y a plus d'hypothèse qui puisse donner le change à l'opinion, ni d'expédient dialectique qui puisse ramener la pensée de la voie où elle est engagée. Xje droit populaire collectif