ORIGINES ET SOURCES. H

catholiques romains était tombé d'abord en suspicion, puis finalement en discrédit. Une loi munie d'une sanction nouvelle devenait indispensable, si Ton voulait que les Etats lui obéissent; et c'est là ce que créèrent les juristes nouveaux. Le résultat fut un adoucissement rapide des guerres et une diminution rapide de leur fréquence.

Il est très important de se demander ici quelle est la place exacte, dans l'histoire juridique, de l'ensemble de règles que l'on désigne sous le nom de Droit international. On trouvera que la vraie réponse à cette question implique une réponse à plusieurs autres, d'une portée moins générale, — mais que se posent aujourd'hui les critiques, ou qui se présentent spontanément à l'esprit de l'étudiant, — sur la nature et l'autorité du célèbre système dont il s'agit. Quelle est donc sa place dans le développement général de la jurisprudence en Europe? Nous pouvons répondre avec une suffisante assurance, que son acceptation rapide par les peuples civilisés, figure une étape — étape d'ailleurs très tardive — de la diffusion du Droit romain par toute l'Europe. Ceux d'entre nous qui ont prêté quelque attention à l'histoire du Droit, savent que j'effleure ici un sujet d'un vif intérêt et