ProlégomèDes, VUI

&. L. I, c. 9, I et aussi XHI, 1.

l'école ubébalb 9ft

traite désormais à toute éqniroque ; la justice, disent les ProlégcmiiieSy consiste à respecter le droit d'autrui, Finjustice à empiéter sur lui : <( Cûm tamen injustitia non aliam habet naturam gtiâm alieni usurpcUionem ^ » . Formule simple y banale, au dire de quelques-uns, qui est cependant toute une révélation; elle restera celle de l'École libérale. Le point d'appui, cherché depuis si longtemps, où le levier puisse être posé est enfin trouvé : le droit individuel est érigé en principe fondamental du droit naturel. Qui y porte atteinte^ État ou particulier, va contre la nature ; la loi, lien des sociétés civiles, a mission d'en assurer la paisible jouissance, et elle ne peut elle-même le mutiler parce que ce serait aller contre son objet : l'ordre, c'est le respect du droit de tous et de chacun.

61. Toutefois, si les idées générales des Prolégomènes sont fidèles à la pensée du xvi* siècle, la doctrine, dans les questions d'application^ reste souvent hésitante, parfois même contradictoire avec le principe admis. L'anteur glisse sur le grand problème de la souveraineté, qui avait tant agité le xvi* siècle; il la rattache bien au consentement des sujets, mais il reconnaît en môme temps qu'elle peut résulter de la force heureuse, en d'autres termes de la conquète> et il va jusqu'à ad-^ mettre qu'un peuple peut aliéner sa liberté s'il le juge utile à son intérêt, notamment pour assurer sa subsis^ tance*. Quant à la propriété, il l'explique, non plus comme Bodin qui voyait en elle le corollaire de la liberté, mais par l'occupation, c*est-à-dire en définitive par