LES TROIS PHASES DU DROIT PUBLIC

reste plus rien même de ce qui protégeait le vaincu.

A rheure présente, il n'y a plus de droit public en Europe. De ce mouvement, vaste comme les siècles, il ne reste plus que des débris. Toutes les forces de pondération qu'il avait lentement et successivement créées ont disparu dans la guerre de 1870. L'équilibre européen, sorti du long et patient effort de toutes les traditions diplomatiques, s'est effondré sous le poids écrasant du traité de Francfort. L'Alsace et la Lorraine, françaises depuis deux siècles, sont détachées de la nationalité dont elles étaient devenues parties intégrantes. L'unité nationale de la France est entamée. La balance des États est faussée. L'indépendance des faibles est menacée. La liberté des alliances n'existe plus. Tout est à recommencer. Tout est à refaire. Mais il y a dans les conditions morales de l'existence des peuples quelque chose qui survit à tous les accidents de la fortune. Les peuples sont tour à tour vainqueurs ou vaincus, dominateurs ou dominés. Us subissent ces alternatives, inséparables des choses humaines ; mais si les territoires se rapetissent, si les frontières se déplacent, le droit public reste, et