CHAPITRE XII

parmi les actes publics conservés daus le temple de Cjbèle, étaient punis de mort. « Si un particulier, « dit Lycurgue, se rend au temple de Cjbèle pour y « effacer un seul article de la loi, il est jugé digne du « dernier supplice (i). » Les Athéniens étaient tellement sévères à cet égard, qu'ils livraient au bourreau l'orateur qui trompait le peuple ou les juges, en citant comme loi un texte qui n'avait pas ce caractère (2).

Nous savons encore que la perte de la vie était le châtiment de ceux qui ouvraient les urnes scellées par les prytanes et altéraient le résultat d'un scrutin légal (3).

Démosthène parle d'un bris de scellés apposés sur la maison d'un plaideur engagé dans une demande d'échange de fortune {œ^ridoaiq) ; mais il garde complètement le silence sur la peine attachée à ce délit (4).

^ Q. De la fausse monnaie.

La contrefaçon ou l'altération de la monnaie était punie de mort. Selon, en maintenant cette règle, s'était conformé à l'opinion générale de ses contemporains (5).

(1) Lycurguec. Léocrate, 66.

(2) Voy. ci-dessus, p. 211.

(3) Isocrate, Discours trapézitigue, 33, 34.

(4) G. Phœnippe, 8. Oq saH que 1 av-t(?o(7tç était une procédure propre au droit athéaien. Le citoyen désigné pour supporter les charges d'une liturgie avait le droit de rejeter ce fai'deau sur un autre qu'il croyait plus riche, et, en cas de refus, de le forcer à l'échange de leurs biens respectifs.

(5) Démosthène c. Timocrate, 212.

Elle était encore en vigueur au temps de Démosthène. Les juges n'hésitaient jamais à ordonner le supplice du faux monnayeur (i). Ils tenaient à maintenir la bonne renommée dont les monnaies d'argent d'Athènes jouissaient sur les marchés étrangers, parce que, à la différence de ce qui se passait dans d'autres Etats, on n'y mêlait ni plomb ni cuivre. « Dans la plupart des autres « pays, dit Xénophon, les marchands sont forcés de « faire un échange de cargaison, faute d'espèces ayant « cours au dehors. A Athènes, on peut faire tous les « échanges possibles d'objets utiles; et, si l'on ne veut « pas de cargaison, on peut embarquer de l'argent (2). »

(1) Démosthène c. Leptine, 167.

(2) Des revenus, III. - Polybe, XXII, 15, 28.