XIV INTRODUCTION

science timorée, le sourire venait à naître sur les lèvres du lecteur, nous sommes certain qu'il s'arrêtera de lui-même, désarmé par une sincérité si évidente, vaincu par le respect; l'ironie fera place à une sympathique déférence en voyant ce jeune prince, tout préoccupé qu'il fât de ses négligences spirituelles, ne négliger aucun de ses devoirs, se préparer par un labeur assidu à son métier de roi, se montrer appliqué, informé, dévoué au bien public, pénétré du sentiment de sa responsabilité, juste, fidèle en amitié, modeste au milieu de toutes les séductions de l'orgueil, austère au milieu des entraînements d'une cour dissolue, offrant enfin de la vertu aimable et de la beauté morale un des modèles les plus accomplis dont l'histoire des cours ait gardé le souvenir (1).

(1) ht» p>3ea qui précèdeal et IVtude qui vu suivre ont ëlé, pour la plo* grandi; partie, iiix^ré» dans le Correiponiiant (mai 1895), Dans l'inlervallc, que uous reconnalsioiu volontiers avoir été Iroplang, qui tépare cetic publicalion de l'apparition du présent volume. M. le corole d'Hauisonrille a entrepris une magislrile étude du rdie intime et du rdie politique de U durhette de Bourgogne. Par amitié pour l'arlcur el par intérêt pour la vérité historique, nous nous snmnies empressù de lui donner coo'i ai avance des documenta iuédils mis i notre diapoiilion. Le lecteur troiivcn» dans son ouvrage, b'cDtAl terminé, le tableau complet et certainement déGnilif des événements dont nous ne pouvons

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NTRODUCTION

!ff. B. Les lettres du duc de Bourgogne à Beauvillier c( à Mme de Montgon sont toutes autographes, éciUcs au couraDt de la plume, sur petit papier, presque sans ratures; le prince ne parait pas s'être relu, car des mois sont souvent passés; nous avons rétabli, en les mettant entre crochets, les mots qui nous ont paru ainsi oubliés ; l'orlographe est correcte, mais du temps; nous avons adopté IWtographe actuelle, suivant un usage généralempul suivi pour la publicalion des documents du xvili*si<>> cle ; nous n'avons fait d'exception que pour les noms propres, que nous avons reproduits tels que le prince les a écrits, sauf â rétablir l'ortographe en note, quand cela était nécessaire. Beaucoup de lettres sont signées Louis, quelques-unes de l'initiale L, un grand nombre n'ont pas de signature. \'ous avons supprimé partout la signature, sauf lorsqu'elle avait une signification particulière.

La mention de certains ouvrages reviendra souvent dans les notes mises au bas des pages ; pour abréger ces renvois, nous donnerons ici quelques indications bibliographiques :

Saint-Simon. Nous désignons ainsi les célèbres mémoires; les citations empruntées à la remarquable édition de !U. de Boislisle sont indiquées par le nom du savant éditeur; quand celte mention manque, la citation se réfère â l'édilton in-12 de lUIll. Cfiéruel et Régnier. Hachette, 1872.

Mémoires militaires : mention abrégée des Mémoires nUUlaires relatifs à la succession d'Espagne publiés dans

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