PROTECTORAT COLONIAL, SPHÈRES D'INFLUENCE, BAIL, FORMES ATTÉNUÉES

consiste à savoir s'arrêter. » Frédéric de Martens part de l'affirmation que les tribus sauvages des khanats de Samarkand, de Boukhara, de Khokand, de Kaschgar, de Khiva et d'Afghanistan, et spécialement les tribus turcomanes ne se soumettent à aucune organisation sociale fixe, sont errantes et vivent de pillage et de meurtre. « Quant aux gouvernements de ces khanats, ajoute-t-il, ils ne veulent pas et très souvent ne peuvent pas maintenir l'ordre dans leurs propres possessions, ni garantir l'exécution fidèle des engagements pris, ni punir ceux de leurs sujets qui se livrent au pillage et aux excursions sur les territoires limitrophes des pays civilisés. Les troubles intérieurs sont devenus dans ces pays une maladie chronique; des luttes acharnées entre plusieurs prétendants au même trône désorganisent de fond en

comble l'intérieur de ces, Etats; la vie et les biens des étrangers sont tous les jours mis enjeu par une population animée des plus mauvais instincts et des plus féroces intentions. L'Etat civilisé voisin est forcé d'intervenir, de demander des réparations, d'exiger des garanties au profit de ses ressortissants, d'insister sur le respect des engagements conclus et d'imposer des obligations mieux appropriées pour garantir à l'avenir la sécurité de ses frontières, le respect de la vie et l'inviolabilité de propriété de ses sujets (*). » A ces plaidoyers en faveur de l'annexion manque l'argument tiré de la « mission providentielle » de la Russie. Il est vrai que la façon dont le gouvernement des tsars a accompli son rôle historique en ce qui concerne ses propres sujets dispense de longs développements.

La politique d'expansion dans l'Asie centrale a abouti à un grand résultat si on envisage l'étendue du territoire acquis et le nombre des habitants. En effet, d'après le recensement de 1897, les neuf provinces russes de l'Asie centrale oot une supei'ficie totale de 3,531,308 kilomètres carrés et une population de 7,721,684 habitants. A cela s'ajoutent le khanat de Khiv^ et l'émirat de Bokhara, unis à l'empire par un lien qui se range dans les rapports de protectorat. Le khanat de Khiva a une superficie de 60,000 kilomètres carrés et compte 800,000 habitants; l'émirat de Bokhara a une superficie de 205,000 kilomètres carrés et comprend une population de 1,250,000 habitants.

(') F. DE Martens, La Russie et V Angleterre dans V Asie centrale. Revue de droit irttemational et de législation comparée, t. XI, p. 243.

En ISTâ, la Russie entreprit contre le khanat de Khiva l'expédition qui aboutit à l'occupation du pays et qui lui permit de dicter le traité du 25 août 1873 (*). Elle acquit un territoire de près de 4,900 kilomètres carrés, imposa au khan une contribution de guerre de 2 millions 200,000 roubles payables en vingt années, et l'obligea de renoncer au droit d'entrer en relation directe avec les souverains et les khans voisins. Presque en même temps elle fit une situation pareille à l'émirat de Bokhara; le traité du 24 septembre 1873 défendit l'entrée du territoire aux étrangers qui ne seraient pas munis d'un passeport russe et permit à un agent politique de résider au chef-lieu.

Déjà cette extension de la diplomatie russe avait porté ombrage à la Grande-Bretagne. D'autres événements et notamment, en 1889, la soumission à la domination du tsar de l'oasis de Merv et des tribus turkmènes qui l'habitaient, ajoutèrent à une situation compliquée. En 1878, l'émir d'Afghanistan s'était engagé à régler ses rapports avec les États étrangers d'après les conseils et sous le contrôle immédiat de la Grande-Bretagne, et à recevoir à Caboul un agent diplomatique permanent. En 1885, la délimitation occidentale de l'Afghanistan fut décidée. Le 1 1 mars 1895, les problèmes anciens et des questions nouvelles relatives au Pamir furent résolus par un accord entre les deux puissances ('). C'est à ce propos que Chailley-Bert a montré, une fois de plus, comment les protectorats frontières remplissent un rôle important. « Jusqu'à l'époque contemporaine, écrit-il, les Anglais aux Indes avaient eu affaire à des nations dont le sort, en cas de lutte, était fixé d'avance. Ici, ils ont affaire aux Russes. La puissance de l'adversaire donne aux protectorats frontières interposés une importance jusqu'alors inconnue. Il n'est plus question de s'en servir comme d'un acheminement : on ne peut que désirer d'en faire une zone de protection, de séparation permanente. Les Anglais, venant du sud, ont marché sans s'arrêter vers l'Asie centrale ; les Russes ont fait de même venant du nord, de l'est et même de l'ouest. Tous, Anglais et Russes, ont avancé en poussant devant eux et en interposant leurs protectorats respectifs : les Russes, le Bokhara et, à la rigueur, on peut dire la Perse et ses territoires dépendants, bien qu'elle ne soit pas un pro-

(*) Krahmer, Russland in Asie^i, t. II, Russland in Miltel-Asicn, 1893, p. 27. (2) Ibid., p. 42.