Arch. Nat., H. 350. D'Aiguillon à Bertin, 13 août

un très petit nombre entend les affaires, aucun ne sait parler, surtout en public; on crie, mais on ne raisonne point, et celui qui a la voix la plus forte et la meilleure poitrine est écouté, pourvu qu'il dise non à toutes les demandes du roi, qu'il se plaigne que les droits de la province sont lésés, ou de l'entente des présidents avec les commissaires du roi.

(( Le gentilhomme élu n'aura pas plus d'autorité, mais il sera plus dangereux s'il est de la cabale. Je pourrai peut-être l'empêcher de porter son ordre à des excès, mais je ne puis pas me flatter de le déterminer à le tromper, et c'est tout ce que je pourrais lui demander, ne pouvant pas exiger qu'il prenne une autorité qu'il ne peut avoir à aucun égard ! . »

Etait-ce naïveté ou cynisme ? De tels sentiments chez le représentant du prince ne pouvaient évidemment conduire qu'à un conflit.

A ce moment d'Aiguillon ne croyait pas « que les deux chefs voulussent se faire élire, mais ils feront tomber le choix sur un homme à leur dévotion et qu'ils seront sûrs de gouverner. »

Pourtant ce fut Kerguézec qui fut nommé2.

Chose étonnante ! le duc n'en paraît ni surpris ni contrarié, « Les gens prétendent que ce choix, tout extraordinaire qu'il est, ne nuira point aux

1. Arch. Nat., H. 350. D'Aiguillon à Bertin, Morlaix, 22 juillet

2. Il eut 82 voix, M. de la Bornerais 60, le marquis de Pire 40, sur 270 votants, ce qui prouve, une fois de plus, que la noblesse n'était pas aussi nombreuse qu'on le dit parfois. (Arch. Nat., H. 351. De Goniac à Bertin, 1er sept. 1762.)

affaires générales, et je ne suis pas absolument éloigné de penser comme eux [. »

Il avait, selon son habitude, habilement manœuvré; il s'était abouché avec Kerguézec et avait fait voter pour lui les gentilshommes qu'on pouvait appeler ministériels. Il espérait bien que celui-ci lui serait reconnaissant de ce service2.

Aussi son ordre, qui témoignait assez clairement de ses sentiments en élisant le chef de l'opposition, fut quelque peu déconcerté de son attitude. Il semble que l'hostilité du comte de Kerguézec, très décidée, mais admettant parfois, nous l'avons vu, les accommodements, s'humanisa dans les relations forcées entre le président et le premier commissaire du roi.

Le jeune comte de la Fruglaye, gendre de La Ghalotais, qui assistait pour la première fois aux Etats, le laisse entendre : « La très grande majorité des suffrages se réunit en faveur de M. de Kerguézec, gentilhomme de l'évêché de Tréguier, demeurant habituellement à Rennes. Homme de beaucoup d'esprit, il s'était depuis longtemps acquis la confiance de son ordre par la profondeur de ses connaissances, son zèle pour les intérêts de la province et surtout une grande hardiesse dans ses opinions aux Etats.

« Il était d'un caractère sombre, dissimulé à

1. Arch. Nat., H. 351. « Vous aurez été étonné du choix du président, mais vous le serez beaucoup lorsque vous saurez que j'espère qu'il se conduira bien... Il fera moins de mal dans le fauteuil de président qu'il n'en aurait fait dans l'assemblée, et il peut y faire beaucoup de bien, ce qui aurait été impossible à tout autre. » (D'Aiguillon à Bertin, 1er et 2 septembre 1702).

2. Les autres présidents furent Mgr Desnos, évêque de Rennes, pour l'église, et M. de Goniac pour le tiers.

l'excès, affectant une sorte de cynisme dont il voilait une ambition démesurée. Sa présidence le démasqua en partie, ses opinions devinrent plus modérées; sa députation à la cour, suite de sa présidence (et fonction très lucrative), acheva de lui nuire dans l'esprit des gens délicats1. »

Pour comble de malheur, d'Aiguillon était seul, — l'intendant Le Bret étant retenu par la maladie aux eaux de Bourbon-l'Archambault, — et il allait avoir à faire prévaloir des exigences que luimême jugeait déraisonnables et excessives.

Le contrôleur général Bertin était revenu à son idée du sol pour livre; il voulait à tout prix l'imposer à la Bretagne. Il était tout prêt à accuser le duc d'Aiguillon de faiblesse; celui-ci prétend qu'il avait été indisposé contre lui par le duc de Choiseul; cependant Bertin et d'Aiguillon se réconcilièrent quelque temps avant les Etats de 1762 2.

Le sol pour livre ! Ce mot seul était odieux aux Bretons. Mais il fallait de l'argent coûte que coûte pour satisfaire aux prodigalités ruineuses de la cour et aux dépenses d'une guerre insensée.

La session s'ouvrit pourtant sous d'heureux auspices. Dès le premier jour le don gratuit de trois millions fut accordé sans discussion; et même les Etats décidèrent par acclamation d'offrir au roi un vaisseau de cent canons pour permettre de continuer la guerre. Un emprunt de un million fut voté dans ce but.

1. Mémoires manuscrits de M. de la Fruglaye. Cette appréciation est un peu sévère, car ce prétendu rapprochement n'empêcha par Kerguézec de mourir en exil.