Eiffil de$ lois, liv. II, chap. ii

196 LE DlX-HUITIÉME SIÈCLE.

démocraties le peuple paraît à peu près faire ce qu'il veut, on a mis la liberté dans ces sortes de gouvernements, et on a confondu le pouvoir du peuple avec la liberté du peuple.

a II est vrai que dans les démocraties le peuple paraît faire ce qu'il veut ^ ; mais la liberté politique ne consiste point à faire ce que Ton veut. Dans un État, c'est-à-dire dans une société où il y a des lois, la liberté ne peut consister qu'à pouvoir faire ce que Ton doit vouloir et à n'être point contraint de faire ce que l'on ne doit pas vouloir.

« Il faut se mettre dans l'esprit ce que c'est que l'indépendance, et ce que c'est que la liberté. La liberté est le droit de faire tout ce que les lois permettent ; et si un citoyen pouvait faire ce qu'elles défendent, il n'aurait plus de liberté, parce que les autres auraient tout de même ce pouvoir.

« La démocratie et l'aristocratie ne sont point des états libres par leur nature^. La