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quer que la cour des pairs n'avait point encore vu siéger dans son sein trois générations ensemble (1 ) .

Le duc d'Ëngbien, à peine âgé de dix-huit ans, émigra avec sa famille, le 17 juillet 1789, trois jours après la prise de la Bastille. Bientôt, à la voix du prince de Condé, une armée d'émigrés se forma sur les bords du Rhin et se disposa à pénétrer, les armes à la main , sur le territoire français. Le duc avait été revêtu d'un commandement important dans celte armée, où son aïeul et son père tenaient le premier rang, en l'absence d'un frère de Louis XYL

Par une fatalité singulière, il semble que le nom de Condé, qui brille d’ailleurs d'un vif éclat dans notre histoire militaire, doive toujours se trouver mêlé à nos discordes civiles. Âu temps de nos guerres de religion , les Condé se jettent dans les rangs des protestants; | 0 us la minorité de Louis XIV, un duc d’Enghien, qui n'a pu faire oublier par sa victoire de Rocroy, ses coupables égarements, met son épée au service de la Fronde cl finit par accepter des Espagnols un commandement dans l'armée qui vient ravager la France (2).

(1) Le comte de Choulot, Uém. et Foyag. du duc d’Enghien, page 29.

(2) Lemaire , Tableau de l’hitloire de France depuis les Gaulois Jusqu'à l'avènement de Charles X,

Les trois Condé du xni* siècle devaient imiter ces précédents de famille. Imbus de tous les préjugés de leur origine, égarés par le fanatisme de l’époque, et soldés par l’Angleterre qui a toujours de l’or au service de toutes les entreprises qu’on peut tenter contre noos, ils voulaient, disons-nous, revenir en conquérants dans cette France qu’ils avaient abandonnée en vaincus, afin d’y rétablir, par la force , ces privilèges que la marche progressive de la civilisation avait anéantis. Ces Coriolans au petit pied , dépositaires de ce qu’ils appelaient Vhonneur français, signèrent on pacte avec l’étranger, et ne craignirent pas de jeter la guerre civile dans nos provinces; car la patrie; pour eux dont l’éducation avait faussé les idées, ce n’était point la France, c’était la royauté; ce n’était point le territoire national, c’était le sol des Tuileries; c’étajt le parquet des salons de Versailles.

Certes, nous l’avons dit, nous avons déploré autant que personne, au point de vue de l’humanité et en raison des conséquences calomnieuses qu’en tira l’esprit de parti contre la gloire du consulat, cette sanglante tragédie commencée à Ettenheim et terminée à Vincennes; mais, si nous étions quelque peu superstitieux, nous serions tenté de voir, dans la fatale complication de faits

qui en précipita le dénoûmenl, la main de la Providence qui, souvent, s’appesantit sur toute un* race et punit les enfants des fautes de leurs pères. L’antique maison des Condé semblerait avoir subi cette loi des vengeances divines. Le dernier delà race, tombant sous des balles françaises, aux portes de Paris, payait peut-être ainsi le sang français répandu depuis trois siècles par scs ancêtres; et le père de ce malbeurcux prince, trouvant, vingt-six ans après, un trépas ignoble au fond même de son château, ne léguant à l'Instoirc que la lugubre légende d'un homme assassiné, ou, ce qui est pis aux yeux de la morale, d’un suicide, viendrait confirmer encore cette grande pensée du mor.aliste religieux. C’est aussi l’application de ces paroles philosophiques qu’un esclave jetait aux triomphateurs romains : t Souviens-toi que tu n’es qu’un homme ! >

Le duc d’Enghien, après avoir suivi scs parents en Belgique, puis à Turin, auprès du roi de Sardaigne, et enfin à Worms, sur la rive gauche du Bhin, prit part aux campagnes de l’armée de Condé contre la France^Lors de la paix d’Amiens, ce corps, â la solde de l’Angleterre, fut licencié à Cratz, en Styrie. Le jeune prince, qui n’avait cessé de commander à l’avant-garde, ne vit pas sans peine la suspension dos hostilités; mais il fallait

SC résoudre à la paix. Après élre resté dix mois en Slyrie, il fit demander au vieux cardinal de Uûban, devenu si tristement célèbre par le fameux procès du collier, la permission de résider à Euenbeim, en Brisgaw, qui faisait jadis partie (le l'apanage des anciens archevêques de Strasbourg. Celte permission lui fut accordée. Le cardinal étant venu à mourir peu de temps après, l’électeur de Bade écrivit au duc r qu’il pouvait continuer de demeurer dans son duebé sans crainte d’y être inquiété (4). »

Le duc d’Engbien profita du moment où l’Europe avait repris un peu de calme pour faire une course en Autriche et visiter les vieux châteaux c.'tchcs au fond des bois ou attachés, comme des nids d’aigles, au sommet des rocs tapissés de mousse, dont les pieds sont baignés par les eaux du Danube. A Graffenstein et à Durichstein, on lui montra les cachots où Richard Cœur de Lion avait été enfermé. Dans le premier de ces châteaux, il dit au comte de Cayla, son compagnon, en laissant tomber l’anneau de fer qui avait retenu l’illustre prisonnier :

(1) Lettre de S. A. S. et électorale au duc d'Enghien, en date du 1 4 mai 1798. {Papiers saisis à Etlenheim et envoyés au premier consul à la Malmaison .)

— Pour moi , j’aimerais mieux la mort que la prison (1).

Le prince de Condé ayant rejoint en Angleterre son fils le doc de Bourbon, le duc d’Enghien, son peiil-fils, se hâta de retourner à Ettenheim , dont il aimait la solitude , pour y vivre selon ses goûts, au moyen de la pension que le gouvernement anglais lui avait assignée comme à la plupart des émigrés français réfugiés sur les bords du

Rhin.

(1) Le comte de Choulot, Mém. et Voyaçj. du duc d’Enghien , page 69.

Ca |)diU mat0j(ïtt ïn^(2?Itjrn^im.

L'habitation que le duc d'Enghicn avait choisie à Ettenheim, et qu’il s’était plu .à embellir, était située non loin du Khin et à peu de distance des lisières de la Forêt-Noire. L’aspect pittoresque de cette demeure, qui s’élevait entre deux allées de hauts peupliers, invitait l’àme à la mélancolie. Un jardin et un verger, entourés de murs tapissés de pariétaires, de lichen et de vigne vierge, s’étendaient au delà du hàiimcnl principal , à une dis’-

tance de cinq arpents. Un petit lac où se jouaient quelques cygnes domestiques, répandait au dehors ses eaux vertes et transparentes par une petite ri* güle qui venait se perdre en traçant mille sinuosités sur la pelouse, dans la petite rivière d’Ullonbach, qui coulait dans le voisinage du domaine. Quand le prince se reposait sur la terrasse de sa maison, il pouvait apercevoir, d’un côté, le Rhin, roulant comme un serpent ses ondes écailleuses ; de l’autre côté, les sombres arceaux de la forêt plantée de chênes et de hêtres aussi vieux que le monde, s’offraient à sa vue. Au delà du fleuve, il pouvait donc distinguer les premiers remparts des frontières de France, et, en se retournant, contempler des images de guerre. César, Attila, Charlemagne , avaient traversé ces chemins pittoresques, et l’aigle romaine, le dragon des Huns, la redoutable bannière des Francs, à trois époques fameuses dans les annales de l’Europe, s’étaient frayé un passage au travers de l’antique Forét- Noire.

Dans les petits voyages qu’il entreprenait, la Suisse avait ses préférences à cause des tableaux imposants qu’elle offrait à son imagination, des mœurs simples de ses habitants et de leur histoire belliqueuse et rode comme leur pays. Parfois il y ht de singulières rencontres. Un jour qu’il

était allé à Coirc sous le nom de comte de Saint- Maur, mais dans un costume très-simple, un régiment français venait d’évacuer cette ville, il n’y restait plus qu’un officier nommé Peignier. Ce militaire , ennuyé du séjour qu’il avait été forcé d’y faire, fut enchanté d’apprendre l’arrivée de trois Français : c’étaient le duc d’Enghien et ses deux compagnons. La connaissance fut bientôt faite. L’officier avait de l’esprit, et parlait de la guerre en homme qui s’y connaissait. Le lendemain, le prince prenait son bâton de voyage et se disposait à se mettre en route, quand arriva l’officier. Le duc l’engagea à déjeuner avec lui, puis, avant de se séparer, serrant avec cordialité la main de sa nouvelle connaissance, il lui dit :

— Adieu, monsieur, j’espère un jour vous rencontrer ailleurs.

— Moi aussi , répondit celui-ci en s’inclinant respectueusement; mais pourvu que ce ne soit pas au pont d’Offembourg.

Cet officier commandait le détachement qui avait attaqué ce pont , alors que le duc d’Engbieii le faisait couper. Cette petite aventure le rendit plus circonspect; et, dans la suite, il se plut à raconter qu’il avait été reconnu par un officier républicain avec lequel il avait déjeuné et qui avait

eu le bon goùi de respecter son incognito (1).

Le duc aimait passionnément la chasse et se livrait à cet exercice avec toute l’ardeur d’un prince ; mais ces parties de chasse si fréquentes et qui duraient souvent huit ou dix jours, cachaient les assiduités d’un jeune homme auprès d’une femme, jeune comme lui, belle, sensible et en qui les trésors du cœur rehaussaient encore l’éclat d’une naissance illustre. En effet, à quelques lieues d’Ettenheim, vivait retirée dans le château d’Est , la princesse Charlotte de Rohan , nièce du cardinal de ce nom. Les amours du duc d’Enghien et de la princesse sa cousine que, disait*on, il avait épousée secrètement (2), étaient mystérieux. L’exquise courtoisie du prince les couvrait d’un voile impénétrable, t A Ettenheim, on me croyait J depuis trois jours occupé à poursuivre un san- » glier dans la forêt (écrivait-il une fois à madame » de Rohan ), et on était bien loin de supposer » que pendant ces trois jours je me trouvais au- D près de vous, goûtant les charmes délicieux de > votre entretien et ne songeant pas du tout aux » sangliers et aux daims de la Forêt-Noire. O mon » amie, pourquoi ma vie tout entière ne peut-elle

(t) Le comle de Choulot , Mém. et Foyaej. du duc d’Enghien, 85.

(2) Biographie des Contemporains.

1 vous éli'c consacrée? pourquoi les devoirs de

> ma position, de mon rang, de ma naissance me » forcent-ils d'abandonner si souvent ce séjour n enchanteur que vous habitez et où j’oublie si 1 facilement , à vos genoux , les peines et les tri-

> bulationsde ma pénible existence (1). i

Ces séjours répétés au château habité par madame de Rohan devaient le perdre , ainsi que le mystère dont le prince s’entourait pour s’y rendre. La police consulaire supposa des voyages à Paris, des conciliabules avec les conspirateurs qu’on y arrêtait journellement et par une fatalité inconcevable, comme on le verra plus lard, un nom mal prononcé par un espion , et par conséquent mal écrit dans un rapport de police, vint transformer en certitude ce qui n’était qu’une supposition.

Le duc avait aussi un grand attachement pour un petit chien, compagnon de son émigration, que M"* de Rohan lui avait donné. Elle avait elle-même attaché au cou du lévrier un collier d’argent sur lequel elle avait fait graver, avec son chiffre, les armes de la maison de Condé (2).

(1) Mémoires relatifs à la catastrophe de monseigneur le duc d'Enghien. (Correspondance.)

(2) Capefigue, l'Europe pendant le consulat et l'empire, tome IV, chap. aiii , page 597.

LE DDC o’E.VaHIEM. 3

La petite cour du prince , si l’on peut appeler une cour la réunion de quelques fidèles amis du malheur, se composait: du général marquis de Trumery, du colonel baron de Grunstein, dn lieutenant Schmidt, de l’abbé Wembronn, ancien promoteur de l’évêché de Strasbourg , de l’abbé Michel, secrétaire de ce dernier, du nommé Jacques, que le prince n’appelait jamais autrement que son fidèle Jacques, et qui prit successivement, après la restauration, les titres de chevalier et de baron, avec la qualification bizarre de secrétaire des commandements de feu monseigneur le duc d’Enghien (1). La domesticité se réduisait à trois personnes , parmi lesquelles un valet de chambre du nom de Ferrand. Les deux autres s’appelaient, l’un Poulain, l’autre Canone (2).

Le prince s’échappait souvent d’Ëttenheim pour venir à Strasbourg, où plusieurs fois on le vit le soir au spectacle. D’autres fois il traversait le Rhin pour prendre le plaisir de la chasse dans la forêt de Saverne, et passait ainsi plusieurs jours

(1) Voir la tetlre écrite aa rédacteur du Journal des Débats, en date du 12 novembre 1823. — Le procès-verbal de l’exhumation du corps du duc d’Enghien et le Moniteur du 23 raar» 1816.

(2) Rapport fait par le citoyen Chariot , chef du 38* escadron de la gendarmerie nationale , au général Moncey.

sur le territoire français sans que les autorités militaires et civiles parussent y faire la moindre attention (1). Dans l’intervalle de ses excursions, de ses parties de chasse et de ses visites à M”* de Rohan, le prince jouissait des douceurs de l’intimité. Il faisait des parties d’échecs avec le marquis deTrumery et le baron de Grunslein, ou bien écoutait une lecture de l’abbé Wembronn. Il parlait de guerre ou d'histoire, mais rarement de politique. Le duc n’aimait pas que cette matière servit d’aliment à la conversation de ses amis.

— Quand le temps sera venu, leur disait-il, de mettre l’épée hors du fourreau, nous le ferons; mais jusquedà, messieurs, point de discours sur les affaires de l’Europe, qui ne nous regardent pas en ce moment. Sachons jouir des ressources de notre retraite, et, s’il nous faut conspirer, eh bien I que ce ne soit que contre l’ennemi.

Des émigrés relégués à Offembourg venaient souvent visiter le prince. Non-seulement sa table leur était toujours ouverte, mais encore il mettait volontiers sa bourse à leur disposition. Dans maintes occasions, la générosité de son cœur lui fit inventer d’ingénieux moyens pour sou-

(1) L'abbé de Mont(;aillard , Histoire de France, loma Vf, page 49.

lager des infortunes cachées et des misères profondes.

Un jour le comte de Mareuil prenait congé de lui. Déjà il était monté sur un pauvre coursier étique qui composait tout le personnel de sou écurie, quand le prince découvrit les fontes de la selle, et, prenant les pistolets qui s’y trouvaient :

— Mon cher comte, lui dit-il, il faut que je vous avoue ma faiblesse : depuis longtemps je convoite vos pistolets et je n’ose vous prier de me les céder.

— Monseigneur, réplique aussitôt le comte, ces pistolets n’ont pas une grande valeur; je les ai achetés en Hongrie, il y a trois ans, et je vous certifie qu’ils sont très-ordinaires; cependant, dès qu’ils vous plaisent, perraettez-moi d’avoir l’honneur de vous en faire hommage.

— Je les accepte, répondit le duc; mais puisque je n’hésite pas à recevoir un don de votre main, imitez-moi, et recevez de la mienne un dédommagement bien faible du sacrifice que vous me faites.

Et il remit au comte une boîte d’écaille garnie eti or qui contenait vingt -cinq louis : les pistolets ne valaient pas vingt-cinq francs.

Une autre fois, le duc apprend que le chevalier de Uosolaml , ancien colonel émigré, étaifiunlado

à OfTomhour", oi d:\ns un ëiai voisin de rindigenoo. Il va le visiter, et s'arrêtant devant une mauvaise estampe représentant le passage du Rhin par Louis XIV, suspendue dans l'humble chambre de l'officier :

— Voilà, dit le prince, une bien belle gravure, et qui ornerait pari'uitenient mon petit salon d’Etlenhcim.

— Ah ! si j'osais l'offrir à Votre Altesse, lépondii le colonel, je serais trop heureux.

— Soycz-le donc, mon cher chevalier, répondit le duc, car je l'accepte, et je vais l'emporter; mais puisque vous voyez que j'agis sans façon avec vous, j'espère que vous agirez de même avec moi. Mou grand-père m'a envoyé d’.\nglelerrc une ceu • tuiuc de louis pour remonter mou petit équipage, de chasse, qui ii'cn a pas besoin, acceptez-en la moitié.

L'officier rougit en même temps qu'une larme de gratitude brilla dans scs yeux.

— Allons, allons, dit le duc en lui serrant la main avec effusion, est-ce que des soldats comme nous ne doivent pas mettre tout en commun, Ltirs peines, leurs plaisirs, leurs bourses et leurs épées?

C'est ainsi que le descendant du gran>l Condé, dans les lieux mêmes témoins des exploits de ses

nncétres, vivait en partageant le pain de l’exil avec des compagnons plus malheureux que lui, lorsque celte existence si douce commença d’élre troublée par les inquiétudes que lui exprimaient ses parents. Ils redoutaient pour lui le voisinage de la France et le goût tout particulier qu’il avait pour !cs exâirsions secrètes. Son grand-père lui écrivit à ce sujet :

c Vous êtes bien près : prenez garde à vous,

> et ne négligez aucune précaution pour être

> averti à tîmps et faire votre retraite en sûreté,

> en cas qu’il passât par la tête du consul de vous » faire enlever. N’allez pas croire qu’il y ail du

> courage à tout braver à cet égard : ce ne serait y qu’une imprudence impardonnable aux yeux de » l’univers, et qui ne pourrait avoir que les suites » les plus affreuses. Ainsi, je vous le répète, pre- » nez garde à vous, et rassurez-nous, en nous ré- » pondant que vous sentez parfaitement ce que je

> vous demande, et que nous pouvons être trann quilles sur les précautions que vous prendrez. » Je vous embrasse.

» Louis-Joseph de Bourbon (i). >

(1) Pièces relatives à la catastrophe de anonseigaeur le due d’Enghicn.

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Le prince était touché de cette sollicitude toute paternelle ; mais sa raison se révoltait contre l’intuntion qu'on lui supposait de vouloir rentrer dans son pays. Il répondit donc :

a Assurément, mon cher papa , il faut me con- » naître bien peu pour avoir pu dire, ou cherché

> à faire croire, que j’avais mis le pied sur le ter-

> ritoire républicain autrement qu’avec le rang et

> à la place où le hasard m’a fait naître. Je suis

> trop fier pour courber bassement la tête, et le i premier consul pourra peut-être venir à bout de » me détruire, mais il ne me fera pas nijhumilier. » On peut prendre l’incognito pour voyager dans * les glaciers de la Suisse, comme cela m’est ar-

> rivé l’an passé, n’ayant rien de mieux à faire ,

> mais pour venir en France, quand j’en ferai le 1 voyage, je n’aurai pas besoin de m’y cacher. Je

> puis donc vous donner ma parole d’honneur que » pareille idée ne m’est jamais entrée et ne m’en- » irera jamais dans la tête. Je vous embrasse, cher

> papa, et vous prie de ne jamais douter de mon

> profond respect comme de ma tendresse.

> L. A. H. DE Bourbon (1).

« Etlenheim, 18 juillet 1803.»

(1) Pièces relatives à la catastrophe de monseigneur le duc «l'Enghieu.

Les alarmes de scs parents ne devaient être que trop fondées; l’expression de leur inquiétude leur arrivait comme ces pressentiments précurseurs de ^^randes catastrophes ; mais de sa part, soit légèreté, soit indifférence ou trop grande sécurité, io prince continua ses excursions sur les bords du Uhin, etr.n’en fut pas moins fidèle à son amour chevaleresque pour sa belle châtelaine.

Cependant, à la fin du mois de février d804, un étranger de bonne mine passe à Eltenheim, (levant la maison du duc. Il s’arrête à l'auberge (lu Soleil, et s'informe si un nommé Stohl, ancien militaire, habite toujours le pays. On lui répond .-(Ifirmalivcment, et on ajoute que depuis quelques jours il est absent. Le voyageur semble contrarié (le cette absence, et, fatigué qu’il parait être, s'assied dans l'auberge. La conversation s'engage avec le maître sur des sujets en apparence indifférents ; le nom du duc d’Enghien s’y trouve mêlé ( omme par hasad : l’étranger sait bientôt la vie du prince, le nombre des amis qui vivent avec lui, celui de ses serviteurs et le nom des émigrés français qui viennent habituellement le visiter. L’hôte, naturellement bavard, ajoute à ces détails quelques particularités intimes. Tout allait bien jusque-là, lorsque le confiant hôtelier, voyant le voyageur prciulrc des notes sur un calepin , en se

«r tm

— oa —

faisant répéter les noms de ceux qu’il vient de citer, est frappé d’une idée lumineuse; il s’échappe et court chez le Odcle Jacques lui faire part des soupçons qu’il vient de concevoir; puis il revient chez lui à la hâte. . Mais l’étranger avait disparu.

On rapporta cette circonstance au prince qui se moqua des craintes manifestées par Jacques; et comme ce dernier ne pouvait s’empêcher de trouver étrange la disparition subite de cet homme, le duc lui répondit en riant :

— Croyez-vous donc que ce soit un sorcier?

— Non, monseigneur; mais prenez garde que ce ne soit un revenant (J).

Une quinzaine de jours après, le i3 mars, à huit heures do matin , tandis que Féron, valet de chambre du prince, était occupé à arroser les fleurs qui garnissaient les fenêtres de l’appartement de son maître, deux hommes remontaient la petite ruelle qui conduit à l’église d’Eltenheira : l’un de ces hommes, que Féron reconnut pour être ce Stohl, dont nous avons parlé, faisait des signes à l’autre, comme pour lui indiquer les issues et l’entrée principale de la maison du duo. La mauvaise réputation de ce Siohl, et l’air mys-

(1) 1,0 comlo de Clioiilot , et F'oijag. <ht thic tl'lln rjh'icn, 97 ,

tériâax qu’il prenait en parlant à son compagnon , attirèrent l’attention de Féron ; il appela doucement son camarade Canone; et tous deux, placés derrière des vases de fleurs, purent examiner sans être vus. Canone assura que la figure de l'étranger ne lui était pas inconnue, que c’était bien certainement un gendarme déguisé, et qu’il l’avait rencontré plusieurs fois à Strasbourg ; puis il sortit aussitôt pour aller prévenir son maître qui se promenait tranquillement dans les environs. Le duc fit monter à cheval une personne de sa maison, afin de rejoindre ce prétendu gendarme et de le questionner. Il ne fut pas difficile à l’espion déguisé de donner le change sur ses intentions. Par des réponses adroites , il sut même inspirer une sécurité à laquelle le prince n’était que trop disposé. Néanmoins, pour rassurer ses amis, le duc ordonna quelques patrouilles; mais la nuit ayant été tranquille, on oublia bientôt les vagues inquiétudes de la veille; et le lendemain 14, le prince, plein de confiance dans l’avenir, se leva de bonne heure et se rendit à une partie de chasse dans la Forêt-Noire (1).

(1) Le comte de Choulot , Mim. et yoyag. du duc d’Ën~ ghien , page 97.

On était au mois de février 1804. La conspiration de George Cadoudal, qui venait d’éclater tout à coup à Paris, avait profondément ému les partisans de Napoléon. Déjà George, Moreau et Pichegru étaient arrêtés ainsi que leurs complices présumés, MM. de Polignac, de Rivière, Lajolais et beaucoup d’autres. Toutes les déclarations s’accordaient à révéler un projet d’attentat contre U personne du premier consul. L’un des princes de

la maison de Bourbon devait, disait-on, se rendre à Paris pour en assurer l’exécution. On l’y croyait même déjà : c’était l’idée qui dominait dans l’instruction du procès; la rumeur publique, qui va toujours au delà du vrai, et même du possible, prétendait que ce prince était caché dans l’hôtel du comte de Cobentzel, ambassadeur d’Âutriche; et c’était à ce point que des curieux rôdaient chaque jour aux alentours de cet hôtel, situé faubourg Saint-Honoré, pour y voir le personnage mystérieux et assister à l’invasion que la police ne pouvait pas tarder à y faire (i).

Napoléon, qui jusqu’alors avait traité assez légèrement les complots tramés contre sa vie, parut prendre à cœur celle dernière circonstance que le grand juge Régnier, qui avait remplacé Fouché nu ministère de la police, avait fait valoir énergiquement. 11 ne s’agissait plus, disait-on, d’un crime isolé et péniblement ourdi par quelques démagogues : la conjuration de George se manifestait sur une grande échelle, et les éléments ' dont elle se composait étaient bien autrement puissants que ceux employés par les derniers sicaires de Robespierre, ou par quelques chouans fanatiques. La vieille noblesse française avait ac-

(I) DesmareU, TétMîgnoÿes historiques, page 123.

cepléun rôle actif dans le complot ; deux généraux républicains qui avaient conservé , dans l’armée , de nombreux partisans et d’ardents admirateurs, Moreau et Pichegru, étaient impliqués dans la conspiration et avaient promis , à la cause royaliste, le secours de leur influence, de leurs talents et de leurs épées; enfin l’Angleterre, parjure comme toujours, après avoir déchiré le traité d’Amiens, masquant sa haine et sa jalousie contre la France, sous le mensonger désir de rétablir le frère de Louis XVI sur le trône de Henri IV, l’Angleterre, disons-nous, par l’organe de ses ambassadeurs, de ses ministres ei de ses chargés d’affaires, insinuait aux différents cabinets de l’Europe c que le jour de la vengeanse était arrivé, et

> que la chute prochaine de Vhomme qui avait fixé n les destinées de la France allait rétablir l'équi- » libre politique de l’Europe (1). » Le Moming

' Chronicle du 30 janvier 1804 disait qu’on avait affiché dans la ville de Londres un écrit commençant par ces mots : t L’assassinat de Bonaparte

> et la restauration de Louis XVIII devant arri-

> ver prochainement, la plupart des émigrés s’en

> retournent sur le continent (2). > D’après une

(1) Correspondant de Hambourg, janvier 1804.

(2) Thibaodeau , le Consulat et l’Empire , cliap, xi.i , page 518.

LE DL'C D’e.VGHIES. 4

leilrc du général Monnet, écrite de Flessinguc, une personne arrivant d'Angleterre lui avait dit « que depuis trois semaines on annonçait tous les » jours à la bourse de Londres l’assassinat du » premier consul (1). > En d’autres termes, c’était promettre la restauration des Bourbons, l’asservissement de la France, le démembrement de ses provinces et la souillure de son glorieux drapeau.

A une séance du conseil d’État que présidait Napoléon, il trouva l’occasion de s’expliquer sur tous ces bruits qu’il qualifia à'absurdes et d’invraisemblables :

— La population de Paris, s’écria-t-il, ne s’estelle pas imaginé de dire que les princes de la famille déchue étaient cachés dans l’hôlel de l’ambassadeur d’Autriche, comme si je n’oserais pas les aller chercher dans cet asile! Sommes-nous donc à Athènes où les criminels ne pouvaient être poursuivis dans le temple de Minerve? Le marquis de Bedraar , conspirant au sein même de la république de Venise, ne fut-il pas arrêté dans son propre palais par ordre du sénat, et ne l’eûton pas pendu sans la crainte des Espagnols? Le droit des gens a-t-il été respecté, à Vienne, à l’c-

(1) Moniteur des 3 et 7 veutôse an xii ( 23 et 37 février 1804).

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gard de Bernadette, notre ambassadeur, quand le drapeau national, arboré sur son hôtel, a été insulté par une foule menaçante? Eh bien ! si aujourd’hui j'avais la certitude qu’un grand personnage, quel qu’il soit, se fût réfugié chez M. de Cobentzel, se croyant ainsi à l’abri sons l’immunité de l’ambassadeur d’Autriche, je n’hésiterais pas à faire saisir le coupable et son recéleur privilégié, vous entendez bien, messieurs, son receleur privilégié, pour les livrer tous deux à un tribunal qui sans doute les condamnerait; et je ferais exécuter le jugement! Oui, messieurs, je le ferais exécuter , répéta Napoléon en élevant la voix et on frappant sur son bureau du plat de ses deux mains, je vous en donne ma parole (1). »

11 était de notoriété publique que le gouvernement anglais avait à sa solde les princes et une foule d’émigrés. Un ordre du conseil privé de S. M. Britannique, en date du 14 janvier 1804, enjoignait à ces derniers de se rendre sur les bords du Rhin, en accordant à chacun d’eux un traitement, savoir : aux oiBciers généraux 5 schellings par jour; aux colonels et lieutenants-colonels 4 schellings; aux capitaines 5 schellings; aux officiers subalternes 1 schelling et demi, et aux sim-

(l)Pelcl (le la Lozi'tc, le Premier consul au conseil tV État .

— co-

pies émigrés nobles , soit à pied , soit à cheval , 1 schelling (i). En conséquence une circulaire du prince de Coudé leur avait fait un appel. C’était un fait reconnu de toute la ville de Hambourg qu’un nommé Maillard y était chargé des fonds pour recruter les émigrés et les expédier sur le Rhin. La rive droite se couvrait journellement de ces nouveaux légionnaires (2). Â des considérations déjà si puissantes, et que les courtisans de la Malmaison ne manquaient pas d’exagérer, vint se joindre un nouvel incident : l'instruction du procès de George apprit que tous les huit ou dix jours, un homme , jeune encore, d’une belle stature, blond de cheveux, pâle et maigre de visage, d’une tournure distinguée et d’une mise élégante, était venu le soir en cachette chez George, et y avait été reçu avec de grands égards. A son entrée dans l’appartement du chef vendéen , tout le monde se levait par respect et ne s’asseyait plus , pas même MM. de Polignac et de Rivière. L’inconnu, après avoir adressé quelques paroles polies aux assistants, se retirait seul avec George dans un cabinet où il s’enfermait pendant des heures entières pour écrire ou conférer librement.

(1) Tltihauileaii , h Consulat et l'JSmp're, lomo VIII, Dhsp, HMi pBQo 519.

(8JAfon//e/(rilulO ventiuo an mar» 18P1),

Cette révélation excita la curiosité : on jugea que tant d’égards, tant d’obséquiosité ne pouvaient s’adresser qu’à un personnage du plus haut rang. Récapitulant toutes les circonstances des faits déjà révélés par l’instruction, on comprit qu’aucun des conjurés, y compris George luiinéme qui était leur chef, n’aurait pu, dans le cas où la conspiration eût réussi , se mettre à la tête d’un mouvement général, et qu’un personnage intéressé, qu’un prince de la maison de Bourbon pouvait seul, dans ces conditions données, remplir le rôle de lieutenant général du royaume. On passa en revue les princes français. Ce ne pouvait pas être le comte d’Artois : son caractère bien connu devait lui interdire ce poste aventureux. Ce n’était pos non plus le duc de Berri : les domestiques de George qui le connaissaient parfaitement, assuraient que ce n’était pas lui. Ce ne pouvait être le duc d’Ângoulême : il était à Mittau, auprès de son oncle, le comte de Lille (1). Ce ne pouvait être non plus, ni le prince de Condé ni le duc de Bourbon, qu’on savait positivement à Londres. Tous les soupçons s’arrêtèrent donc naturellement sur le duc d’Enghien. Une particularité , une méprise de nom, comme nous l’avens dit plus haut,

(1) Louis XVIII.

vint donner encore plos de force à ces conjectures. On va voir l’effet fatal que produisit cette méprise.

II y avait beaucoup d’espions autour d’Ettcnhcim. Le préfet de Strasbourg, M. Shée, oncle du général Clarck, et le général Levai qui commandait la division militaire, y avaient chacun les leurs; la police de Paris ne chômait donc pas de rapports. Un juif allemand qui était un de scs espions les plus assidus, accourt un matin chez le général et lui dit dans son baragouin :

— Il être arrifé hier à Eltenheim, chez le die d’Enghien, M. Dumérié.

C’était du général Trumery que ce juif voulait parler, mais le général Levai, qui croit que le juif, prononçant le français avec l'accent allemand, ne peut dire le nom de Dumouriez autrement, s’imagine que ce transfuge est à Eltenheim, et en donne aussitôt avis à la police de Paris (i). On peut ju- ' ger de l’effet que produisit une telle nouvelle. Elle ne fit qu’accroître l’inquiétude, l’irritation; et, dès lors, la détermination fut prise irrévocablement de s’emparer de la personne d’un prince aussi dangereux que le paraissait être le dued’En-

(I) La duchesse d'Abranlès, Mémoires, tome III, chap. i, page 11. .

ghien, qui venait à Paris, croyail-on , et qui avait donné asile, à Eltenhcim, au général Dumouriez aussitôt qu’il était arrivé de Londres.

Le premier eonsul envoya chercher le conseiller d’Élat Réal, chargé spécialement de toutes les affaires concernant la sûreté publique, et lui ordonna de s’entendre avec le général Moncey, premier inspecteur général de la gendarmerie, pour envoyer immédiatement à Eltenhcim, un olTicier intelligent qui pût prendre tous les renseignements désirables sur la vie, les habitudes et l’entourage du prince. Vingt-quatre heures après, non pas un oflicier, mais un sous-oHicicr (1) résidant à Strasbourg, se rendait, déguisé, à Eltenhcim pour y compléter ses observations; puis il revenait à Strasbourg rédiger un rapport circonstancié de tout ce qu’il avait entendu dire et de tout ce qu’il avait remarqué, et remit ce rapport à son colonel.

( Le duc d'Enghien, disait le sous-olTicier dans 1 sa relation, mène une vie mystérieuse. Il reçoit » à OfTembourg un grand nombre d’émigrés qui

(1) Le maréchal des logis PfcrsJorfF, le même que l'on a vu dans le chapitre précédent venir une première fois, à Kitenheim et s'arrêter au Soleil d’or, et une seconde fois , le 13 mars, deux jours avant l’enlèvement du prince. Ce maréchal des logis joua uii rèle très-actif dans celte affaii'C.

> SC réunissent chez lui. Il fait des absences fi é*

> quenles qui durent quelquefois huit, dix ci

> même douze jours, sans qu’on puisse en péné- » irer les secrets : c’est peut-être à Paris qu’il se » rend. »

Ces derniers renseignements fournis par les habitants d’Ettenheim et des environs, qui connaissaient parfaitement le prince, donna lieu à des interprétations bien funestes pour lui. Le général Moncey, en sa qualité d’inspecteur général de la gendarmerie, reçut ce rapport , et au lieu de suivre la hiérarchie gouvernementale, en l’adressant sur-le-champ à Réal, par excès de zèle, le porta lui-méme au premier consul en venant à l’ordre à la Malmaison (i). Telle fut peut-être la cause de tout le mal. Nous ignorons quelles paroles échappèrent à Napoléon en recevant celle communication; mais sa colère dut être violente. Une révélation soudaine lui montrait un Bourbon arme aux portes de Strasbourg, attendant la catastrophe sanglante des Tuileries, un état-major d’émigrés près de lui, et le général Dumouriez envoyé de Londres pour diriger par sou expérience les plans d’invasion et les défections; et enfin deux ministres anglais, sir Francis Drake à Munich, et Spen-

(1) Dcimarcl» , Témcitjnages hittoriques, page 126.

cer Smith à Stuttgard, combinant tous les mouvements, et renouant, sur cette frontière, les trames de Pichegru. Celte masse de faits et de présomptions le frappa vivement ; son esprit s’éclaira de mille lueurs funestes ; rien ne pouvait être capable d’arrêter sa détermination.

En effet, Réal, venant le soir au travail, trouva le premier consul couché, pour ainsi dire, sur une table où était développée une immense carte géographique. 11 y étudiait la ligne du Rhin d’Cttenheim à Strasbourg; il mesurait les distances, calculait les heures de marche, puis relevant la tête tout à coup, et s’adressant à Réal, il lui dit d’un ton dans lequel perçait le dépit et le sarcasme :

— Eh bien ! monsieur le conseiller chaîné de la police , vous ne me dites pas que le duc d’Enghien n’est qu’à quatre lieues de ma frontière où il songe à organiser des complots militaires?

Réal, surpris de l’interpellation, répondit :

— Précisément , général , je venais vous entretenir au sujet du doc d'Enghicn, non pour vous apprendre qu’il réside à Ettenheim, parce que tout le monde le sait, mais pour vous dire qu’il n’a pas quitté cette résidence, seul fait qu’il s’agissait de vérifier.

Mais Napoléon s'était romis à étudier sa carte . tout entier à sa première opinion, et n'interrompait

son élude que par des mouvements d'indignation et de menace. Réal continua :

Et pour en parler, général, j'attendais que j’eusse reçu le rapport de la gendarmerie : je l'ai maintenant.

— Et moi aussi ! s'écria alors Napoléon. C'est précisément la gendarmerie qui m'a appris ce que je viens devons dire... (puis après une pause : ) Vous m'avouerez que ceci passe la plaisanterie! Suis-je donc un chien qu'on peut assommer dans lu rue, tandis que mes meurtriers seront des êtres sacrés? On m'attaque corps à corps, je rendrai guerre pour guerre. Je serais aussi par trop simple de le souffrir plus longtemps (1) !

Et à M. de Talleyrand qui entrait ;

— Que fait donc M. Massiasà Carlsrhue, ajoutat-il , lorsque des rassemblements armés se forment à Ettenheim?

Sur la réponse du ministre des relations extérieures, que M. Massias ne lui avait rien transmis à ce sujet. Napoléon reprit avec emportement :

— Je saurai punir leurs complots! la tête de l’un d'eux me répondra des coupables (2) !

Supposons maintenant que Réal fût arrivé à la

(1) Desmarets , Timpignaget hitlortquet, page 128.

(2) Ibid,, page 129.

Malmaison avant le général Monccy et qu'il uiU dit au consul :

— Si un prince Bourbon est à Paris, ce ne peut être le duc d'Enghien, car j'ai la preuve qu’il est toujours à Ettenheim. Ces rassemblements d’ofticiers de Condé auprès de lui méritent attention , il est vrai ; mais quant è Dumouriez, il y a nécessairement malentendu : un Condé, quel qu’il soit, ne marchera jamais avec Dumouriez.

D’après ce langage parfaitement sensé qu’eût tenu le conseiller d’État, le duc d’Enghien ne fût plus apparu que comme un simple auxiliaire dans la conspiration; Napoléon l’eût fait éloigner du Rhin, comme suspect, et surtout il n’eût pas songé à se venger, sur loi, des trames ourdies par la politique de l’Ângleterre. Malheureusement l’efTci contraire était produit, qui désignait le prince comme ressort principal du complot tramé contre la vie du chef de l’État, et c’est dans cette pensée seule qu’il faut chercher les causes de la catastrophe de Vincennes.

Hifljaintixm jct )Dfi0|) j90tlt0n0.

Cependant, bien que la crise où se trouvait le premier consul fût des plus critiques, l’arrestation du duc d’Enghien sur un territoire étranger était une mesure trop décisive pour qu’il la prît seul et sans consulter l’opinion de son conseil. Il vint à Paris le lendemain, dO mars, et dans la matinée il réunit aux Tuileries un conseil composé des deux consuls ses collègues, de M. de Talleyrand, du grand juge Régnier et de Fouché qui n’était

LE DIX d’e>'GHIEX. tS

alors que sénateur, mais qui, en sa qualité d’ancien ministre de la police, était présumé pouvoir donner des renseignements utiles. L’arrestation du prince comme otage contre les complots, devait seule être mise en délibération. Deux points furent posés : 1° la question gouvernementale et de sûreté publique; 2” les convenances diplomatiques, car il fallait envahir le grand-duehé de Bade et violer les loisde la neutralité germanique. Mais, avant d’entamer la discussion générale, le grand juge fit l'exposé de l’état de la conspiration quant à l’intérieur : M. de Talleyrand lut ensuite un long rapport sur les ramifications des conjurés à C extérieur, dans lequel étaient détaillées toutes les menées de l’émigration et toutes les folies de Drack. Les éléments de ce rapport avaient été fournis par l’agent de police, Méhé de la Touche, parfaitement instruit de ce qui se passait sur les bords du Kbio, et étaient appuyés de quelques correspondances officieuses concernant les émigrés qui habitaient l’électorat de Baden. Le rapport du ministre des relations extérieures se terminait parla proposition d’enlever le duc d’Enghicn de vive force pour en finir (1).

(1) Le doc de RoVigo , Siémoint , tome II , ekapUrt tupplémtntaire , page S49.

— Certes, dit Napoléon en répétant cette dernière phrase de N. de Talleyrand, il faut en finir, et la tête do coopable m’en fera justice.

— J’ose penser, général, dit Cambacérès, que si un tel personnage était en votre pouvoir, la rigneor n’irait pas Jusque-là.

— Que dites-vous? répliqua le premier consul en s'agitant sur son fauteuil ; sachez que je neveux pas ménager ceux qui m’envoient des assassins!

Et en prononçant ces mots, il se leva et marcha dans le salon avec une agitation extrême. Pendant ce temps , Cambacérès continuait son opposition à l’enlèvement du duc sur un territoire étranger, avec la réserve cependant de s’emparer de lui s’il mettait le pied sur le territoire français. Celte persistance lui attira de la part du premier consul cette dore apostrophe :

— Vous êtes devenu bien avare du sang d’un Bourbon ! lui dit-il en le mesurant de la tête aux pieds (1).

— Puisque le duc d’Engbien vient quelquefois sur le territoire, ainsi qu’on le prétend, objecta encore Cambacérès sans se déconcerter, il est plus

(1) Bignon , But. d» France, tome III , cliap. xxxr, page 537. — Thibaudeau, te Consulat et l’Empire , tome VU , chap. XII , page 548. — Bonrrienne , Mémoires , tome V, chap. XXI , page 306 , etc. , etc.

simple de lui tendre un piège, et de lui appliquer purement et simplement la loi sur les émigrés.

Napoléon regarda fixement Cambacérès, pois faisant un geste intraduisible :

— Vous nous la donnez belle! s’écria-t-il. Après que les journaux de la capitale ont été remplis des détails de cette affaire, vous croyez qu’il donnera dans un piège?

El le consul persistant dans les conclusions du rapport de M. de Talleyrand (1) , revint sur celui de la gendarmerie, et partit de celle idée fixe que le duc d’Engbien était venu à Strasbourg et mémo à Paris. Ce dernier fait fut posé par lui comme prouvé.

— Parbleu! ajouta-t-il avec vivacité, le calcul est bien facile à faire : il faut soixante heures pour venir d’Etlenheira à Paris en passant le Rhin au

(1) Dans scs Mèmotret,\Q duc de Rovigo dit textuellement, tome II , chap. iv , page 53 , qu'il tient ces détails de monseigneur le duc de Cambacérès , qu'il n'a pas dû nommer de son vivant; puis il ajoute en note à la page suivante ; a Je B sais que , depuis sa mort , on se donne beaucoup de moun vement pour faire supprimer cette circonstance qui est » rapportée dans ses Mémoires manuscrits ; mais il n'en est » pas moins vrai qu'elle y est telle que je viens de la citer, M et , assurément , s'il eût vécu , il n'ourail fait aucun sa« » crifico à celui qui c«t lo plus intéressé à la faire dispav » ralire, «

üO —

bac de Rhinau, et soixante heures pour retourner. Cela fait cinq jours, puis cinq jours à rester à Paris pour tout observer et tout, diriger; voilà l’emploi des absences signalées du ducd’Ënghien. Voilà l’intervalle des visites mystérieuses faites chez George parfaitement expliqué.

Cette coïncidence, comme nous l’avons dit, devait être funeste au prince. On n’en discuta pas moins encore quelque temps sur cette matière. Ensuite le premier consul ayant recueilli les voix qui s’étaient réunies à l’opinion du ministre des relations extérieures, et par conséquent à la sienne, leva la séance, passa dans son cabinet , et dicta à son secrétaire les ordres nécessaires pour l’enlèvement du duc d’Enghien (1). Bertliier, ministre de la guerre, devait donner mission au général Ordener de se rendre dans la nuit et en poste à Strasbourg. Le but de sa mission était de se porter surEttenheim avec trois cents dragons du 2G° régiment, de cerner la ville, d’y enlever le due d’Ënghien, le général Dumouricz et tous les individus de leur suite. Deux cents autres dragons, sous les ordres du général Caulaincouri, devaient s’emparer de la baronne de Reich à Offembourg,

(1) Capefi{j«e, l'Europe pendant le Consulat et l'Empire , tome IV, chap. xiii, page 525.

ei jeter des patrooilles jusqu'à Euenheim, afin de seconder les mesures prises par Ordeuer. Un courrier devait être expédié sur l’heure si le duc d'Ënghien ne se trouvait pas à Euenheim (1).

En conséquence de cet ordre, Berihier fit appeler le général Ordener, et lui remit des instruclions spéciales, en tout conformes à celles qui avaient été données par le premier consul. Seulement, des mesures de police plus intimes étaient indiquées au général, auquel on remit 12,000 fr. en or, pour distribuer, comme gratification et frais de voyage, aux soldats et aux officiers (2).

De son côté , M. de Talleyrand adressait au baron d’Edelsbeim, ministre d'État à Carlsruhe, line dépêche laconique, en date du 20 ventôse an XII (11 mars 1804), dans laquelle il s’exprimait ainsi :

« Monsieur le baron , je vous avais envoyé une » note dont le contenu tendait à l’arrestation du

> comitéd’émigrés français siégeant à Olfemboai^,

> lorsque le premier consul, par l’arrestation suc-

(1} Lettre du premier consul au ministre de la guerre , datée de Paris le 19 ventôse an xii ( 10 mars 1804 ). Voir les pièces justifieatives à la fin du volume.

(Ü) Capefigue, l'Europe pendant le Contulat et l'Empire, tome IV, chap. xm , page 387,

» cessive des brigands envoyés en France par le

> gouvernement anglais, comme par la marche et » le résultat du procès qui est instruit ici, reçut )> connaissance de toute la part que les émigrés • d'Offembourg avaient aux terribles complots tra-

> niés contre sa personne et contre la sûreté de la » France. Il a appris de même que le duc d'En-

> gbien et le générai Dumouriez se trouvaient à i Ettenheim, et n'a pu voir, sans la plus profonde » douleur, qu'un prince auquel il lui avait plu de » faire éprouver les effets de son amitié avec la

> France, pût donner asile à ses ennemis les plus I cruels, et laissât ourdir tranquillement des con-

> spirations aussi évidentes dans ses États.

> En cette occasion si extraordinaire, monsieur » le baron, le premier consul a cru devoir donner i à deux petits détachements l'ordre de se rendre

> .à Oifembourg et à Ettenheim pour y saisir les » instigateurs d’un crime qui, par sa nature, met » hors du droit des gens tous ceux qui manii festement y ont pris part. C’est le général Cau-

> laincourt qui, à cet égard, est chargé des ordres I du premier consul. Vous ne pouvez pas douter » qu’en les exécutant il n’observe tous les égards » que S. A. peut désirer. Il aura l’honneur de re-

> mettre à Votre Excellence la lettre que je suis » chargé de lui écrire h ce sujci.

> Recevez , monsieur le baron , l'assurance de > ma haute estime.

» Cu. M. Talleyrand (i). »

Cette dépêche devait effectivement être remise par le général Caulaincourt au ministre du grandduc de Bade, au moment où le détachement français se porterait sur Eltenheim. C’était tout simplement un acte de notification. En exécution des instructions qu’ils avaient reçues du ministre de la guerre, chacun séparément, les deux généraux Ordener et Caulaincourt se rendirent donc, en poste, à Strasbourg où ils se communiquèrent leurs dépêches. De son côté, M. de Shée avait reçu de semblables instructions. Or, les ordres émanés du cabinet du premier consul devant toujours être exécutés militairement, il ne pouvait y avoir ni retard ni observations à présenter. Tous se mirent aussitôt en devoir de préparer l’exécution. On s’entendit avec Méhé de la Touche. Mais avant de rien entreprendre, il fallait reconnaître les lieux pour examiner quels pouvaient être les moyens d’attaque et de défense. Méhé proposa d’envoyer en observation un officier ou sous-officier de gendarmerie; et, en conséquence, le maréchal des

(1) Courrier de Leyde du 50 avril 1804.

logis Pfersdorff fui choisi de préférence, comme connaissant déjà les localités. Il se déguisa, passa le Rhin et arriva à Eucnheira , comme il y était arrivé quinze jours auparavant; et, celle fois il y rencontra tout d'abord Sihol, qui n'éiait autre qu'un espion de police, ils se mirent, ainsi que nous l'avons dit précédemment, à explorer les lieux ensemble. PfersdorfT parvint à obtenir des serviteurs mêmes du prince tous les renseignements désirables; puis il revint à Strasbourg rendre compte du succès de sa mission au chef de son corps, le colonel Chariot, qui sur-le-champ prit, de concert avec le général Ordener, le général Levai, le général Fririon et M. de Shée, le préfet, toutes les mesures qui pouvaient concourir à renièvement du prince, qui devait avoir lieu la nuit suivante.

C^jrniiftjrmirnt.

Dans la nuit du 14 au 15 mars 1804, la petite ville d’Ettenheim se voit tout à coup cernée par deux escadaons de cavalerie. Les habitants se réveillent en sursaut en entendant ce bruit étrange de chevaux qui fait trembler leurs vieilles murailles. (^lui qui parait être le chef de celte troupe rassure les habitants :

— C’est d’accord avec le grand-duc, leur dit-il, il ne s’agit que d’une simple mesure de police que

ic gouvernement français, qui est son allié, a cru devoir prendre au sujet de quelques émigrés qui conspirent contre la vie du premier consul (1).

Ainsi parie le commandant en s'adressant au bourgmestre, et un détachement de dragons se dirige vers la maison qu'habite le prince. 11 était cinq heures du matin; le duc d’Enghien, qui la veille était rentré fort tard d'une partie de chasse où il avait poussé jusqu'au lieu appelé leSchwartz- Wald, dormait encore profondément, lorsqu’il fut réveillé par son valet de chambre Féron qui entra précipitamment dans sa chambre en criant avec effroi :

— Monseigneur! monseigneur! ce sont les F rançais !

Le duc, sans demander d’autres explications, se lève, s'habille à la hâte et court dans le salon où se trouve déjà le colonel Grunstein et plusieurs autres de scs commensaux habituels.

— Que me veut-on? dcmandc-t-il en ouvrant

(1) Cet officier , sans s'en douter, disait vrai. Le grandduc de Bade s'étant mis tout entier à la disposition du premier consul en se hâtant , par un décret qui , à la vérité , ne fut publié à Carlsruhe que le 16 mars, cl lorsque déjà le duc d'Rngliien avait été enlevé , d'expulser tous les émigrés réfugiés dans son duché. Voir les pièces justificatives à la fin du volume.

une fenclrc qui donnait sur le devant de la maison.

— Ouvrez, ou je fais enfoncer les portes! cric une voix du dehors.

C’était celle du colonel Chariot qui , sous les ordres des généraux Ordener et Fririon, avait déjà investi l’habitation et se préparait à lancer ses gendarmes à l’assaut.

— Une injonction!... une menace!... réplique le duc en sautant sur un fusil à deux coups qui se trouvait dans un coin du salon ; et, l’armant aussitôt , il ajouta : L’insolent va payer cher sa hardiesse!

Mais le colonel Grunstein saisit vivement le fusil par le canon en disant au prince :

— Monseigneur, vous êtes-vous compromis ?

— Non, répond celui-ci.

— Eh bien ! reprend Grunstein , toute résistance devient inutile; nous sommes cernés, et j’aperçois beaucoup de baïonnettes ; il parait que cet olBcierest commandant lui-mérae. Songez, monseigneur, qu’en le tuant vous vous perdez et nous aussi.

Alors le prince jeta son arme loin de lui :

— Vous avez raison, Grunstein, répondit-il, je puis bien jouer ma vie ; mais il m’est défendu de risquer celle de mes amis. Ouvrez! ajouta-t-il en s’adressant à son domestique Canone qui était LE DIX d’exghie:«. 6

survenu, ouvrez, et que tout ce tintamarre ait une fin.

Les domestiques ouvrirent les portes. Àu même instant les soldats entrèrent pêle-mêle avec les ofiieiers qui les commandaient ; les généraux Or^ dener et Fririon arrivèrent peu après. En un moment les dragons et les gendarmes, qui avaient mis pied à terre en dehors de la maison, inondèrent le jardin, la cour et les écuries; car le maréchal des logis PfersdorlT avait escaladé les murs d'enceinte avec une cinquantaine de cavaliers.

— Qui de vous est le ci-devant duc d’Enghien ! demande le colonel Chariot en s’avançant le pistolet au poing.

Cette demande était motivée par l’absence de tout signalement positif ; on n’avait que des renseignements incertains sur la physionomie du prince qui, en cet instant, n’était revêtu d’aucun signe distinctif et portait une veste de chasse, de longues guêtres, et tout ce qui compose le vêtement d’un campagnard ; aussi y eut-il un moment de silence. Un généreux dévouement pouvait sauver le duc : le baron de Grunstein, qui déjà l’avait empêché de faire feu sur le colonel, allait répondre, lorsque le prince, échangeant un rapide coup d’œil avec lui, regarda les gerdarmes en leur disant :

— Si vous êtes chargés d'arrêter le duc d’Enghien, vous devez avoir son signalement!

— Puisque vous ne voulez pas l’indiquer, répliqua le colonel, je vous arrête tous.

— Eh bien ! c’est moi, monsieur, dit le prince en relevant la tête et en faisant deux pas vers le général Fririon.

— Alors, monsieur, vous êtes mon prisonnier; sauf plus tard à faire constater votre identité.

— Je ne sais, répliqua le duc avec une sorte de dignité, si vous avez ce droit; mais vous avez la force pour vous, et cela suffit. Quant à vous, monsieur, ajouta-t-il en jetant un regard dédaigneux sur le général Ordener, il paraît que vous n’avez pas craint de prêter l’appui de votre épée à un insigne guet-apens?

— Monsieur, répondit Ordener vivement et avec dignité, un militaire obéit et ne raisonne pas; j’accomplis un devoir.

— Il est des ordres et des devoirs, reprit Grunstein, qu’un officier ne doit ni recevoir, ni accomplir.

— Taisez-vous, monsieur! répliqua Ordener irrité.

— Je me tais, répondit Grunstein; mais des voix plus fortes que la nôtre se feront entendre, et peut-être moi-même, ajouta-t-il d’un tonde me-

nace, ponrrai-je un jour vous faire entendre la mienne... dans d’autres lieux.

Pendant ee temps le colonel Chariot, qui avait arrêté le marquis de Trumery dans une maison voisine, revint dans celle du prince et la visita minutieusement. Il saisit les papiers du duc, et, quand tous les recoins des appartements eurent été explorés, il reçut des généraux l’ordre de donner le signal du départ.

Les prisonniers, au nombre de dix, furent conduits dans un moulin, à peu de distance de la ville, où le général Fririon avait ordonné au bourgmestre de se rendre afin qu’il pût reconnaître le duc et légaliser le signalement qu’on en dressa sur-le-champ (1).

Le fidèle Jacques était venu plusieurs fois dans ce moulin. Une des portes de la chambre dans laquelle étaient les prisonniers donnait sur une large planche qui servait à traverser le cours d’eau, au-dessus de la roue du moulin. 11 fit un signe au duc qui s’approcha de lui.

— Ouvrez cette porte rapidement, lui dit-il à

(1] Voici ce sigaalemcnt : a Taille d'un mètre cioquanle- 0 deux centimètres ; cheveux et sourcils châtains ; figure B ovale , yeux gris tirant sur le brun i l>enohe moyenne , » nei oquilin , menton un peu pointm bien fait de fia pcr> n lonnoi »

voix basse, passez sur la planche que vous trouverez à vos pieds, jelez-Ia ensuite dans l’eau et vous êtes sauvé; pendant ce temps, moi je Icur barrerai le passage.

Le duc se dirigea vers cette porte sans afTeccition. Un enfant , effrayé par la présence des soldats, l’avait barricadée!

Ce mouvement du prince trahit son intention , car un officier de gendarmerie fil placer à l’instant un factionnaire devant celle porte (1).

Toutes les perquisitions terminées à Eitci;heim.on fil monter le duc dans une espèce de chariot découvert, escorté par des soldats; puis on se dirigea précipitamment vers le Rhin. Pendant ce court trajet, un gendarme de l’escorte appuyant sa main sur le brancard du cliarrioi comme pour s’aider à marcher, dit de façon à n’etre entendu que du prince qui occupait le devant :

— Lorsque vous serez dans le bac, tâchez de vous placer près de moi, cl si vous savez nager, jetez-vous dans le Rhin.

Déjà le duc avait eu celte pensée; il l’avait même communiquée à Jacques; mais arrivé sur les bords du fleuve, le colonel Chariot sc plaça à

(î) Le comte de Choiilot, Pfoliee hhiorique sur fa vie el fa wrlffii duc d'F.ngitien , pagf 10t.

i C)\tS du prince que les gendarmes eurent ordre de siM'rer de près dans le bateau ; il dut perdre alors tout espoir de se sauver. Dès qu’on eut débarqué sur l’autre rive, on le survejlla un peu moins; on le laissa marcher à pied jusqu’à Pforzheira où on le lit déjeuner à l’auberge de L’Aigle blanc. En sortant de cette hôtellerie il monta en voiture avec Gi unstein , le colonel Chariot et un officier de gendarmerie. Le maréchal des logis PfersdorfF monta sur le siège de la voiture. Pendant le trajet le duc parla avec une grande liberté d’esprit.

— Je ne sais qui m’attire une si désagréable aventure, dit-il au colonel Chariot; il y a là-dessous quelque méprise.

— Bientôt, monsieur, répondit celui-ci, vous serez à même de la réparer.

— Où me conduisez-vous?

— A Strasbourg, monsieur.

— Et ensuite?

— Monsieur, je l’ignore.

Effectivement le duc arriva à Strasbourg à cinq lifures et demie du soir, descendit chez le colonel où il se reposa un moment; puis à six heures on le 6t monter dans un fiacre qui le conduisit à la citadelle de la ville où il fut écroué. Ses amis, scs domestiques qui étaient venus avec lui de Pforzheim dans une mauvaise charrette, arrivèrent peu

après, et comme lui furent déposés dans la citadelle. On étendit quelques matelas par terre, dans une chambre dépendante du logement du gouverneur, et des gendarraes.furent posés en sentinelle tout autour (1). La figure impassible des gardes, les plaintes de son petit lévrier qui, depuis l’auberge de l'Aigle blanc, avait suivi, en courant, la voilure de son maître et par-dessus tout l’inquiétude de ses compagnons, ajoutèrent encore aux angoisses du prince. Après avoir tracé à la hâte quelques lignes au crayon, sur son agenda, il se jeta sur un matelas pour lâcher d’y trouver quelque repos. Le baron de Grunsiein lui ayant demandé discrètement s’il n’y avait rien dans les papiers qu’on avait saisis chez lui qui pût le compromettre :

— Rien qu’on ne sache déjà, lui répondit-il ; je me suis battu contre la France, et voilà tout; mais depuis dix ans la France n’est elle-même qu’un champ de bataille. Je ne pense pas qu’ils veuillent ma mort. Ils me jetteront peut-être dans (juelque forteresse, pour leur servir d’otage. Je

(1) Journal du duc d’Enghien écrit par lui-même et dont l’original a été remis au premier consul , le 1er germinal an XII (22 mars 1804), Voir tes Éclaircissements historiques , à la fin du volume.

Digilized by Cooglf

sens cependant que j’aurai de la peine à m’haM • tuer à celle vic-là (1).

(1) Le comte île Choulot, Notice historique sur la vie et la mort du duc d’Enghien , page 103.

Ca fitaMif lift 6lra0b0tir0.

Le lendemain matin, 16 mars, en même temps que le gouverneur de la citadelle entrait dans la pièce où le duc d’Enghien et ses compagnons avaient passé la nuit, pour les prévenir que chacun d'eux allait avoir un logement séparé, les généraux Levai et Fririon arrivèrent. Leurs manières réservées en abordant le prince, et le ton embarrassé qu'iU mirent dans leurs discours, corn* inenréreni è jeier dans son esprit quelques sinis*

trcs pressentiments. Dès qu’ils forent partis, le duc fut transféré dans on pavillon de la citadelle où, par une faveur qu’il ne devait pas conserver longtemps, il pouvait correspondre avec les chambres de MM. Trumery, Schmidt et Jacques; on lui accorda la jouissance d’un petit jardin , mais on le sépara du colonel Grunstein : c Cette sépa- » ration ajoute encore à mon malheur, » écrivit-il dans le journal qu’il laissa de sa captivité à Strasbourg. Dans l’après-midi, ce fut le tour du colonel Chariot de venir, accompagné d’on magistrat de sûreté, visiter le prince, pour faire en même temps, devant lui, l’inventaire des papiers qui avaient été saisis à Eltenheim, et qui furent examinés scrupuleusement. Â toutes les questions que le duc leur adressait, ceux-ci répondaient par des paroles évasives ou se taisaient obstinément. Enfin, blessé de ce silence, il leur dit :

— Messieurs, je ne vous importunerai plus, agissez comme bon vous semblera ; mon seul désir, c'est que vous n’ayez pas, un jour, à regretter la conduite que vous tenez aujourd’hui envers moi.

Mais si quelques hommes, oubliant les égards dus au malheur , poussèrent jusqu’à la rudesse, envers le dernier des Condé, le fanatisme du devoir, il en est d’autres qui eurent en revanche, pour lui, les attentions les plus louchantes. De ce

nonabre fut M. Machim, major de la place, qui vint le soir, tandis qu’il était au lit, et chercha par des discours affectueux et des espérances consolatrices, à alléger les ennuis d’une captivité déjà si triste. Le duc avait écrit le matin à madame de Rohan pour la rassurer sur son enlèvement. Cette lettre, dit-on, ne parvint à la princesse que huit jours après, c’est-à-dire lorsqu’il n’existait plus.

Le duc passa la journée du 17 aussi tristement que la précédente ; il ne reçut aucune visite , ne vit pas son fidèle Jacques, et n’entendit pas parler du domestique qu’il avait prié le gouverneur d’envoyer à franc étrier à Est, résidence de la princesse. Il y a toute apparence que ce fut dans celte journée du 17 qu’il écrivit au premier consul celle lettre dont l’existence donna lieu à une vive controverse après la restauration (1).

(1) M. le baron de Saint-Jacques, dans une lettre adressée au Journal des Débats le 10 novembre 1833 , a démenti l’existence de cette lettre et soutenu qu’elle n'avait pas été, qu’elle n'avait pu être écrite , en ajoutant que n’ayant presque pas quitté le duc pendant ses trois jours de captivité à Strasbourg , il pouvait affirmer que rien de semblable n'avait été fait par le prince. M. le baron de Saint-Jacques avait sans doute plus d’un motif pour parler ainsi en 1823 ; commensal habituel de la maison de Condé, il ne pouvait corroborer par son témoignage une démarche qui , toute naturelle qu’elle eftt été , pouvait passer, de la part du duc d'Enghien , pour la tacite reconnaissance de Bonaparte

Dans la nuit du samedi au dimanche 18 mars , à une heure du matin , le prince fut éveillé par quelques coups frappés à sa porte.

comme chef de l'Etat ; mais nous objecterons qu'une lettre semblable ne se montre pas aux serviteurs, quelque dévoués et affectionnés qu'ils soient. Bien que M. le baron de Saint- Jacques ait été décoré du titre honorifique de secrétaire des commandements de monseigneur le duc d'Enghien ( qui naturellement dans son exil n'avait rien à commander ) , il est plus que probable que le prince n'aurait pas jugé à propos dn lui communiquer une pièce importante dont , par excès de fêle peut-être , M. le baron de Saint-Jacques aurait pu donner connaissance au duc de Bourbon et au prince de Condé. Qu'auraient dit ces deux moteurs de l'émigration , s'ils avaient appris que leur fils, que leur petit-fils demandait avec instance au premier consul à commander sous ses ordres un corps de l'armée française ! Qu'auraient-ils dit s'ils avaient appris que le dernier de leur race professait pour les talents militaires du vainqueur de Marengo une sorte d'admiration I M. le baron de Saint-Jacques aura été mal servi par sa mémoire , ou plutôt les exigences de sa position l'auront forcé à démentir l'existence de cette lettre ; mais elle a été écrite et envoyée sous le couvert de M. de Talleyrand qui l'a reçue et qui , an lieu de la remettre de suite au premier consul , comme l'honneur et l'humanité loi en faisaient un devoir, Youblia dans sa poche pendant deux jours et ne la remit que le 22 mars à Napoléon , c'est-à-dire lu lendemain du jour de l'exécution du prince. — O'Méhara, tome 1er , page 321 ( ou 921 ). — Las-Cases , Mémorial. — Damas Hinard ; Napoléon , ses opinions , ses jugements , tome 1er, page 437. — Le duc de t Supplément à ses

mémoires.

Il crut (l'abord que c'étaient les pas de la sentinelle qui veillait près de là : mais bientôt le colonel Chariot entre dans sa chambre et lui dit :

— Levez-vous , monsieur, il faut partir.

— Où va-t-on me conduire? demanda le prince.

— Chez le général commandant la division , répondit le colonel.

Le duc s'habilla à la hâte; mais mû par un sinistre pressentiment, il réclama la faveur d'embrasser encore ses amis, de presser la main de ses serviteurs. Le colonel accorda généreusement au duc cette faveur qui devait être la dernière. Ceux-ci furent introduits; le duc les pressa dans ses bras, et, seul parmi ses compagnons de captivité qu'il ne devait plus revoir, et qui pleuraient, il conservâ son calme et sa fermeté.

— Âdieu, mes amis, leur dit-il; adieu! nous nous reverrons peut-être! Mais si Dieu a disposé de mes jours, accordez un souvenir à notre vieille amitié en ne m'oubliant pas tout à fait.

Alors on sépara le prince de tous les siens, même du hdèle Jacques. On n'excepta de cette rigueur que le petit lévrier qui semblait comprendre le sort qui menaçait son maître, et qui le caressait comme s'il se fût douté que le temps pres-

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•ait, et qu'il fallait se hâter de lui témoigner son attachement. Le colonel, précédé de deux gendarmes qui portaient des flambeaux, prit enfin le bras du duc et le conduisit ainsi jusqu'à la place de l'église où une voiture de poste, à six chevaux, les attendait. On fit monter le prince le premier ; le lieutenant Peternau se plaça à côté de lui ; deu x autres gendarmes occupèrent le devant de la voiture; un maréchal des logis, nommé Blistersdorir, occupa le siège; puis , le signal du départ donné, la voiture bardée de gendarmes roula rapidement vers la capitale.

Le prisonnier traversa sans s’arrêter Nancy, Troyes et Melun, glorieuses stations des campagnes du grand Condé, et arriva le 20 mars, à deux heures de l’après-midi, à la barrière de Pantin où on lui fit faire halte. Un exprès fut dépêché au premier consul, à la Malmaison, pour qu’il décidât du lieu où l’on devait conduire le prince. Celui-ci attendit dans sa voiture le retour du courrier qui ne revint qu’à cinq heures .du soir porteur d’un ordre, qu’il remit au commandant de l’escorte, de pousser jusqu’à Vincennes. On repartit aussitôt en tournant les murs de la capitale sur les monuments de laquelle le duc vit, pour la dernière fois, le soleil couchant projeter scs derniers rayons.

H la iHalmai0im.

Anssitôt après Tenlrée du duc d'Enghien à la citadelle de Strasbourg , le préfet , M. Shée , avait informé le premier consul, par la voie du télégraphe, du succès de l’expédition : c qui, disait-il, avait été conduite avec prudence et habileté (1). >

Le surlendemain une estafette remit à Napo-

(1) Capefîgue , l’Europe pendant le Consulat et l'Empire de Napoléon, tome IV, chap. xiii, page 394.

léon, avec une liasse de papiers, une lettre du général Ordencr, datée de Strasbourg, le 24 ventôse an XII (15 mars 1804), et ainsi conçue l

c Mon général , j'ai l'honneur de vous adresser

> le procès-verbal et les papiers qui ont été saisis

> chez le doc d’Enghien. Â mesure que ceux des

> autres papiers seront vérifiés, le général Caulin-

> court vous les fera passer. Quoique ma mission

> soit remplie, j’attendrai vos ordres pour mon » retour à Paris.

» Je vous salue avec respect.

> Ordenee. >

A cette lettre était jointe une copie du rapport fait par le colonel Chariot au général Moncey, premier inspecteur général de la gendarmerie, le 24 ventôse an xii (15 mars 1804). Ce rapport, qui contenait les détails que nous avons donnés sur l’enlèvement du prince, disait en outre:

« Au moment de l’arrestation du duc, j’entends

> crier: Au feu! (en médiocre allemand). Je me

> porte sur-le-champ à la maison où je comptais

> enlever Dumouriez, et, chemin faisant, j’entends, » sur divers points, répéter le même cri : Au feu !

> J’eropéchc un individu de pénétrer dans l’église,

> probablement pour y sonner le tocsin, tandis

n:. '■ ;d bv

> que je rassure en même temps les habitants du

> lieu qui sortaient de leurs maisons tout effrayés, » en leur disant : Cesl convenu avec votre souve-

> rain, assurance que j’avais déjà donnée au grand » veneur de l’électeur, qui, aux premiers cris, I avait couru au logement du duc. Arrivé à la

> maison où je comptais enlever Dumouriez, j’ai

> arrêté, à sa place, le marquis de Trumery , que

> j’ai trouvé d’un calme qui m’a rassuré.

> Les autres arrestations ont été opérées sans

> bruit. J’ai pris des renseignements pour savoir }) si Dumouriez avait paru à Ettenbeim; on

> m’a assuré que non; alors j’ai supposé qu’on » avait confondu son nom avec celui du général

> Trumery.

> Je ne puis, dans celle circonstance, donner » trop d’éloges à la conduite ferme et courageuse

> du maréchal des logis PfersdorlT. C’est lui que » j’avais envoyé, encore la veille, à Ettenbeim et » qui m’a désigné le logement de nos prisonniers; 1 c’est lui qui a placé, en ma présence, toutes les

> vedettes aux issues des maisons. Au moment » où je sommais le duc de se rendre, Pfersdorff,

> à la tête de quelques gendarmes et dragons du

> 22% pénétrait dans la maison par derrière, en

> franchissant les murs de la cour; ce sont eux

> qui ont été aperçus par le colonel Grunstein , cc

> qui a déterminé ce dernier à empêcher le dur. » de faire feu sur moi. Je vous demande, mon * général, le brevet de lieutenant pour le maré- » chai des logis Pfersdorff, à l’emploi duquel il a » été proposé à la dernière revue de l’inspecteur » généra] Virion.

ï Le duc d’Enghien m’a assuré qu’il estimait » Bonaparte comme un grand homme ; mais ,

> qu’étant prince du sang de la famille Bourbon,

> il lui avait voué une haine implacable, ainsi t qu’aux Français, auxquels il ferait la guerre « dans toutes les occasions. Il entend qué le pre* » mier consul le fera enfermer, et m’a dit qu’il se 1 repentait de n’avoir pas tiré sur moi, ce qui » aurait, a-t-il ajouté, décidé de son sort par les

> armes.

» Le chef du 38<* escadron de la gendarm. nationale.

* Charlot (1). »

Napoléon examina les papiers qui avaient été saisis chez le duc d’Enghien et les garda.

Le même jour, 17 mars, dans l’après-midi, une dépêche télégraphique, transmise au préfet de Strasbourg, lui enjoignait de faire transférer le prince à Paris.

(1) Mémoires de Napoléon , tome V. Pièces relalivcs à la catastrophe du duc d'Ençliien , numérotées 29 cl 30.

Le 20 mars suivant, l’ordre une fois donné de conduire le duc d’Engbien à Vincennes, Cambacérès et Lebrun furent mandés à la Malmaison, où se trouvait déjà M. de Talleyrand. Les trois consuls , réunis , prirent la mesure suivante , sous le contre-seing de Maret, comme acte du gouvernement, en date du 29 ventôse an $ii (20 mars i804).

1 Art. 1". Le ci-devant duc d’Cngbien, prévenu

* d’avoir porté les armes contre la république 9 française, d’avoir été et d’étre encore à la solde » de l’Angleterre, de faire partie de complots 9 tramés, par cette dernière puissance, contre la 9 sûreté intérieure et extérieure de l’Etat, sera 9 traduit devant une commission militaire com-

• posée de, sept membres nommés par le général 9 gouverneur de Paris, qui se réunira au château 9 de Vincennes.

9 Art. II. Le grand juge, le ministre de la guerre; 9 et le général gouverneur de Paris sont chargés 9 de l’exécution du présent arrêté.

9 Signé : Le premier consul ,

9 Bonaparte.

9 Et plus bas, Hugues Maret (I). 9

(1) Extrait det Registre! des délibérations des eonsidsdc la république. — A/oni/eur du 21 mars 1801,

Quelques inslatus après, vers les cinq liourcs du soir, le général Savary, qui, en sa qualité d’aide de camp du premier consul était ce jour-là de service, fut appelé dans son cabinet, et reçut de Napoléon une lettre cachetée avec ordre de la porter sur-le-champ au gouverneur deParis.{Cette lettre était l’arrêté que venaient de prendre les consuls.) En arrivant chez Murat, Savary se croisa sous la porte avec M. de Talleyrand, qui, parti de la Malmaison avec lui , sortait de chez le gouverneur de Paris (1). Murat', qui était indisposé au point de ne pouvoir marcher, dit à Savary , après avoir pris connaissance de sa missive :

— Voilà qui est suffisant. Ne retournez pas à la Malmaison ; j’aurai à vous envoyer, ce soir, des ordres qui vous concerneront.

Alors Murat s’occupa de régulariser le contenu de l’acte du gouvernement, en désignant les sept militaires qui devaient composer le conseil de guerre, et qui furent :

Le général Hullin, commandant les grenadiers à pied de la garde des consuls , président ;

Le général Guitton, colonel du 1*' régiment des cuirassiers ;

(1) l.e duc de Rovigo , Mémoires , tome II , cli. v, page 56.

Le colonel Bazancourt , du 4* régiment d’infanlerie légère ;

Le colonel Ravier, du 18* de ligne;

Le colonel Barrois, du 96* de ligne ;

Le colonel Rabbe, commandant le 2* régiment de la garde municipale de Paris ;

Et le citoyen d’Àulencourt , major de la gendarmerie d'éiite , comme devant remplir les fonctions de capitaine rapporteur.

Chacun des membres de cette commission reçut séparément , et sans aucun énoncé de motifs, l’ordre de se rendre à Yincennes, le soir même. Ce fut à ce point que l'un d’eux , le colonel Guitton , crut un moment que le gouverneur de Paris l’envoyait à Yincennes pour tj garder les arrêts,

A six heures l’ordre du gouverneur de Paris, de prendre sous son commandement une brigade d’infanterie qui devait se trouver réunie à la barrière Saint- Antoine, et de se rendre, avec elle, au château de Yincennes, fut expédié à Savary. La gendarmerie d’élite, dont il était colonel, avait également reçu l’ordre de Murat d’envoyer son infanterie et un escadron de sa cavalerie à Yincennes pour y tenir garnison. Celte mesure dut étonner son commandant; mais Savary, ayant reçu le double de cet ordre, s’y conforma et courut ù la caserne de la gendarmerie d’élite située à

l’Ârsenal, pour faire consigner tout le monde, car c'était précisément l'heure à laquelle olBciers et soldats en sortaient pour n’y plus rentrer qu’à l’heure de l’appel , c’est-à-dire après la retraite. Les autres casernes étant situées dans le faubourg Saint-Germain ou dans le faubourg Saint-Honoré, les détachements qui avaient reçu l’ordre de marcher durent traverser Paris pour gagner la barrière du trône. Cet éloignement fut cause que quelques-unes de ces troupes n’arrivèrent qu'à deux heures du malin à Vincennes. Savary, qui s’y était rendu d’avance, fit entrer dans le château la gendarmerie d’élite arrivée la première , et la posta dans la cour avec défense de laisser communiquer les soldats avec le dehors sous quelque prétexte que ce fôt; puis, au fur et à mesure que les autres troupes arrivèrent, il leur fit prendre position sur l’esplanade du côté du parc (1).

Dans l’après-midi de ce même jour, à cinq heures, M. *** (nous ignorons le nom de ce personnage qui n’a jamais été désigné autremeni) vint chez Réal qu’il trouva dans son cabinet, occupé à travailler avec un chef de ses bureaux. Celui-ci se retira aussitôt. La conférence dura trois quarts d’heure. Aussitôt que M. fut parti , Réal fit

(I) Le duc de Rovigo, Mémoires, lome 11, ch. y, pa(je 57,

appeler un employé supérieur de son administration, et lui dit :

— Le duc d’Enghien doit être conduit à Vincennes, aujourd’hui, et jugé aussitôt son arrivée.

Puis, lui montrant quelques papiers qu’il tenait à la main , il ajouta :

— Voici l’arrêté du gouverneur qui ordonne la formation de la commission militaire et prescrit le mode de jugement. Ces papiers viennent de m’ét. c remis par M. “* qui m’a prévenu que le premier consul m’attendait ce soir à la Malmaison après son dîner. Rendez-vous donc à l’instant chez Régnier et remettez-les-lui.

L’employé supérieur alla de suite à l'hotel du grand juge. Ce ministre était à son dîner. Son valet de chambre le prévint qu’un employé supérieur avait une communication importante à lui faire. Régnier se leva de table et vint, un flambeau à la main, au-devant de ce dernier qu’il introduisit dans son cabinet; et, après avoir pris lecture des pièces qui lui étaient remises, parut trèsaifecté, car il dit d’une voix émue :

— Ah! mon cher monsieur, si l’on m’avait consulté, ce n’est pas cela que j’aurais conseillé (1).

(1) Fragments historiques sur la catastrophe du duc i’MnghiêH , pag. 258 et 259.

Â huit heures Réal était à la Malmaison. Après avoir eu avec ce conseiller d'Élat une longue conversation dans son cabinet, le premier consul le congédia en lui disant ces paroles que ceux de ses offiqiers, qui étaient dans le salon de service, entendirent parfaitement ;

— Il est bien convenu que vous ircKc demain matin de très-bonne heure à Vincennes , pour y interroger le duc d'Enghien. Ne l'oubliez pas, Réal; c’est une affaire qu'il importe de tirer au clair.

Pour apprécier l’importance et la nécessité de cet ordre , il faut connaître les pièces suivantes qui devaient former la base principale de l’interrogatoire que Napoléon voulait que Réal fit subir au prince.

On avait arrêté à Ettenheim, indépendamment du duc, des gens de sa maison et de M. Trumery, deux généraux de l’armée de Condé : MM. de Vauborel et de Mauroy qui furent amenés à Paris le lendemain de leur arrestation , avec les papiers saisis chez eux. Dans ceux du général Vauborel se trouvait un billet de la main du duc d’Enghien , signé par lui et ainsi conçu :

t Je vous remercie, mon cher Vauborel, de • votre avertissement sur les soupçons que mon > séjour ici pourrait inspirer à Bonaparte , et sur

> les dangers auxquels m’expose sa tyrannique

> influence en ce pays. Là où il y a du danger, là

* est le poste d’honneur pour un Bourbon. En ce » moment où l’ordre du conseil privé de S. M. Bri-

> tannique enjoint aux émigrés retraités de sc » rendre sur les bords du Rhin, je ne saurais,

> quoi qu’il en puisse arriver, m’éloigner de

• ces dignes et loyaux défenseurs de la monar-

> chie.

Dans les papiers du même général était une copie de l’ordre ci-dessus mentionné du conseil privé, enjoignant à tous les émigrés, pensionnés par l’Angleterre, de se rendre sur le Rhin sous peine d’être déchus de leur pension. Cet ordre était du i4 janvier 1804 (1).

Une lettre écrite au duc d’Enghien par le comte de Lanau , colonel du régiment de son nom à l’armée de Condé, en date du 11 février 1804, était aussi écrite en ces termes :

c Monseigneur,

> Si, comme je le pense, les vues énergiques

(1) Thibaudeau, le Consulat et l'Empire, tome VIII, chap. xLi , page 550. — Desmarets , Témoignages historiques , page 122.