L. I| ch

socient de régler les conditions de la société : donc la souveraineté réside dans le peuple lui-même.

Suarës et Hobbes, considérant cette souveraineté comme aliénable en soi, et comme aliénée en fait par l'institution de la société civile, concluaient à Tonmipotence du pouvoir politique, de TÉtat. Hotman, Languet et Locke, la considérant au contraire comme inaliénable par essence, ne reconnaissaient à TÉtat qu'une mission limitée par la fin de la société civile qui est la protection de l'homme et de ses droits. Rousseau prend dans le débat une position à part. Il déclare la souveraineté inaliénable, parce qu'elle n'est « que l'exercice de la volonté générale », et que « si le pouvoir peut se transmettre, la volonté ne le peut pas ^ » ; mais il admet en même temps que le pacte social implique et entraîne « l'aliénation totale de chaque associé avec tous ses droits à la communauté * » . Chose inattendue, c'est au nom même de Tinaliénabilité de la souveraineté que le système conclut à l'aliénation de tous leurs droits par ceux qui la détiennent, « afin que chaque individu n'ait pas, comme homme, une volonté contraire et dissemblable à la volonté générale qu'il a comme citoyen ; afin que son intérêt particulier ne lui parle

pas autrement que l'intérêt commun; afin de le

soustraire à toute dépendance personnelle ». Sans cela^ le pacte social ne serait « qu'un vain formulaire * ».

Quoique les procédés de déduction et l'objectif poursuivis soient di£Férents, c'est, au moins par le résultat,