III. La préture et la questure
Le nombre des préteurs à Rome était assez considérable (s). Constantin créa à Constantinople deux préteurs, le praetor Constantinianus ou tutelaris, et un second faisant fonctions de magister census (9). Dans le courant du iv6 siècle, ce nombre fut porté jusqu'à huit préteurs, dont chacun avait un titre spécial (10), mais, pendant le v6 siècle, il fut de nouveau réduit à trois (11).
(1) Les consuls ordinaires donnaient trois fois des jeux du cirque. Mommsen, ad C. /., I, p. 382-383.
(2) Vop., Aurelian., 15. Stmm., Epist., VII, 4, 8, IX, 130, 134. Cod. Theod., XV, 9, 1, ibiq. Goth., cod. Just., XII, 3, 2. Jnstit., II, 1 § 46. Nov. Jus t., 105, nov. Léon., 94. — Les frais s'élevaient à 2000 livres d'or. Procop., hist. arc, 26.
(3) Procop., hist. arc, 26. — Le dernier consul qui ne fût pas empereur, a été Basilius en Orient, en 541.
(4) Fastes de Polem. Silv., dans le C. /., I, p. 341. Cf. Stmm., Epist., VI, 40.
(5) Fastes de Pol. Silv., dans le C. L, I, p. 335. Sous Justinien, le consulat devint de nouveau annuel. Nov. Jus t., 105, 1.
(6) Symm., Epis t., X, 66, pro pâtre, 31 Maï. de Rossi, 1. 1. p. 137-141. Mommsen, ad C. /., I, 383.
(7) Cod. Theod., VI, 4. Cod. Just., I, 39. — Walter,§370. Serrigny, § 42-43, 57-58. Bouchard, 357-360. Kuhn, Org. civ. et mun., I,204,suiv.
(8) Lyd., de mag., II, 30 » yâlayZ t«v iv tô •Pwpp xrpatTwpwv *». Parmi les préteurs de cette époque, on cite fréquemment le praetor triumphalU. C. /., VI, nM 1675, 1760. Borghesi, V, 390.
(9) Lyd., de mag.t II, 30. Voyez p. 578, nf 4.
(10) Cod. Theod., VI, 4, 5, 13, 20, 25.
(11) Cod.Just., 1,39,2.
Certains préteurs spéciaux, comme le praetor hdelaris (1) et le praetor de liberalibus causis, ont conservé leur compétence judiciaire (2). Mais il n'en fut pas de même, ce semble, du praetor urbanus (3).
Les prétures sont réparties parmi les différents préteurs, soit par le bureau des ce?isuales (4), soit par le sort (5). Tous les préteurs doivent donner des jeux (editores munerum sive tudorum), dont les dépenses variaient selon les prétures (a). Aussi la préture était-elle considérée comme une lourde charge (7).
Les questeurs, qui subsistent également pendant cette période, n'ont plus d'autres attributions que celle de donner des jeux à leur entrée en charge, soit de leurs propres deniers (munus candida), soit avec un subside de deniers publics (munus arca) (s).
Les autres magistratures républicaines n'existent plus comme magistratures ordinaires (9).
De même que les consulcs su/fccti, les préteurs et les questeurs sont nommés par le sénat, respectivement le 9 et le
(1) C. 1., VI, n™ 1679, 1690.
(2) Cod. Theod., III, 17, 3, VI, 4, 16; cod. Just., 1,39, 1,V, 33, 1; 71, 18. Nov. Just., XIII, I § I. Bbthmann-Hollweg, § 133.
(3) C. I., VI, n<" 1723, 1736, 1748, 1761. 1779. Sïmm., Epist., IV.59, cf. VIII, 71,72.
(4) Cod. Theod., VI, 4, 26, tbiq. Goth. Cf. Sykm., Epiât., IV, 8, X, 43. (5> Cod. Theod.. VI, 4, 13.
(6) Cod. Theod., VI, 4, 4, 5, 7, 18, 19, 24, 25, 31-33. Sykh., Epist., X, 28.
(7) Cf. Zob., 11,38. Olympiod., 4, p. 68 Muell. Boeth., deconsol., III, 4.
(8) Cod. Theod., VI, 4. 1. Mommskn, ad C. /., 1, p. «7.
(9) En dehors du consulat, la préture et la questure sont seules mentionnées dans le cursus honorum de cette époque (C. /., VI, n°" 1675, 1697, 1699, 1723, 1735, 1739, 1768, 1779, 1782, etc.). 11 n'est plus question de l'édilité. Le tribunat du peuple est encore cité comme une dignité conférée par l'empereur, et dont les titulaires siègent au sénat (Cod. Theod-, XII, 1. 74 g 3). Maie nous n'en savons rien de plus. Mohusen, I, 540, n« 6, II, 318.
23 janvier (1), et leur élection est soumise à l'approbation de l'empereur (2).
Elle se fait parmi les membres de l'ordre sénatorien (clarissimi) (3), et les élus sont obligés d'accepter (4). Aussi la désignation se fait-elle dix années d'avance pour rechercher les absents, et pour donner aux élus le temps nécessaire d'épargne (5).
Cependant l'immunité de ces charges est accordée à ceux qui ont géré le consulat ou la préfecture du prétoire, et aux anciens officiâtes palatini qui ont obtenu la dignité sénatoriale par adlectio inter consulares (»>).
§ 3. V ordre sénatorien (7).
Si le sénat romain, comme pouvoir public, est en pleine décadence, l'ordre sénatorien reste toujours le premier ordre social de l'Empire.
La qualité de membre de Tordre sénatorien ou de clarissimus (s) se transmet héréditairement (generis felicitate sortitus) ou par une faveur impériale (consecutus nostra largitate) (9).
(1) Fastes de Polemius Silvius, dans le C. /., I, p. 335.
(2) Cod. Theod., VI, 4, 8-9, 12, 14, 15, 21, cod. Just., I, 39, 2. Stmm., Epis t., X, 66, laud. in patres, p. 30 Maï. — Goth., paratitL ad cod. Theod., VI. 4. de Rossi, 1. 1., p. 139, suiv. Mommsen, II, 888, n* 2, et ad C. /., I, p. 383. — Aussi n'est-il plus question de praetores candidat i, et la désignation de quaestores candidati. qui se rencontre encore, se rapporte uniquement aux munera (munus candida). Mommsen, II, 518, n* 3, 889.
(3) Cf. cod. Theod., VI, 4, 4; 23, 4. Symm., Epist., X, 28. Boeth., de consol., III, 4.
(4) Cod. Theod., VI, 4, 1-4, 6-7, 13, 18. Zos., II, 38.
(5) Cod. Theod., VI, 4, 13, 21, 22, ibiq. Goth.
(6) Cod. Theod., VI, 4, 10, ibiq. Goth., 23; cf. 23, 4; 24, 7; 26, 13, etc. Stmm., Epis t., VII, 96, X, 25. — Kuhn, Org. civ. et mun., I, 209 suiv.
(7) Walter, § 372-374. Kuhn, Org. civ. et mun., I, 176, suiv.
(8) Cod. Theod., XII, 1, 180, 183, XVI, 5, 52 pr„ cod Just.,XU, 1, 11. — Kuhn, 1. 1., p. 182.
(9) Cod. Theod., VI, 2, 2 (8) Cass., Var., III, 6.
Elle appartient héréditairement à tout fils de clarissime, à condition que le père eût le titre de clarissimus au moment de la naissance de l'enfant (i).
Elle s'acquiert, par faveur impériale :
1° Par l'obtention de la dignité de sénateur effectif ('eonsularitas) (p. 580) ;
2° Par l'obtention de toute dignité effective ou honorifique, à laquelle est attaché le titre de clarissimus (p. 556) ;
3" Parles codicilli clarissimatus{z), conférés spécialement aux décurions qui ont passé par toutes les charges municipales (3).
Bien que l'ordre des clarissimes se compose spécialement des riches propriétaires fonciers de l'Italie et des provinces^), cependant il n'y avait plus de cens sénatorien proprement dit. Aussi rencontre-t-on parmi les clarissimes des personnes peu fortunées (5).
L'ordre sénatorien comprend la presque généralité des honorati ou fonctionnaires et anciens fonctionnaires impériaux (g) ; et répandu par toutes les provinces, il constitue la Noblesse de l'Empire. Les membres de l'ordre sont soumis à des charges spéciales (7), mais ils jouissent* aussi de certains privilèges, entre autres de celui d'être justiciables du praefectus urbi de la capitale {p. 572).
(1) Cod. Theod., XII, 1, 58, 101. Goth., ad cod. Theod., VI, 2, 1 (7). Cod.Just., XII, I, 11.
(2) Cod. Theod., XII, I, 180, 183.
(3) Cod. Theod., XII, 1, 29, 110, 182, cf. 14, 18, 48.
{4) Nazar., Paneg., 35. Cod. Theod., VI, 2, 5 (11), cf. XI, 1, 7, XIII, 1,3.
(5) Cod. Theod., VI, 2, 4 (10), 12 (18).
(6) Voyez p. 557. Tantôt les termes honorati et senatores se confondent (cod. Theod., XVI, 5, 52 pr., 54); tantôt les honorati sont distingués des autres senatores (cod. Theod.. VII, 13. 7 g 2, IX, 30, 1).
(7) Voyez Sect. II, Ch. II, et Livre III, Ch. I, § 3.
