CHAPITRE XII

1719. Ivresse pécuniaire de Paris. — Comment la Palatine appelle lo nouvel argent. — La solitude de Fresnea. — Les frères du chancelier. — L'abb6 Daguesseau. — La direction de la librairie •— Valjouan. — Ije Romicu. — lies Oratoriens i Frcsncf* — Le P. de la Tour, le P. Rabbe. — Lettre inédite du 17 mars 1718. — Les visites! Fresnes. — I^ carrosse à Livry. — La Forge de Fresnes. — Les livres • de piété. — Les savants à Fresnes. — Les gens de lettres. — Valincour. — La .«icienco du monde. — l<e bon sens. — La droiture menait à TAcadémie. — Lettre de Dagucsseau à Valincour. — Loub Racine ruiné par le Système. — Le chancelier l'attire à Fresnes. — Le manuscrit du poème de la Grâce. — Le danger d'écrire sur ces matières.

— Les conférences religieuses au bord du canal de l'Ourcq. — Dagueîscau liypercriliquc. — Les im)>ortuns et les gens de cour à Fresnes.

— M. Feytloau de IWou. — Vcngcince marotique du chancelier. — Ses vers à sa fille Claire. — Ia duchesse d'Estrées importune. — La France est bouffie.

Pendant qu'à P<iris la cour et la ville se précipitaient sur le nouvel argent, que la Pîilaline appelait (l'un nom si bas et si expressif, et que tout faisait place, au nom du roi, à cette ivresse pécuniaire, qui devait empoisonner tant de gens et (ant de choses, Fresnes réunissait les plus douces jouis-

lE DUC D*OHLËANS ET DAGUESSEAU. 210

sancesdu cœur et de l'cspril; on y vivait étranger àcelumuUe d'improbitéi et, hors une de ses victimes que le chancelier y attira, le Système ne s*y fit guère sentir. Les visiteui*s de Fresnes, pendant ce premier exil, n'appartenaient pas en quelque sorte à cette société dégradée que so disputaient le plaisir sans réserve et le jeu sans honneur. En les groupant, ainsi que je vais le faire, on aura comme un monde à part de tous ces entraînements et de ces honteuses faiblesses, dans lequel le lecteur, s'il a le goût du bien, se plaira particulièrement.

Naturellement les hôtes les plus habituels du diancelier étaient ses fils, dont la conduite le rendait si heureux, et qui rivalisaient alors d'application à tous les genres de devoirs. Le cadet se gâta Qopeu plus tard, en voulant faire le petit chanceux tien usurpant auprès de son père une importa, qui est presque toujours un ridicule chez les fils comme chez les serviteurs des ministres.

Mais à cette époque il attirait, plus que son frère ^^, Taltention et les faiblesses de son père ; c'est lui qui avait dans l'esprit celte légère dose de rail- '^riequi était un trait de famille: animé, vif, rai- ^^eur, il parait avoir souvent charmé la solitude ^l^ Fresnes. C'est à lui que le chancelier adressait ^^te lettre, qui n'a pas été publiée et qui donne