L'individu contre VÉtat, trad. Gerschel, p. 190 et s

L*ÉGOLE UTILITAIRE 181

société est ce qui concerne les autres ; pour ce cpii n'intéresse que luiy son indépendance est de droit absolu^ ». Herbert Spencer est non moins explicite ; ayant reconnu Texistence de droits naturels, il en conclut « que la subordination de la minorité à la majorité est légitime tant qu'elle n'implique d'autres restrictions à la propriété et à la liberté d'un chacun que celles nécessaires pour la meilleure protection de cette liberté et de cette propriété; et en même temps qu'une telle subordination n'est pas légitime au delà : en effet, elle impliquerait une atteinte aux droits de l'individu plus forte qu'il n'est nécessaire pour les protéger, ce qui entraîne une violation du principe vital qu'il s'agit de défendre* ».

416. Ainsi présenté, l'idéal utilitaire placé dans l'idée d'intérêt ressemble tellement à l'idéal de justice reposant sur l'idée de liberté que les deux systèmes se confondent. Les conclusions de Stuart Mill et d'Herbert Spencer reproduisent, on le voit, jusqu'aux formules de la Déclaration des droits de l'homme.

Néanmoins, l'Utilitarisme reste attaché, on peut dire rivé à son principe originel. Même quand il se rapproche du libéralisme par les résultats, il continue à en différer profondément par l^esprit; vienne l'occasion, les divergences entre eux, quant aux tendances, reparaissent profondes. En effet, les publicistes anglais, et c'est en cela qu'ils restent Benthamistes, regardent tous la liberté non comme un principe ou un but, mais seulement comme un moyen et un instrument. S'ils la préconisent et lui font une large place, ce n'est pas pour elle-même, c'est