A igu illo niana, p

2. Henri Carré, Le Barreau de Paris et la Radiation de Linguet, p. 12. — Linguet, par J. Cruppi, p. 381-388.

cTéffards, » est maintenant « l'horreur de la Bretagne, l'effroi de la France, le scandale de l'Europe '. » Et l'avocat, devenu pamphlétaire, lance ce dernier trait : « Cependant il me vient un scrupule de déshonorer moi-même F homme que j'avais rendu respectable... mais le duc m'a volé, exactement volé, j'ai le droit d'avoir pour lui autant d'horreur que de mépris2. » — Voilà des contradictions qui infirment singulièrement les thèses élogieuses du défenseur de d'Aiguillon! Linguet parcourut l'Europe, il se fit journaliste, il publia les Annales politiques, civiles et littéraires du XV IIP siècle, il fut enfermé à la Bastille, puis relâché; à travers ses aventures il songeait toujours à sa vengeance ; onze ans après, il crut enfin pouvoir la satisfaire. Rentré en France grâce à la protection de l'empereur d'Autriche Joseph II et à la faiblesse indulgente de Louis XVI, il n'eut rien de plus pressé que d'assigner le duc d'Aiguillon devant le Parlement et de lui réclamer 120,000 livres d'honoraires. L'avocat fut appuyé par l'opinion publique, qui fit de son procès une arme d'opposition. L'affaire prit bientôt les proportions d'un événement, elle passionna les esprits et quand Linguet vint la plaider lui-même, le 2 et le 6 septembre 1786, une foule énorme envahit le Palais, acclamant l'orateur et se livrant à des manifestations qui dégénérèrent en tumulte et môme en scènes de pugilat. La bagarre fut telle que Linguet reçut

1. Mémoire pour M . le duc d'Aiguiiloil, p. m-iv. — Aiguillouiana, p. 78.