Mémoires inédits de M. de la Fruglaye

MM. de la Ghalotais et de Caradeuc, un témoignage de notre reconnaissance de la justice qu'elle a bien voulu nous rendre, de notre désir de concourir aux vues de paix dont elle est animée et de notre considération pour M. le comte de Maurepas, déclarons abandonner purement et simplement toutes actions et demandes que nous aurions faites ou pu faire, relativement à la procédure criminelle injustement intentée contre nous, au mois de novembre 1765 et années suivantes, en quelque tribunal et envers quelques personnes que ce soit, renonçant à en faire aucunes suites, notamment contre M. le duc d'Aiguillon. A Rennes, le 5 août 1775. Signé : de Caradeuc de la Chalotais, de Caradeuc '.»

Ainsi, la réhabilitation était complète. Jamais sans doute un accusé n'obtint une manifestation plus éclatante de son innocence injustement méconnue et une justification plus complète en face de ses ennemis confondus.

M. de la Chalotais se montra fort satisfait de cette juste réparation. M. de Caradeuc le fut moins. Il vit dans la proposition d'une charge de président une invitation à abandonner celle de procureur général « à laquelle il tenait pardessus tout. »

M. de la Fruglaye dut retourner à Paris pour obtenir du ministre l'assurance que la place de procureur général ne serait pas enlevée à M. de Caradeuc, et comme celui-ci reprochait à son

1. Mémoires secrets pour servir à l'histoire de la république des lettres en France, t. X, p. 108, 169. — L'Espion anglais, t. V, p. 127.

beau-frère de n'avoir rien obtenu pour lui, il eut Tidée de demander l'érection de la terre de Caradeuc en marquisat, à titre de récompense des services rendus par M. de la Chalotais dans la charge de procureur général. Cette grâce lui fut aussitôt accordée1, « Mes parents, dit-il, furent très flattés de cette faveur, M. de la Chalotais surtout; mais pour M. de Caradeuc, qu'un peu de jalousie indisposait contre moi, me la devoir la dépréciait à ses yeux'2.

Les lettres patentes érigeant la terre de Caradeuc en marquisat sont extrêmement élogieuses. Le roi veut récompenser les services rendus au feu roi, son aïeul, et ceux que rendent encore les deux procureurs généraux. Il rappelle ceux qui ont été rendus au roi et à la province par Anne-Nicolas et Jacques de Caradeuc, leurs père, grand-père et bisaïeul, conseillers au Parlement ; par Pierre de Caradeuc, conseiller des Piequêtes, en 1581, leur 5e et 6e aïeul; par Pierre de Caradeuc de la Chalotais, son fils, un des pensionnaires de la noblesse aux Etats, services

1. V Espion anglais est très mal renseigné sur cet incident et très injuste à l'égard de La Chalotais. (Espion anglais, t. V p. 126-170.)

2. Mémoires manuscrits de M. de la Fruglaye. — La terre de Kcrsalaùn fut érigée en marquisat en faveur de M. de Kersalatin, et la terre de la Colinière en vicomte en faveur de M. de Gharette, qui le demandèrent à l'exemple de M. de Caradeuc.

M. de la Fruglaye obtint 27,000 fr. pour Boudesseul, secrétaire de M. de la Chalotais, qui lui avait témoigné la plus grande fidélité. Boudesseul acheta, dans le faubourg Saint-Hélier, à Rennes, une petite maison et un grand jardin qu'il cultiva pendant seize ans; il mourut en 1791 en philosophe et en chrétien.

La duchesse de Rohan s'employa très activement pour obtenir une indemnité en faveur de M. de la Fruglaye, qui s'était oublié. Turgot lui accorda 30,000 livres.

attestés par une délibération de cette assemblée en 1617; par Sébastien de Caradeuc, gentilhomme ordinaire de la Chambre du roi. Il cite enfin avec honneur les services rendus de 1376 à 1381 par Raoul de Caradeuc, ambassadeur de la duchesse Jeanne de Bretagne et du duc Jean IV, sous les rois Charles V et Charles VI.

Les lettres patentes indiquent ensuite que les Caradeuc, « grâce à l'ancienneté de leur noblesse et de leur nom, » se sont alliés avec les plus anciennes et les plus illustres maisons de la province; elles citent les familles de Beaumanoir, de Saint-Pern, du Guiny, du Boberil, de Penmarc'h, du Poulpry, de Boiséon, de Coëtivy, de Rallier de la Fresnais, Budes de Guébriant, de Champagne, Hay des Nétumièreis et autres...

En conséquence, prenant en considération les délibérations des Etats « qui font les plus grands éloges de leurs services et fidélité, » le roi accorde au père et au fils, pour eux et leurs héritiers, « le titre et la dignité de marquis, » et érige en marquisat la terre de Caradeuc l.

Ces lettres patentes furent enregistrées par le Parlement le 23 décembre 1776 et par la Chambre des Comptes de Nantes le 28 juillet 1777 2. En les présentant à la Cour, l'avocat général du Parc- Porée fit un éloge pompeux « des deux illustres

i. Archives du château de Caradeuc. Lettres patentes du mois de décembre 177G. Original sur parchemin, sig-né Louis, et plus bas : Amelot, Miromesnil.

2. Arrest de la Cour qui ordonne l'enregistrement des lettres patentes du roi en faveur de Mcssires L.-R. et A.-J.-R. de Caradeuc... Du 23 décembre 1776. Imp. in-4° de 8 p. Rennes, imp. Vye François Vatar. — Le Parlement ordonna l'impression de l'arrêt.

magistrats, victimes de la calomnie et objets de la persécution, enfin vengés par ces grâces non moins éclatantes qu'honorables. Le roi a voulu récompenser les services importants que MM. les procureurs généraux et leurs illustres ancêtres ont rendus à l'Etat et à la patrie, depuis près de six siècles, soit dans la politique en qualité d'ambassadeur, soit dans les emplois militaires ou dans les charges de la magistrature... Que pourrions-nous ajouter aux recherches et aux détails honorables dans lesquels ces Lettres d'érection sont entrées et que pourrait-il rester à désirer à ces illustres magistrats au-dessus de telles louanges?... Vos sentiments, messieurs, ceux de la province assemblée, qui s'est plus d'une fois rendue garante auprès du trône du zèle et de la fidélité de MM. les procureurs généraux, sont devenus les sentiments unanimes de l'Europe entière ; elle les a placés au rang des premiers héros de la magistrature et des défenseurs intrépides des lois et de la patrie... Mais oublions le passé, imitons ce magistrat respectable qui, rentrant dans sa ville au milieu des acclamations et des applaudissements de ses concitoyens, courbé sous le faix des maux qu'il venait d'éprouver, fit éclater les transports de sa joie et de sa reconnaissance par ces paroles : Recédant vêlera, nova sint omniaK »

Le Parlement tout entier s'associa à ces paroles. Est-il un plus bel hommage? Jamais réhabilitation fut-elle plus complète et réparation plus éclatante - ?