Au même

Au camp ds Siulioir, le 1.5 octobre 170S.

Vous pouvez compter, mon cher duc, que je tâcherai de ne rien omettre des choses qui se pourront hasarder pour la conservation de Lille. Mais j'ai bien peur de n'être pas longtemps dans cette peine {!). Ce que vous dites sur Bruges est bien véritable. Lille pris ou roan-

(I) Le prince ne se faJMil luciine illusloo sur le sorl de Ulle, miii Il aVn bisart d'ûtrangcs sur le rAlc de Gand et de Brujjes el sur 1b poxsiliilili' de conserver ces deui places, une fois loule la Flandre aui mains

,db,Googk'

KT LK nue DB BKAIVILLIKR :i(H

que, il faal un fort gros corps de troupes sur le cnual pour le défendre, et c'est ce qui fait penser que, n'en ayant plus assez alors pour défendre l'ICscaut, il vaut mieux déboucher Oudenarde que le canal par où les eiiDeinis pourraient tomber tout d'un coup sur Bruges. Car il faut absolument conserver Bruges et Gnnd pour [empêcher] de passer un convoi par là. Il ne parait pas que Mariborougb y songe. Si l'on s'opiniàtrait à garder l'Escaut, il est certain, selon votre petit mémoire, que ie poste d'Oudenarde serait celui sur lequel on devrait avoir la principale attenlion. J'avais oublié de vous dire que, sur la proposition que le roi d'Angleterre me fil, il y a quelque temps, d'écrire au Roi sur ce que Ton proposait pour l'Ecosse, je lui dis que je vous en parlerais avant que de rien faire là-dessus. Il est bien certain, comme vous le dites, que nous ne sommes pas en état d'y penser présentement. Noire cavalerie commence à être bien lasse, surtout ta gendarmerie qui a souffert à Oudenarde et qui perd tous les jours beaucoup de chevaux. S'il était nécessaire, il ne faut pas plaindre les mouvements. Sans cela, je crois que l'on doit songer à conserver les troupes pour le besoin futur. Car, absolument, si on le peut, il faut les faire agir l'hiver, et c'est le seul temps où je crois que nous le puissions faire avec avantage. Je crois pour cela que le but de la lin

îdbyGoOgle

de la campagne doit élre de conserver Bruges el Gand et de conserver le reste de l'Artois el la Picardie, jusqu'à ce que, les cnDemis reolraut dans leur pays, on puisse se mettre en quartier d'hiver. Tout cela n'est que pour vous, car il n'y a encore rien de résolu el je n'en ai point encore écrit.