CHAPITRE DEUXIÈME

Des Citoyens ou Quirites.

L'ensemble des citoyens s'appelait le populus Romanus (2) Quiritium (3) ou populus Romanus Quirites.

Le terme de Quirites dans cette formule n'est pas placé copulativement (p. R. et Quirites), mais c'est une apposition, ajoutant à l'expression collective (populus Romanus) le titre officiel par lequel on s'adresse aux citoyens (Quirites).

Ce titre est dérivé selon les uns du nom d'une ville sabine, Cures (4), selon d'autres du mot sabin quiris, curis (lance) (5). Dans cette hypothèse ce titre n'aurait appartenu d'abord qu'aux membres de la tribu sabine des Tities, et il aurait été étendu dans la suite aux membres des autres tribus (0).

D'après d'autres encore, Quirites est une ancienne forme substantive, dérivée du mot curia, par conséquent, synonyme du mot de formation postérieure, curiales. Ce titre désignerait les membres de l'État, en tant qu'ils exercent dans la curia leurs droits politiques (7).

(1) Cette hypothèse, émise par Niebuhr, H. r., I, 312, 336, fut combattue par Huschke, Organisation de Sei%v. Tidlius (en ail.), 32 ; Goettling. H. r., 222; Becker, II, 1, 135; et défendue do nouveau par Lange, I, 96-100 et dans les Goettingei* gelehrte Anzeigen, 1851, p. 1897.

(2) Le sens propre de populus est le peuple armé, guei^riet*. Voyez Mommsen, Rech. rom., I, 168. Une opinion un peu différente est soutenue par Genz, 51-54.

(3) Cf. Becker, II, 1, 11-25, Lange, I, 91.

(4) Varr., de l. L, VI, 7. Strab., V, 3 § 1.

(5) Varr., chez Dents, II, 48.

(6) Niebuhr, I, p. 304. Goettling, p. 60 suiv.

(7) Cette opinion, indiquée déjà par Becker, est adoptée par Lange, I.

Nous préférons l'étymologie qui dérive quirites de curis, sans admettre que ce mot curis soit plutôt sabin que latin. La lance (hasta) était chez les anciens Romains le symbole de nombreuses institutions (1).

Les citoyens ou Quirites (2) se divisent en deux classes : d'un côté les cives optimojure, qui s'appellent patricii, de l'autre côté, les cives minuto jure, les clientes et la plebs (3).

§ 1. L'origine du patriciat (4).

Les patriciens sont les citoyens qui par leur naissance appartiennent aux familles d'origine ingénue des trois tribus primitives.

Pourquoi s'appellent-ils patricii ? L'origine de cette dénomination est fort controversée.

D'après les règles de l'analogie latine, patricius est un adjectif dérivé du substantif pater (5).

89-92, par Maury, Sur le véritable earael. etc. p. 155-156, dans les Mém. cités p. 20, ne 5, et par Belot, Hist. des chevaliers rom., 1, 312 suiv. •Quirites autem dicti post foedus a Romulo et Tatio percussum communionem et societatem populi factam indicant. » Fest., p. 254. Cf. Horat., Ep., I, 6, 7. Pers., V, 75.

(1) Nous croyons que les mots cûria, cùrio, cûrialis dérivent d'un radical différent de celui des mots quïris, curis, cûrulis. Voyez la note étendue à ce sujet insérée dans mon Sénat de la Rép., I, p. 132, ne 6. — Que si au dernier siècle de la République Quirites est devenu synonyme de bourgeois, oppotés à milites (Suet., Caes., 70), cela provient précisément de ce que le terme désignait les citoyens, exerçant à Rome, leurs droits politiques.

(2) Nulle part le terme de Quirites n'est restreint aux seuls patriciens.

(3) La question si controversée de savoir si à l'époque royale les plébéiens et les clients étaient, oui ou non, des citoyens, revient à celle-ci : les plébéiens et les clients votaient-ils aux comices curiatos ? Voyez ch. IV, § 3.

(4) Beckjer, II, 1, 137-156, Schwegler, I, 634, Lange, I, 221-223, et de patrurn auctoritate, II, 7. Leipzig, 1877. Troisfontaines, 191-202. Mommsen, Rech. rom., I, 227-228. Rubino, Recherches sur la const., p. 183. Reuter, De patrum patriciorumque apud antiquissimos Romanos significationeSWuerzburg, 1849. Clason, Recherches crit. sur VÉtat rom. (en ail.). Ro stock, 1871, 55 suiv. H. Christensen, La signification primitive de patres (en ail.), dans le Hermès, IX, 197-216, et La signification primitive de patricii (en ail.), Husum, 1876.

(5) Comparez aedilis, aedilicius ; deditus, dediticius ; gentilis, gentilicius ; novus, novicius.

Pater, dans le sens juridique du mot, signifie pater familias, chef de famille, disposant librement de sa fortune et de sa personne (1).

Les pairicii (liberi) sont donc les enfants, issus d'un pater familias. Cette dénomination remonte à une époque où, à côté des familles d'origine ingénue, il n'y avait que des familles clientes d'origine servile, dont les chefs n'étaient pas patres familias, mais se trouvaient sous la puissance du patron patricien.

Dans l'époque patriarcale tout pater familias, arrivé à un certain âge, faisait de droit partie du conseil des anciens. De là le terme patres est devenu synonyme de sénateurs.

Il a conservé cette signification, même depuis que le sénat ne se composa plus de tous les patres familias, mais seulement d'un certain nombre d'entre eux choisis par le roi, et considérés comme les représentants des familles patriciennes.

Ainsi encore on s'explique que du temps de la République le terme patres ait reçu dans le langage politique deux sens fort différents.

1° Comme le sénat fut exclusivement patricien et l'organe du patriciat jusqu'au IVe siècle avant J. C, les auteurs, spécialement quand ils parlent de cette période de l'histoire, emploient patres comme synonyme depatricii, cf. Liv., II, 33 § 1, IV, 1 § 2, Cic, de rep., II, 37.

2° Le terme de patres resta le titre officiel des sénateurs, même depuis que la qualité juridique de pater familias ne fut plus exigée, et encore, quand plus tard les plébéiens y furent admis.

Le système que nous venons d'exposer (2), nous semble le

(1) Dig.,L, 16, 195 §2.

(2) Voyez, pour de plus amples développements, Willems, Le Sénat de ta République romaine, I, 7-10, 26-27, 37-38. Notre système se rapproche de l'opinion défendue par Rubino, Mommsen, Christensen, excepté que nous n'admettons pas que depuis l'admission do la plèbe au sénat le ternie de patres -ait été le titre officiel des sénateurs patriciens, pour les distinguer des sénateurs plébéiens (Le Sénat de la Rép., I, 38, II, 19 suiv., 38 suiv.). Notre système est complètement opposé à celui de Becrer, Schwegler, Lange, Clason et Troisfontaines, d'après lesquels patres et patricii furent dés l'origine des termes synonymes.

plus rationnel, parce qu'il s'appuie sur le sens linguistique et juridique des termes, sur le développement historique des institutions romaines, et parce qu'il s'écarte le moins de la tradition.

En effet, les Romains versés dans les antiquités de Rome admettaient la synonymie primitive de patricius et iïingenuus (1); et Tite-Live (2) et Cicéron (3) considèrent les patriciens comme les descendants des cent sénateurs de Romulus. Le seul correctif qu'il convient d'ajouter à cette tradition, c'est de supposer qu'il n'y avait à cette époque que cent chefs de famille, tous sénateurs.

Pendant la période royale, le patriciat ne s'acquérait pas seulement par naissance, mais encore par naturalisation (cooptatio) (4).

En effet, les cités latines, sabines ou étrusques qui pendant la période royale furent incorporées dans l'Etat romain, et qui, comme Rome, se composaient de familles patriciennes, et de familles clientes ou plébéiennes, obtinrent, pour leurs familles patriciennes, le patriciat romain (5).

Pour ne pas parler des Julii, Servilii, Quinctilii, Curiatii, Cloelii, qui étaient des familles d'origine albaine (e), et qui formaient peut-être la tribu des Luceres, nous mentionnerons les Furii Medullini, les Sulpicii Camerini, les Papisii ou Papirii Mugillani, les Mardi Coriolani, les Cassii Veci- Iwi, les Volumnii Amintini, les Sergii Fidenates (7), les Claudii Sabini Regillenses (s) etc.

(1) Fest., p. 241, v. patricios ; « Patricios Cincius ait in libro de comitiis eos appellari solitos qui nunc ingenui vocentur. » Cf. Liv., X, 8. Dionys., II, 8, Plutarch., Rom.f 13.

(2) I, 8 : «Centum [Romulus] créât senatores... patres certe aJb honore, patriciique progenies eorum appellati. » Cf. X, 8.

(3) De rep.f II, 12 : » Ille Romuli senatus, qui constabat ex optimatû bus, quibus ipse rex tantum tribuisset, ut eos patres vellet nominaiH patriciosque eorum Uberos. » Cf. 8.

(4) Mercklin, La cooptation citez les Romains (en all.).Mitau, 1848, 1 1-12.

(5) Willems, Le Sénat de la R., I, 11.

(6) Liv., I, 30. Dionys., III, 29.

(7) Willems, Le Sénat de la R., I, 11-14.

(8) Il y a, au sujet de l'époque où l&gens Claudia fut reçue à Rome, deux

De là la distinction dont l'introduction est attribuée par la tradition à Tarquin l'Ancien, entre les gentes majores ou Ramnes, Tities, Luceres primi, les familles patriciennes des trois tribus primitives, et les gentes minores, Banwes, Tities, Luceres secundi (1), familles patriciennes naturalisées (2).

$ 2. JU origine de la clientèle et le jus patronat us (3).

Les clients [clientes^ mliTai) formaient, pendant la période royale et au commencement de la République, une classe de citoyens d'un droit inférieur, liés aux patriciens par certaines obligations héréditaires, en retour desquelles ceux-ci leur devaient aide et protection.

Le mot cliens est le participe présent du verbe archaïque

versions. D'après Tune (Suet., Tib.t 1, Dionys., V, 40, Liv., II, 16, IV, 3), elle ne se serait établie sur le territoire romain qu'en 504, six années après la fondation de la République ; d'après l'autre, la transmigration de la gens Claudia serait plus ancienne. Nous préférons avec Mommsen, Rech. rom., I, 72suiv., 174, la seconde version.

(1) Cic, de rep.9 II, 20. Fest., p. 344. Cf. Liv., I, 36.

(2) Willems, Le Sénat de la R., I, 22. — D'après la tradition (Dionys,, III, 67 siiiv., Liv., I, 35. Zonar., VII, 8), communément adoptée (Lange, I, 442 suiv., Franke, La réforme de Tarqruin (en ail.) dans le Rhein. Muséum, XII, 512,1857), les gentes minores seraient des familles plébéiennes, élevées au patrie iat.

(3) Becker, II, 1, 124-133. Becrer-Marquardt, V, 1,208-211. Lange, I, 237-252. Troispontaines, 219-242. Genz, 15-20. Suringar, De patronatus etclientelae in Romancmim civitate ratione dans les Annales de VUniv. de Groningen. 1821-22. Wichers, De patronatu et clientela Romanorum. Groningen, 1825. Koellnbr, De clientela. Goettingen, 1831. Roundell palmer, De jure clientelae apud Romanos. Oxford, 1835. Kobbe, Des curies et des clients (en ail.). Lubeck, 1839. Roulez. Considérations sur la condition politique des clients dans l'ancienne Rome dans les Bulletins de VAcad. royale de Bruxelles. 1839. T. VI, lro part., 304-314. Ihne, Recherches dans le domaine de V histoire des institutions romaines (en ail.). Franckfort s. M., 1847. Broecker, Le caractère privé de la clientèle (en ail.) dans ses Untersuchungen ueber die Glaubwuerdigkeit der altroemischen Vwfassungsgeschichte. Hamburg, 1873, 2° éd., p. 1-22. Th. Mommsen, L'hospitium et la clientèle romaine dans ses Rech. rom., 1, 320-390. Fustel de Coulanges, La cité antique, 269.

cliere ou cluere (cf. xMeiv), qui signifie audire, esse obedientem alicui (1).

La clientèle est une institution commune aux peuples gréco-italiques (2).

A Rome chaque client a un patricien-protecteur ou patronus (irpooràrrî;) (3). Les rapports légaux entre patrons et clients constituent le jus patronatus.