Chapitre troisième. — DES CITOYENS. QüIRITES, PATRICII
Le droit de cité appartient à tous ceux qui sont membres actifs des gentes des trente curies. Ils forment à cette époque à eux seuls le jjopulus ( 4 ) romanua. Comme citoyens, ils se nomment Quiriles , Patres , Palricii.
(1) Cic .,■ De leg,, II, 3. Lange, 1, 121. Mommsen, Rec>i. rom., 1, 75. Les exemples ne remontent pas au-delà de la seconde moitié de la République.
(2) Lxv., Epil., 54. Val. Max., V, 8, 3. Cic., De fin., 1, 7. Lange et Mommsen, 1. 1. Même-observation qu’à la note précédente.
(3) Cf. Mommsen, Reçu. rom., I, 123-27, et l’addition àceTome, 399-411.. Lange, I, 122-26, et De la transitio ad plebem (en ail . ). Leipzig, 1865. Dern bubg, De la transitio ad plebem (en ail.) dans le Rheinisch Muséum. 1S65. T. XX, 90-108. Mommsen a nettement distingué entre ces deux modes d’acquisition de la plebitas : le premier, qui la produit indirectement, et qui donne au patricien adopté un nom gentilice plébéien, le second qui confère la plébité directement et qui laisse à l’ex-patricien son nom gentilice propre. C’est ce dernier mode qui d’après Mommsen porte le nom technique de transitio ad plebem (Cic., Brut., 16). Mais en quoi consistait cette formalité? Là-dessus il n’y a que des conjectures. Mommsen, pense qu’elle se faisait par une simple déclaration devant les comilia cala/a, sans intervention de lex curialu ; et que c’est à elle que s’applique la phrase si diversément interprétée d’AuLU-GELLE, XV, 27 : «Isdem tomitiis, quae « cala la » appellari diximus, et saCROROM detestatio et testament a fieri solebant . « D’après Lange, au contraire, la transitio ad plebem se faisait par une adrogatio fiduciae causa suivie d’une emancipalio fiduciae causa. Quant à la detestalio sacrorum, il faut y voir, d’après Lange, comme d’après Savjgny (De la manière juridique de traiter les sacra privata des Romains (en ail.) dans scs Fermischle Schriften, Berlin, 1S50. 1, 151), et d’après Marquardt, IV, 239, ne 1434, un acte religieux précédant ou accompagnant la sortie d’uue gens par adrogatio, et que Cic., Or., 42, appelle alienaiio sacrorum.
(4) Le sens propre de populus est le peuple armé, guerrier. Yoy. Tu. Mommsen, Rech. rom., I, 168.
Quelle est l’origine de ces dénominations? Il y a en cette question, comme en général dans l’étymologie des noms propres, beaucoup d’obscurités, et partant des opinions trèsdivergentes.
Le mot Quirites est dérivé par quelques-uns ou bien du nom d’une ville sabine, Cures ( 1 2 3 4 ), ou bien encore du mot sabin quiris, curis (lance) ( 2 ). Dans cette hypothèse la tribu sabine des Tities porta d’abord seule le nom de Quintes, qui fut appliqué dans la suite aux membres des trois tribus ( 3 ).
D’après d’autres savants, Quintes est une ancienne forme substantive, dérivée du mot curia, par conséquent syno* nyme du mot de formation postérieure, curiales. Il désigne les membres de l’Etat, en tant qu’ils exercent dans la curia leurs droits politiques ( 4 ).
Populus romanus quiritium ( 5 6 ) ou pop u lus romanus quintes est le nom officiel du peuple romain.
Quelle est la signification des mots patres, patricii ( G )? D’après les analogies de la langue latine patricius a le même sens qu t pater. Car il veut dire : celui qui a la qualité de pater ( 7 ).
(1) Varr., de 1. 1., VI, 7.
(2) Varr. chez Denys, II, 48.
(3) Niebuhr, I, p. 304. Gokttling, p. 60 suiv.
(•4) Cette opinion, indiquée déjà par Becker, est adoptée par Lange, I, 78* 80 et 248 : » Quiriles autem dicti posl focdus a Romulo et Talio percussum eoni munioncm et societatem populi factani indicant. • Fest., p. 254. Cf. Ho R ac. , A/j. I, 6, 7. Pers., V, 75. — Romains Quirinus, Juno Quiritis. — Dans les derniers temps de la République le mot quirites avait reçu la signification de bourgeois, opposés aux citoyens-soldats, comme le prouve le passage suivant de Suétone (Vie de César, $ 70). rUna toce, qua quirites eos pro militibns appellarat, tant facile circumegit et flexit, ut ei milites esse confeslim responderinl et quamvis récusa ntem ultro in Africam sint secuti .» Comparez aussi Tite-Live, XLV, 37, s. f.
(5) Sur cette expression cf. Becker, II, 1, 21-25, et Lange, I, 80.
(6) Becker, II, 1, 137-150. Mommsen, Rech. rom., I, 227-228. Reuter, de patrum patriciorumque apud anliquissimos Romanos signifieatione. Wurzbourg,
(7) Comparez genlilis, gentilicius; aedilis, acdilicius ; dedi/us, dédit icius ; noms, novicius, etc.
Cependant les auteurs latins de la République admettent entre ces deux mots des différences de .signification.
Patricii chez eux, c’est l’ancienne noblesse de naissance, opposée à la plèbe et à la clientèle, ce sont tous les membres actifs des g entes dites patriciae.
Du terme de patres au contraire, ils se servent en trois sens différents : •
1° U ensemble des patricii. Il doit être nécessairement interprété en ce sens par ex. dans Liv., II, 33 : ne ve cui patrum capere eum magistrat am (le tribu nat de la plèbe) liceret ; Liv., IV, 1 (il y est question des rogationes Canuleiae) » Ut populo potestas esse/ seu de plcbe seu de patribus vellet consules faciendi; Cic., de rep., II, 37 : » (Conubia) ut ne plebei eum patribus esse/, inhumanissima lege (Xviri) sanxerunt » etc.
2° Les sénateurs patriciens , par ex. dans la formule patres [et) conscripti; patrum auctoritas.
3° h’ ensemble des sénateurs (patriciens et plébéiens).
Delà il est permis de conclure qu’à l’époque royale tous les membres actifs des g entes des trente curies, les seuls citoyens de cette époque, s’appelaient indistinctement patricii ou patres, et que, dans un sens plus restreint, les représentants de ces gentes au sénat étaient les patres par excellence.
L’origine de cette dénomination semble remonter à l’état primitif ou patriarcal de la société romaine, alors que les citoyens qui étaient juridiquement patres/amilias , jouissaient seuls du plein exercice des droits politiques.
L’opinion sur l’origine du patriciat que nous venons d’exposer a été combattue par Rubino ( l ). Ce savant est d’avis que les patriciens de la République sont les descendants, non de tous les membres actifs des trois tribus primitives, mais seulement des membres du sénat royal. 11 invoque à l’appui de sa thèse Tite-Live et Cicéron. » Cenlum (Romulus) créât senatores . . . patres certe ab honore , patriotique pi'Ogenies eorum appellati . « « Ille Romitli senatus , qui con-
(1) liecli. sur lu conseil., etc., d. 1S3.
stabat ex optimatibus, quibus ipse Rex tantum tribuisset , ut eos patres vellet nominari patriciosque eorum liber os ( l ).«
Réfutation . 1° L’opinion de Tite-Live et de Cicéron est basée sur une interprétation erronée du mot patricius.
2° Pour soutenir cette thèse, il faut admettre avec les anciens que les plébéiens et clients faisaient dès l’origine de Rome partie des curies et des tribus génétiques : si non, elle suppose, du temps de la République, l’existence d’une classe de citoyens intermédiaire entre le patriciat et la plèbe, une noblesse non-patricienne, dont cependant aucun écrivain ancien ne fait mention ( 2 ).
Les patricii étaient divisés, d’après l’âge, en juniores et seniores , division d’un caractère principalement militaire ( 3 ).
Ils sont tous cives optimo jure.
Ils possèdent comme droits privés le jus conubii, le jus commercii , le jus gentilitatis et le jus palronatus sur les clients.
Leurs droits politiques se résument dans
1° Le jus sufragii aux comitia curiata ;
2° Le jus honorum ;
3° Le jus provocal io?iis, au moins d’après Cicéron » Prov ocationcm autem etiam a regibus fuisse déclarant pordificii libri, significant nostri etiam augurâtes ( 4 )« ;
(1) Ltv., I, S. Cf. X, S. Cic., de rcp., Il, 12. Cf. S.
(2) Autre objection : si dans le principe la qualité de sénateur accordait le patriciat, comment sc fait-il que plus tard cette régie ne fût plus observée? — • De plus les anciens dérivent fréquemment palricius de patrem ciere. Liv., X,S. Denys, 11, S. Plutarq. , Rom., 13. Cinc. dans Fest., p. 241. Cette étymologie est certes erronée; mais elle prouve que déjà dans l’antiquité des savants considéraient les patriciens comme les descendants de tous ceux qui à l’époquo primitive avaient été inyenui, c’est-à-dire membres actifs des trois tribus génétiques.
(3) Cf. Fulvios NoBiLioucité par Mackob., Satnrn., I, 12.
(4) De rcp., II, 31. Les auteurs anciens attribuent généralement l’origine dn jus prococa tionis à Tullus llostilius (Liv., I, 26, VIII, 33; Denys, III, 22; I)iff., I. 13), parce que le procès de Horatius olfre le premier exemple cité d’un judicium populi. Plusieurs choses contredisent l’existence du jus prococalionis sous la Royauté :
1° Ni sous Scrvins Tullius (Denys, IV, 25), ni sous Tarquin le Superbe (Liv., I, 49) les auteurs anciens ne parlent de prococatio, et ils ne font aucun grief à ces Rois du non-exercice de la prococatio.
4° Le jus sacrorum, auspiciorum , sacerdotiorum. 5° Le jus occupandi agrum puôlicum (*).
Droits et charges à la fois.
1° Le jus militae.
2° Le jus tributi.
