CHAPITRE DEUXIÈME

Les Citoyens ou Quirites(l).

L'ensemble des citoyens forme le populus Romanus (2) Quiritium (3) ou populus Romanus Quirites.

Le terme de Quiriles dans cette formule n'est pas placé copulativement (p. R. et Quirites), mais c'est une apposition, ajoutant à l'expression collective (populus Romanus) le titre officiel par lequel on s'adresse aux citoyens (Quirites).

Ce titre est dérivé, selon les uns, du nom d'une ville sabine, Cures (4), selon d'autres, du mot sabin quiris, curis (lance) (5). Daprès cette hypothèse, il n'aurait appartenu d'abord qu'aux membres de la tribu sabine des Tities, et il aurait été étendu dans la suite aux membres des autres tribus (0).

D'après d'autres encore, Quirites est une ancienne forme substantive, dérivée du mot curia, par conséquent, synonyme du mot de formation postérieure, curiales. Ce titre désignerait les membres de l'Etat, en tant qu'ils exercent dans la curia leurs droits politiques (7).

Nous préférons l'étymologie qui dérive quirites de curis, sans admettre que ce mot curis soit plutôt sabin que latin. La lance (hasta) était chez les anciens Romains le symbole de nombreuses institutions (s).

Les citoyens ou Quirites (9) se divisent en deux classes : d'un côté,