CHAPITRE DEUXIÈME

Des subdivisions des trois tribus primitives.

§ 1. Des curiae (4).

Chaque tribu est divisée en dix curiae; l'état comprenait donc trente curies.

La curia est une institution politique, créée par le législateur après la réunion des tribus en une civitas.

Preuves. 1° Le caractère politique, religieux, administratif des curiae,

2° Leur nombre déterminé, le même pour chaque tribu.

3° Leurs dénominations. Chaque curia porte un nom propre (2). Or, plusieurs de ces dénominations sont empruntées à des noms de localités, par ex. : la curia foriensis (forum romanum), la veliensis (Velia, nom d'un monticule près du Palatin) etc. (3).

Les anciens dérivent le mot curia de curare (4); les modernes, du mot sabin quiris, curis (lance), ou bien, ils le considèrent comme un contracte de co-viria, réunion de viri, de guerriers (3).

(1) Becker, II, 1, 31-35. Lange, I, 24-4-250. Francke, De tribuum, curiarum atque centuriarum ratione. Schleswig, 1824. Kobbe, Des curies et des clients (en ail.). Lubeck, 1839. Ambrosch, De locis nonnullis qui ad curias Romanas pertinent. Breslau, 1846. Franke, De curialibus Romanis, qui fuerint regum tempore, brevi praemissa de curiarum origine quaestione, le part. Breslau, 1853, 2e part. Glogau, 1859. Sorof, Des curies romaines (en ail. J dans \tZeiischriftfuer Gymnasialwesen. Berlin, 1862. T. XVI, p. 433.

(2) Quelques-uns seulement de ces noms sont connus.

(3) »rioA/aî -yàp (fparpica = curiae) s^ouo-iv ànô yjoo'iM'j ràç npoçoyopictç. » Plutarch., Rom., 20. Cf. Dionys., II, 47. Il semble donc que cette division a eu primitivement un caractère local : et en effet d'après Denys, II, 7, chaque curie aurait eu son lieu de marché.

(4) Varr., Del. I., V, 32. Telle semble être aussi l'opinion de Lange, I, 79, et dans les Nette Jahrbuecherfuer Philologie und Paedagogik. 1853. T. 67, p. 42.

(5) D'autres encore le dérivent de covisia, rac. sanscr. vas : habiter. Corssen, De Volscorum lingua. Naumbourg, 1858.

Les membres d'une même curie s'appellent curiales (4). La curia a une triple importance :

1) Sous le rapport politique, elle forme l'unité d'après laquelle les comitia curiata se réunissent et votent.

2) Sous le rapport religieux, chaque curie a son culte spécial (sacra curionia , faisant partie des sacra publica), sa chapelle (sacellum), son dieu, ses cérémonies, ses fêtes (2). Les curiales sont tenus de contribuer et d'assister au culte de la curie. En outre toutes les curies réunies célèbrent le culte commun de Juno Quiris ou Curris (3).

3° Sous le rapport administratif, avant Servius Tullius, chaque curie fournit un nombre déterminé de légionnaires et de cavaliers à l'armée et probablement aussi de membres au sénat.

Chaque curie a son local de réunion, portant aussi le nom de curia; elle est présidée par un curio (4), qui dans ses fonctions religieuses est assisté d'un jlamen curialis (5). Ces dignitaires doivent avoir plus de 50 ans, sont nommés à vie et exempts du service militaire. Le chef des 30 curiones est le Curio Maximus (6).

§ 2. Des gentes (7).

Les curies sont subdivisées en gentes; la gens est un groupe de familles, portant le même nomen gentilicium.

(1) Paul. Diac., p. 49. » Curiales ejusdem curiae, ut tribules et municipes.*

(2) Dionys., II, 23. Paul. Diac, p. 62. Fe^t., p. 245. Festins des curiales : Dionys., 11,23,65, 66.

(3) Dionys., II, 50. Cf. Serv., ad Aen.t I, 17. Mommsen, Fasti anni Juliani, dans YEphemeris epigr., I, p. 39. Rome, 1872.

(4) Dionys., II, 7, 21, 64. Varr., Del. I., V, 15, VI, 6.

(5) Dionys., 1.1. Ambrosch, De sacerdotibus curialibus. Breslau, 18 40. $#«<?*tionum pontificalium caput alterum. Ib., 1850. Marquardt, IV, 394-400. Ces dignitaires étaient-ils nommés par leur curie respective ou par les comices curiates ou par le Roi? L'on n'en sait rien. Mommsen, I, 309, ne 5, est porté à croire à l'identité des curiones et àes Jlamines curiales.

(6) Paul. Diac, p. 126 : Maximus Curio, cujus auctoritate curiae omnesque curiones reguntur.

(7) Becker, II, I, 35-50. Lange, I, 192-202. Rein, Le droit civil des

Mais la nature et l'origine de la gens sont très-controversées; il y a principalement deux systèmes en présence.

Le premier, défendu surtout par Niebuhr, (H. r., I, 321, suiv.) et plusieurs après lui (Ortolan, Giraud, Walter), prétend que la gens est une institution politique au même titre que la cnria. Le lien primitif entre les familles de la môme gens est l'œuvre du législateur.

D'après le second système (Goettling, Becker, Rein, Lange, Fustel de Coulanges, Clason etc.) le lien primitif fut la parenté; là gens est un groupe de familles agnatae, c'est-à-dire descendant d'un même auteur commun, et partant une institution naturelle, mais elle a été adoptée par le législateur en ce sens qu'il a garanti aux membres d'une même gens, en leur qualité de co-gentils, la jouissance de certains droits, appelés geniilices (l).

I. Preuves invoquées pour la défense du premier système et réfutation de ces preuves.

1. Analogie des institutions attiques avec l'organisation romaine primitive.

Le peuple attique était divisé primitivement en 4 ?^ [tribus), chaque ?v)j en 3 «pparptat (curiae); chaque ?p«^a se composait d'un certain nombre de yéwj {gentes).

Or, Pollux, un lexicographe du ne siècle après J.-C,

affirme : ^v sxâoTij [çppaTpîa] ykvrj TatoatnvTOt , s*aarov Ix. Tptajcovra àv<?p'J);/,

Rom. (en ail.). Leipzig, 1858, p. 506-511. Troisfontaines, T, 25-50. Heiberg, De familiari patriciorum nexu. Sckleswig, 1829. Ortolan, Des gentils chez les Romains dans la Revue de législation et de jurisprudence. Paris, 1840. T. XI, p. 257. Quinon, Sur la gens et les droits de gentilité chez les Romains . Grenoble, 1845. Giraud, De la gentilité romaine dans la Revue de législation. Nouv. coll. Paris, 1846. T. III, p. 385. Th. Mommsen, Les gentes patriciennes dans ses Rech. rom., I, 71-127. Fustel de Coulanges, La Cité antique, p. 113-133. 0. Clason, De la composition des gentes romaines (en ail.) dans ses Krit. Eroerterungen, p. 207-210. Kiel, 1871.

(1) Mommsen ÇHist. rom., I, p. 69-71, 3e éd.) a adopté un système mixte, en admettant l'origine naturelle des gentes, et l'intervention du législateur pour attribuer un nombre égal de gentes à chaque curie. Cf. Schwegler, H. r., 1, 614. Marquardt, V, 1, 34.

£/.a/ovvTO o ovrot /.oâ ouoyâ/a/.Ts; îtal ofpyswveç. J\ y ajoute : ysvee usv où npoffïjxovrsç, £•/. o 3 t"à; cuvo^ou o-Jrw 7rao<70iyopsvô{jtevoe (M

Si ces nombres déterminés, fixes, sont exacts, il faut reconnaître que les 7^ attiques sont l'œuvre du législateur : de là on tire la même conclusion pour les pentes romaines.

La parenté primitive entre les membres du yévoç à Athènes, qui n'est vraiment contredite que par ces chiffres de Poîlux et d'Aristote, est admise au contraire par la plupart des savants modernes (2), et semble suffisamment prouvée par le terme de 'OpoyâWrsç, par lequel on désigne à Athènes les membres d'un même faos.

D'ailleurs dans toute cette argumentation, la vérité même des prémisses ne justifierait pas la conclusion.

2. D'après le témoignage de Denys d'Halicarnasse, Romulus divisa les curiae en &x«wfeç (3)# Dii mot fexâç, eui ployé par Denys pour traduire le mot gens, Niebuhr tire la conclusion que chaque curie se composait de dix gentes, chaque gens de dix familles, et partant que Va gens est une institution purement politique.

Observons d'abord que, &**«s signifiant une dizaine, non pas un dixième, l'emploi de ce mot n'autorise pas la conclusion que Niebuhr en déduit. Ensuite comme aucune autre source ne dit mot d'une subdivision de curies en décuries (4), il est probable que Denys attribue erronément aux curies les subdivisions militaires des centuries. D'ailleurs personne n'ignore que Denys, comme les anciens en général, a des idées complètement fausses sur les institutions primitives de

(1) Onomast., III, 52, VIII, 111. Un fragment (TAeistote, cité par le scoliaste de Platon (In Axioch., 111,371. D. St.), contient la même affirmation.

(2) K. F. Hermann, Manuel des antiquités politiques delà Grèce (en. ail.). Heidelberg , 1855 (4e édit.), 281-284, et G. F. Schoemann , Antiquités grecques (en ail.). Berlin, 1855. I, 319.

(3) « Tpiy^n vsîp.a; (6 Pwpi-j^oç) T)jv iz\r,Qw ÛTzccaccv... ïnsirct xtàv tûigjv tzÔÙx-j

f/.otowv éxâôTïjy elç c^sxa pioîpa; iïizkûv , . , . sx.â/si Sï ri; ptèv y-uCov^ poîpag Tpîêo'jç,

rà; (?'s)>âTTOv; xo-jpîa;,... âïçpq-jzo âk xat si; âv/.â.$a.ç aï ©pàrpat. Trpô; aùroO, xat

viyept&JvsxaVr/jv k.-/.Qvy.îi (?s/.àc?ap^o; -/.araT/p kKïfcûpio-j yVJdTTav 7rpo<ra,yoocVoucvo;» .

Dionys., II, 7.

(4.) Becker, II, 1, 35.

Rome, entr'autres quand il les représente comme l'œuvre personnelle d'un seul homme. Enfin la colonie romaine, qui reproduisait en miniature les anciennes institutions de Rome, se composait aussi de 3 tribus, 30 curies : mais au-delà il n'y avait aucune subdivision fixe (*).

3. Certaines définitions de la gentilité, dans lesquelles les auteurs latins ne font aucune mention de la parenté.

a) Cincius Alimenttjs dans Paul. Diac, p. 94 : » Gentiles mihi sunt qui meo nomine appellantur . »

b) Cicéron, Top., 6, 29 : » Gcntiïes sunt, qui inter se eodem nomine sunt. Non est satis. Qui ab ingenuis oriundi sunt. Ne id quidem satis est. Quorum major urn nemo servitutem servivit. Abest etiam nunc. Qui capite non sunt deminuti. Hoc fortasse satis est. Nihil enim video Scaevolam pontificem ad liane definitionem addidisse.

Ces textes ne nient pas positivement l'existence primitive de la parenté ; du silence qu'ils gardent à ce sujet, il n'est pas permis de conclure à la non-existence de ce lien primitif.

On peut d'ailleurs y opposer d'autres textes qui affirment ou supposent le lien de la parenté.

Varron {De ling. lat., VIII, 2) : Ut in hominibus quaedam sunt cognationes et gentilitates, sic in verbis : ut enim ab Ai- 7nilio homines orti Aimilii ac gentiles, sic ab Aimilii nomine declinatae voces in gentilitate nominali » .

Paulus Diaconus, p. 94 : « Gentilis dicitur et ex eodem génère ortus et is qui simili nomine appeliatur, ut ait Cincius: gentiles etc. »

Le mot familia est souvent employé comme synonyme de gens. « Item appeliatur familia plurium personarum, quae ab ejusdem ultimi genitoris sanguine projïciscuntur, sicuti dicimus familiam Juliam, quasi a fonte quodam memoriae . » (2) Tite-Live dit indifféremment gens ou familia Fabia, Quinctia familia ou gens (3) etc.

(1) Lange, I, 201.

(2) Ulp. (Dig., L, 16, 105 § 4) Cf. ib. § 2.

(3) Liv., II, 49, III, 25 et passim.

IL Preuves de la parenté primitive entre les membres d'une même gens.

1) Les textes affirmatifs, cités plus haut.

2) Le mot gens (radie, pélasg. gen : produire, procréer, à'oùgigno, genui, genus; 7i7V0fMttï 7*»«c)-

3) Le nomen gentilicium. Tout Romain a au moins deux noms : le praenomen et le nomen (gentilicium) (*), parfois un 3e, 4e et même 5e (cognomina) (2). Ces nomina gentilicia ( Julius, Fabricius, Aemilius, Tullius, Porcius, Cornélius, FuriusJ sont de vrais noms propres, ne dénotent aucune origine locale ou politique de l'institution.

4) Des coutumes d'un caractère privé, propres à certaines gentes : par exemple, l'affection des gentiles pour des prénoms déterminés (3). La gens Julia : Caius, Lucius, Sextus. La gens Fabia : Caius, Kaeso, Marcus, Numerius, Quintus. La gens Porcia : Caius, Lucius, Marcus, Publius. La gens Domitia ne se sert que de deux prénoms : Cneius et Lucius (4).

» In Cornelia [familia] nemo ante Sullam dictatorem traditur crematus (5). »

a M. Varro tradit in Serranorum familia [de la gens Atilia] gentilicium esse,feminas linea veste non uti (6). »

» Cum in Quinctiorwn vero familia aurum ne feminas quidem liabere mos fuerit (7). »

« Vetera familiarum insignia nobilissimo cuique ademit : Torquato torquem, Cincinnato crinem (8). »

(1) Th. Mommsen, Les noms propres romains dans ses Rech. rom., I, 1-68. Marquardt, V, 1, 10-18. Lahmeyer, L'ordre des noms propres chez les Romains (en ail.) dans le Philologus, 1864. T. XXII, 469, suiv.

(2) La distinction entre cognomen et agnomen a été inventée par les grammairiens de l'Empire. Marquardt, V, 1, 17, ne 64.

(3) Mommsen, 1.1., 15.

(4) Suet., Ner., 1.

(5) Plin., VII, 54. Cf. Cic, Beleg., II, 22.

(6) Plin., XIX, 1, 2.

(7) Plin., XXXIII, 1, 6.

(8) Suet., Cal., 35. — Plusieurs des gentes, que nous avons citées, sont plébéiennes, c'est-à-dire, étrangères aux o0 curies, comme la gens Porcia, la gens Domitia (cf. Mommsen, Rech. rom., I, 73-74); mais cela ne diminue en

Le caractère privé des droits gentilices (jus gentiliciini) , gentilitatis, jura gentium) (4) qui ne sont, au moins pour les plus importants d'entre eux, que le développement des jura agnationis : d'où il faut conclure que la, gens elle-même a sa source dans Yagnatio.

Ces droits sont au nombre de cinq :

a) Jus haereditatis gentiliciae. » Lex : si paterfamUias intest ato moritur , familia pecuniaque ejus agnatum gentiliumque esto (2). »

b) Jus curae legitimae. » Lex : si fur io sus escit, agnatum gentiliumque in eo pecuniaque ejus potestas esto (3). »

c) Jus sacrorum gentiliciorum (4). Chaque gens est sous la protection d'un dieu spécial auquel elle donne son surnom [Silvanus Naevianus , Diana Pianciana, Hercules Julianus) (5), et en l'honneur duquel elle entretient un sacellum et offre à des époques déterminées des sacrifices annuels : sacrificia gentilicia, solennia, anniversaria (6). Il est probable qu'en outre chaque gens rendait un culte au genius du fondateur de \a, gens (LarJ (7).

Les cogentils contribuent aux frais du culte gentilice, et sont tenus, au moins en partie, d'y assister (8).

Les sacra gentilicia font partie des sacra privât a (°).

rien la valeur de la preuve. L'existence même des gentes plebeiae prouve en faveur de notre hypothèse. Car quand le législateur romain a-t-il organisé ces gentes-lh?

(1) Gaj., III, 17. Cic, De or., I, 39. Liv., IV, 1.

(2) Cic, Deinv., II, 50. Cf. Gaj., III, ll.Auct. ad Herenn., I, 15.

(3) Cic, ib. Cf. Auct. ad Herenn., I, 13. Varr., De re r.} I, 2. Il est étonnant que les sources ne parlent pas d'un droit gentilice de tutelle. Rein, Droit civ. , p. 515, ne 2.

(4) Marquardt, IV, 143-144. A. T. Woeniger, Droit sacré des Rom. (en ail.), 177-202. Leipzig, 1843.

(5) Marquardt, IV, 144, ne 856. Borghesi, Bull, di instit., 1850, p. 140-

(6) (Cic), De har. resp., 15. Gell., XVI, 4 § 4. Liv., V, 46. Dionys., XI,

(7) Dionys., XI, 14 . -poyovM-j cJatpwva;. Gruter, Inscript., 319, 9 » Lares Volusiani. « Cf. Marquardt, IV, 213, ne 1267.

(8) Dionys., IX, 19.

(9) Test., p. 245. Dionys., II, 21, 65. Cf. Liv., V, 52.

d) Jus sepidcri (l) : droit d'avoir un tombeau commun (Monumentum) . — Monumenta Scipionum.

e) Jus decretorum. Ces décrets gentilices sont d'un caractère privé. Tel est le décret par lequel la gens Fabia défendit le célibat et l'exposition d'enfants (2). Ainsi encore des gentes interdisent à leurs cogentils l'emploi de certains prénoms (3).

Comme les membres des gentes des 30 curies, qui à cette époque sont seuls citoyens , portent le nom de patricii, ces gentes elles-mêmes s'appellent patriciae. Les clients et affranchis des gentiles portent le nomen gentilicium, ils participent au jus sepidcri, et assistent aux sacra de la gens de leur patron, sans en être cependant des membres actifs.