Premier Mémoire de La Ghalotais, p

pondérante, consolider son influence et par suite le rendre plus fort et plus redoutable. Le duc, au contraire, se trouvait dans une posture singulièrement gênée, et le jour où il aurait à lutter contre le Parlement et les Etats, celui qu'il regardait comme le véritable inspirateur de l'opposition ne tenterait-il pas de se prévaloir de cette faveur? C'était pour d'Aiguillon un échec personnel l, aussi fit-il agir à Versailles tous ses protecteurs, tous ses amis, pour entraver les projets de M. de la Chalotais; c'est évidemment à ses instances qu'est du le revirement subit de M. de Saint-Florentin. Il faisait valoir avec une habileté perfide l'insuffisance du jeune magistrat.

Malgré tout, M. de Caradeuc ayant été nommé, le duc en conçut un violent dépit. Il n'admettait pas que personne reçût des grâces dans la province « par un autre canal que par le sien. » Il s'était vanté publiquement à Nantes, à Redon, à Vannes, que M. de la Chalotais n'obtiendrait rien de ce qu'il demandait pour son fils ou pour lui, qu'il était bien aise qu'on sût que c'était lui qui l'avait dit 2.

1. M. Marion, qui qualifie avec une dureté excessive « l'acte inique de népotisme que M. de la Chalotais s'était juré d'obtenir, » exalte au contraire les sentiments du duc d'Aiguillon, qui ne fut conduit — comme toujours — dans cette lutte personnelle que par les motifs les plus élevés et les plus désintéressés. (Marion, La Bretagne, p. 212.)

2. Premier Mémoire de La Chalotais, p. 22, et Mémoires manuscrits de M. de la Fruglayc.

Son aversion trouva bientôt une occasion de se manifester.

Le comte de la Fruglaye, gendre de la Chalotais, avait suivi avec assiduité les séances des Etats; intelligent et laborieux, formé à l'école de son beau-père, il désirait, dit-il, s'instruire de la marche des affaires de la province, afin de se rendre capable de lui être utile par la suite.

L'un des procureurs généraux syndics des Etats, M. de Quélen, étant venu à mourir, M. de la Ghalotais engagea son gendre à solliciter cette place « agréable et avantageuse, car elle mettait fort en relief et procurait 12,000 livres de traitement par an. »

M. de la Fruglaye s'en défendit, il argua de son inexpérience et de sa jeunesse , puis il ajoutait :

ce — M. le duc d'Aiguillon est votre ennemi, il deviendra conséquemment le mien; il est méchant, vindicatif et astucieux. Il me tendra des pièges. J'en éviterai peut-être quelques-uns par vos conseils, mais mon inexpérience m'y fera prendre tôt ou tard, il parviendra à me perdre soit à la cour, soit aux Etats * - »

Cependant il voulut en avoir le cœur net. Il alla délibérément trouver le duc lui-même.

« Je me bornai, dit-il, à lui faire part de ma prétention, le priant seulement de n'y être pas contraire.