CHAPITRE PREMIER

Les magistratures extraordinaires, précurseurs du pouvoir impérial.

Ces magistratures furent les dictatures de Sulla et de César et ta Triumvirat reip. constituendae .

Ce qui les caractérise, ce sont, d'une part, les pouvoirs extraordinaires qui leur sont conférés, d'autre part, le maintien du consulat à côté d'elles. Le consulat cesse donc d'être la magistrature suprême de l'Etat romain.

A) La dictature de Sulla. — Sulla fut nommé en 82 avant J.-C. diclator legibus scribundis et reipublicae constituendae (i), par un interroi (L. Valerius Flaccus), en vertu d'une loi soumise par cet interroi au peuple (lex Valeria), et il fut investi par cette même loi du droit illimité de prononcer la peine capitale et la confiscation des biens, d^ décréter la fondation de colonies, d'établir ou de dissoudre des communes, de donner ou d'enlever des royaumes (2). Ces pleins pouvoirs, qualifiés par les anciens de regnum, uovapyia., rûpavviq (3), lui fureiii

(1) « E-î ôItî* vÔuwj xai xatoaraTët ~rt; rroALzdrz;. » App., B. c, I, 96, cf. 98. ClC, ad AU., IX, 15 § 2. — Lange, III, 144-167. Mommsen, II, 683 suiv. Karlowa, I. 419-421 . Sur les leges dictatoriae de Sulla voyez Vockestakrt, De L. Cornelio Sulla legislatort . Leiden, 1816. Zachariae, L. C. S. comme organisateur de la Rép. rom. (en ail.). Heidelberg 1834. Wittich, De reip. rom. ea forma, qua L. C. S. totam rem. pub. commutât < . Leipzig, 1834. Ramshorn. De reip. Rom. ea forma, qua L. C. S. totam rem pub. commutavit. Leipzig, 1835.

(2) Plutarch., Sull., 33. Cf. Cic, de leg., I, 15 § 42, de leg. agr., III, 2 § 5. Sau . Hist., I, 45 § 13 K.

(3) Cic, ad AU., VIII, 11 § 2. Dionys., V, 77. App.. B. c, I, 3, 82, etc.

accordés jusqu'à ce qu'il eût pacifié l'Etat romain (1). — En 80 Sulla cumula le consulat avec la dictature. Il abdiqua spontanément en 79(2).

B) Les dictatures de César (49-44 avant J.-C.) (3). — César fut nommé une première fois dictateur en 49 par le préteur M. Aemilius Lepidus, autorisé par une loi que celui-ci avait soumise au peuple (lecc Aemilia) (4). Entré en charge en novembre, César présida les comices électoraux, dans lequels il se fit nommer consul pour 48, et abdiqua après onze jours (5). Après la victoire de Pharsale, il fut nommé en 48 dicta tor reipublicae constituendae causa pour un temps indéterminé (6). Cette seconde dictature dura jusqu'à la fin de 46. Après la bataille de Thapsus (en 46), il fut chargé de la dictature pour dix années consécutives (7), mais déjà en 44 il fut proclamé dictalor in perpetuum (s). Il cumula plusieurs fois le consulat avec la dictature (9). De plus, en dehors de nombreuses distinctions honorifiques (10), le sénat et le peuple lui conférèrent les pouvoirs suivants :

En 48, la décision suprême de la paix et de la guerre, la tribunicia potestas viagère, la présidence des comices pour les élections des magistratures patriciennes, et la répartition des provinces prétoriennes (il).

En 46, le pouvoir censorial sous le titre de praefectura morum pour un terme de trois ans (12), et le droit de désigner les candidats à

(1) App., B. c, I, 98. Cf. ib , 3 et 99.

(2) App , B. c, I, 103. Plutarch., Sull., 34.

(3) Lange. III, 410-476. Karlowa, I, 423-424. Herzog, II, 1-45. A. W. Zumpt, D, dictatoris Caesaris honoribus, dans les Studia rom., p. 197-266. Mommsen, De C. C. dictaturis, dans le C. 1., I, p. 451-453. Stobbe, De la troisième dict. de C. (en ail.), dans le Philologas, XXVII (1868), p. 109-112. Willems, Le Sénat, I, 581-598. II, 719-739.

(4) Caes., B. c, II, 21 . Dio Cass., XLI. 36.

(5) Caes., B. c. III, 2. App.. B. c, II. 48. Plut., Caes., 37.

(6) Dio Cass.. XLII. 20. Plut., Caes., 51. L'opinion de ces auteurs que cette dictature n'aurait été que d'une année, est réfutée par Mommsen, De C. dict., 1. 1.

(7) Dio Cass., XLIII, 14. — ■ Depuis lois la dictature est considérée comme une magistrature annuelle: c'est ainsi qu'en 45 César est intitulé Dictalor III, en 44 Diclator IV. Cf. Mommsen. 1.1.

(8) App., B. c, II, 106. Liv.. Ep. CXVI. Suet., Caes., 76. Flor.. IV, 2 § 91. — Sur les magistri equitum, nommés par César, voyez Mommsen, 1. 1.. p. 453. Voyez plus haut p. 260, n* 11.

(9) Fast. Cap., dans le C. !.. I, 440. Cf. Mommsen. 1. 1.

(10) Dio Cass., XLII. 20, XLIII, 14, 19, 2\. 42. 46, XLIV, 4, 6, 7. App., B. c, II. 106. Suet., Caes., 76.

(11) Dio Cass., XLII. 20, cf. XLIV, 4. Liv.. Epit. CXVI. App.. B. c, IL 106. Sur l'étendue de cette tribunicia potestas voyez le pouvoir impérial.

(12) Dio Cass., XLIII, 14. Cf. Cic, ad fam., IX, 15 § 5. Suet., Caes., 76. Willems, Le Sénat, II, "34, ne 2.

toutes les fonctions dont les titulaires étaient nommés antérieurement par les comitia (1).

En 45, le titre iïlmperator, placé avant les autres titres (2), les surnoms de Lïberator et de Parens patriae, la disposition du Trésor public, et le droit de désigner les candidats aux magistratures plébéiennes (3).

De fait, César était devenu monarque absolu et viager (4). Il fut tué le 15 mars 44 avant J.-C.

C) Les III viri reip. constituendae . 43-31 avant J.-C. (5). — Vers la fin de 43, une lex Titia nomma Aemilius Lepidus, M. Antonius et Caesar OctavianusiTTrzW reipublicae constituendae considari imperio pour un terme de cinq ans (e), jusqu'au l janvier 37 (7), et leur accorda, pour ce terme, de pleins pouvoirs qui n'étaient limités ni par le sénat ni par le peuple, et entre autres le droit de conférer les magistratures républicaines et de se partager le gouvernement des provinces (8).

En 37, les pouvoirs des triumvirs furent renouvelés pour un second terme de cinq ans, c'est-à-dire jusqu'au 1 janvier 31 (9) ; mais déjà en 36 Lepidus est obligé de déposer ses pouvoirs (10). En 32 Antoine es destitué par le peuple (11). La bataille d'Actium (31 avant J.-C.) amena à bref délai l'établissement définitif de l'Empire par Caesar Octavianus.

(1) Willems, 1. 1., 734, ntf 3. — (2) Mom.msen, II, 743, nc 3.

^3) Dio Cass., XLIII, 44, 45, 47. XLIV, 4. Cf. Suet., Caes.. 76. Ltv.. Ep. CXVI.

(4) App., Prooem., 6, B. c, II. 111. Plut.. Caes., 57. Cf. Cic., ad fam , IV, 8 § 2, 9 § 2, VII, 28 § 3. etc.

(5) Lange, III. 538-586. Mommsex, II, 687 suiv. Willems, Le Sénat, I, 602-617, II. 760-772. Madvig, I, 526. Karlowa, I, 424-425. Schiller, Hist. de l'Emp.. I. 3-135. Herzog, II, 88-126. — La coalition de Pompée, Crassus et César, de Tan 60, que l'on qualifie d'ordinaire de premier triumvirat, fut une alliance purement privée, sans sanction légale. Cf. Lange, III. 271 suiv.

(6) App., B. c, IV, 7. Suet., Aug., 27. Cf. Gell., XIV, 7 § 5.

(7) Cf. Fast. Colot., dans le C. /., I, p. 466.

(8) Dio Cass , XLVI, 55 56, cf. XLVII, 2, 15, 19.

(9) App.. Illyr., 28. Willems. 1. L, 761, ne 2.

(10) App., B. e., V, 126. Dio Cass.. XLIX. 12. Liv., Efr. CXXIX (11; Dio Cass., L, 4, 20. Pldtarch., Ant., 60.