CHAPITRE CINQl IÈM.E

Le pouvoir impérial secondaire et l'exercice simultané du pouvoir impérial par deux empereurs (1).

Jusqu'à Marc-Aurèle il n'y a jamais eu qu'un seul citoyen reconnu légalement comme princeps ou Augustus. Cependant l'empereur pouvait demander au sénat (2) de lui associer un sous-régent dans l'exercice de certains pouvoirs, de la potestas tribunicia et de l'imperium proconsularc (3), d'abord à terme (4), plus tard à vie.

Le sous-régent, généralement un fils de l'empereur, soit par naissance, soit par adoption, n'a pas de titre spécial; il est consors, particeps imperii (5). 11 n'obtient pas de part positive à l'administration, mais il remplit tous les mandats que l'empereur lui délègue (6).

Depuis l'empereur Commode, il n'est plus associé à Yimperium proconsulare, mais encore à la potestas tribunicia (7).

Il participe à plusieurs insignes et privilèges du pouvoir impérial : la pourpre, une garde, le droit de statues et d'effigie sur les monnaies, etc. (s).

En réalité, la nomination du sous-régent avait pour but la proposition d'un successeur au pouvoir impérial. Cependant, à la mort de l'empereur, bien que les pouvoirs du sous-régent ne cessent pas (9), il faut une décision spéciale du sénat pour l'élever à la dignité à'Augustus tio).

Bn 161 011 rencontre le premier exemple de deux empereurs régnant simultanément : duo Augusti (11), et depuis lors ce fait se répète

(1) Mommsen, II, 1089-1112. Schiller, 590-597. H. Ostekmann, Les précurseurs de la division de l'Empire par Dioctétien (en ail.). BôhrnisehLeipa, 1886. B. Pick, Contribution aux titres des Flaves (en ail.), <ians von Sallkt's Zeitschr. f. Numismatik, XIII,

(2) Mon. Ane., c. G. Cf. Tac. Ann., i. 10, 14, III, 56, XII, 41. Dion. Cass., LVIII,7.

(3) Cf. Tac, Ann., I. 3, il, 43, III. 56. Dion. Cass., LIV, 12. Pli.w, Paneg., §8. Oapit., Ant. Pius, 4, Marc. Aur., 6.

(4) Dio Cass.. LV, 9, 13. — Mommsen, II, 1099, n8 6.

(5) Suet., Oth., 8, TU., 6, 9, Dom., 2, etc.

(6/ Mommsen, II, 1101, n° 1. — (7) Mommsen, II, 1101, n° 3, 1106, nefc 2-4.

(8) Mommsen, II, 803-805, 1092-1094.

(9) Cf. Tac, Ann., I, 7. — (10) Capit., Ver., 3, Marc. Aur.t 7.

(11) Caimt.. Marc. Aur., 7. Cf. Lactant., de mort. persec, 25. — Herzog, II, 405-407,

assez fréquemment. Le second empereur reçoit le pouvoir- impérial d'après les formalités ordinaires, mais sur la proposition du premierempereur.

Les deux Augusti exercent aequo jure l'ensemble de tous les pouvoirs impériaux, sans division de compétence (1). Dans le principe, le premier empereur était seul ponlifex maœimus (2) ; depuis le commencement du 111e siècle, le titre est porté par les deux Augusti (3).