G. Chr. Inst. col

? Vie du Bienheureux Bernard abbé de Tiron dans Migne, Patrol. T. 172, col.

41397. 8 Acta Archiepiscoporum Rotomagensium, dans Migne, Patrol. T. 147, col. 217.

par l’accord du clergé et du peuple‘. Ce texte ne faisait que rappeler le droit en vigueur sous la monarchie carolingienne*. Il n'apparaît pas que cette procédure ait jamais été suivie pour la nomination des évêques de Normandie. Tantôt, les. Ducs placent à la tête des diocèses des princes de leur famille. Robert et Mauger sont créés archevêques de Rouen ; Hugues fils de Raoul, comte d'Ivry, et Odon sont faits évêques de Bayeux ; Herbert, fils du comte d'Eu, est appelé à l'évêché de Lisieux ; Jean, second fils de Raoul d’Ivry, à celui d’Avranches. Tantôt, ils vendent à beaux deniers comptants la dignité épiscopale. En 1049, au Concile de Reims, Geoffroy de Montbrai, évêque de Coutances, reconnaît qu'un de ses frères a acheté pour lui l’épiscopatÿ. L'année suivante, au Concile de Rouen, Mauger, très probablement dans un but de vexation vis-à-vis de Guillaume le Bâtard, mais cependant avec la plus grande apparence de raison, fait promulguer un canon aux termes duquel il est ordonné d’extirper radicalement « cette pernicieuse coutume, « cette corruption dictée par une avarice insatiable qui con- « siste à recueillir de tous côtés des présents au moven des- « quels on tente de corrompre le souverain du Duché et ses « conseillers, afin de parvenir à l’épiscopat* ».

Non seulement, les Ducs nommaient eux-mêmes les évêques, mais conformément à l'usage généralement suivi dans le monde féodal aux x° et xr° siècles, ils leur conféraient eux-mêmes l'investiture de leurs fonctions par la crosse et par l'anneau.

Très différente fut la conduite des Ducs vis-à-vis du clergé régulier. Alors qu'ils cherchaient visiblement à placer l’épiscopat sous leur dépendance absolue, les Ducs à la fin du x° etau commencement de l’xr° siècle accordèrent à cer-

1 Labbé, Conciles, 1X, col., 1040.

2? Luchaire, Manuel, 30. V. cependant P. Viollet, Institutions politiques, T, 415, n. 5. 3 Labbé, Conciles, 1X, col. 1040.

4 Ibid., col. 1049.

taines congrégations monastiques des droits exorbitants.

Un certain nombre de monastères étaient occupés par des chanoines réguliers. Ces religieux menaient, si nous en croyons les contemporains, une vie fort peu édifiante. Richard [°° avait formé le projet de les chasser et de les remplacer par des moines bénédictins. On était à l'époque où la Réforme de Cluny projetait sur toute la chrétienté une éclatante lumière. Le Duc mourut avant d’avoir pu réaliser son projet. Son fils Le reprit ; il envoya à Maïeul, abbé de Cluny, une ambassade pour le prier d'organiser le monastère de Fécamp sur le modèle de la célèbre abbaye bourguignonne. Maïeul eut, paraît-il, de trop grandes prétentions; il ne demandait rien moins que le droit de panage dans toutes les forêts de la Normandie. Le Duc s’adressa alors à Guillaume abbé de Saint-Bénigne de Dijon, qui, après quelques hésitations, accepta la mission qui lui était offerte. Les chanoines réguliers furent expulsés et leurs biens donnés aux moines que Guillaume amenait avec lui. Pour favoriser autant qu'il était en son pouvoir le saint lieu, Richard, dans une assemblée qui réunit à Fécamp les évêques de Normandie et les plus puissants d’entre les barons, conféra à l’abbaye des biens etsurtout des droits considérables. Il lui accorda non seulement de vastes territoires s'étendant sur douze paroisses du Pays de Caux, mais encore tous les droits de souveraineté et de justice sur ces terres, et enfin, d'accord avec l’archevêque de Rouen, Robert, il déclara l’abbaye et ses possessions libres de toute juridiction épiscopale, Le pape Benoît VIII confirma les privilèges extraordinaires conférés à l’abbaye et la plaça sous le gouvernement et le patronage direct de l'Église romaine « dans les mêmes conditions que le monastère de Cluny‘ ». Le jour des ides de janvier 1035, dans le monastère de Fécamp, au moment où il demandait à Dieu et à ses saints la permission de partir pour Jérusalem,

1 Excerpta ex libro de revelalione, ædificatione et auctoritate monasterii Fiscannensis, apud Migne, Patrol. T. 141, col. 8471 et ssq.

hi) DU

Robert le Magnifique signa là charte de dotation du monastère de filles de Montivilliers au Diocèse de Rouen, qu’il venait de relever de ses ruines, et à la tête duquel il avait placé sa tante Bérénice. Dans cet acte, il déclara, du consentement de l'archevêque Robert, que la nouvelle abbaye serait libre et indépendante du pouvoir épiscopal dans les mêmes conditions que l'église de Fécamp'. En 1030, peu de temps après son accession au trône, le Duc avait accordé les mêmes prérogatives à l’abbaye de Saint-Vigor de Gerisy qu'il avait fondée et dotée richement”,

En agissant ainsi, les Ducs n'’obéissaient certainement pas à une pensée politique; ils cédaient à des considérations purement religieuses. La foi très vive qui les animait, les poussait à favoriser le monachisme qui représentait à leurs yeux, comme à ceux de leurs contemporains, la forme supérieure du christianisme. Ces princes voulaient établir des oratoires privilégiés, auxquels nul, si haut placé qu'il fût, ne pourrait porter atteinte, et dans lesquels, pendant les siècles futurs, de saints religieux aimés et écoutés de Dieu, prieraient pour le salut de l'âme du fondateur et pour la perpétuité de sa race.

Le Papauté, vigoureusement secondée par les congrégations monastiques, avait entrepris de régénérer l'Église, de la tirer de la servitude où l'avait réduite le monde féodal. La doctrine du parti réformiste se précisa en 1049 au Concile de Reims, dans lequel « l’Assemblée condamna non seule- « ment le mariage des prêtres, mais encore le service « militaire du clergé et la nomination directe des prélats par « l'autorité seigneuriale » *.

Pendant vingt années, soit comme cardinal, soit comme pape, Hildebrand, plus tard Grégoire VII, tout en pour-

1 G. Chr. Instr., 326.

2 NP; 431, 8 Luchaire, Capéliens, I, 207.

RL due

suivant la réformation des mœurs du clergé, travailla sans relâche à réorganiser l'Église qu'il voulait soumettre à l'autorité de la Papauté, et à l’affranchir de l'autorité laïque, en arrachant la nomination des évêques aux princes temporels'. L'action de la Papauté varia suivant les pays. Alors qu’en Allemagne, elle contestait à l'autorité laïque tout pouvoir pour conférer l'investiture aux dignitaires ecclésiastiques, elle usa d’une bien plus grande tolérance envers le Duc de Normandie devenu Roi d'Angleterre.

Le Duc Guillaume avait reconnu en principe aux chapitres, tout au moins à certains chapitres conventuels, le droit d'élection. Deux chartes, l’une de 1050 pour l’abbaye de Saint-Évroult?, l’autre de 1080 pour celle de Montebourg *, reconnaissent formellement aux moines le droit d’élire l’abbé de leur choix, sans que quiconque puisse mettre obstacle à leur volonté. Mais, en fait, les promesses contenues dans les chartes restaient à l’état de lettre morte. Le Duc Guillaume, de sa propre volonté, plaça sur le trône épiscopal de Bayeux son frère utérin Odon de Conteville (1050), et Jean sur celui d’Avranches (1060), ce qui implique bien que les chapitres cathédraux n'avaient qu’à s’incliner devant le choix du maitre. Il y a mieux. En 1066, seize ans après l'octroi delacharte de franchise donnée à Saint- Évroult, Osberne, abbé dece monastère, étant venu à mourir, les moines demandèrent à Guillaume la permission de lui élire un successeur, ce qu'on appelait « requérir la licentia

# V. sur ce point, C. Bayet, Grégoire VII et la Réforme de l'Église et Émile Chénon, l'Église et le pouvoir pontificai de Grégoire VII à Boniface VIII dans Lavisse et Rambaud, Hist. générale, T. II.

2 De electione autem abbatis loci ejusdem, intercedente Roberto fideli meo, hoc totum concedo, consilio fratrum, tam ego quam successores mei, absque potestate mei sive cujuslibet, in arbitrio monachorum solummodo pendeat. O0. V. Appendice, VAS:

3 Et ut sæpedicti monachi Montisburgi habeant potestatem et libertatem cum abbas obierit, eligendi alium quem ad hoc noverint idoneum, absque contradictione alicujus vel reclamatione vel pars etiam capituli quamvis minor, sanioris tamen consilii, secundum Dei amorem et ordinis sui consuetudinem. G. Chr. Instr., col. 230.

DT

eligendi ». « Mais le Duc, dit Oderic Vital’, tint conseil à ce « sujet avec sa Cour et sur la prière de Hugues, évêque de « Lisieux, il choisit comme abbé le prieur Mainier », contrairement au sentiment des moines qui proposaient deux autres candidats, Renaud de la Roche et Foulques de Guernanville.

Le pieux Orderic Vital semble reconnaître la légitimité de ces pratiques. « Lorsqu'un pasteur, dit-il ?, ayant atteint le « terme de ses jours, quittait ce monde et que l'Église de « Dieu pleurait son chef, ce prince très soigneux (Guillaume « le Conquérant) envoyait des émissaires très sûrs vers le « palais désert et faisait inventorier les biens de l'Église afin « qu'ils ne fussent pas dissipés par des mains profanes. En- « suite, il convoquait les prélats, les abbés et ses autres sa- « ges conseillers, et avec leur assistance, il recherchait avec « le plus grand soin quel pouvait être le meilleur candidat, « tant au point de vue spirituel qu’à celui des intérêts tem- « porels. Enfin, celui qui avait été choisi par la prévoyance « des sages, le Roi bienveillant l’appelait à la direction de « l'évêché ou de l’abbaye... Dans le choix des abbés ou des « évêques, il s’attachait surtout à rechercher la sainteté et la « Sagesse des candidats, non leur richesse ou leur puis- « sance ».

En ce qui concerne l'investiture, les textes sont très nets. En 1049, Guillaume ayant, sur la demande présentée par les moines de Saint-Évroult, choisi pour leur abbé Robert de Grentemaisnil, chargea Yves, évêque de Séez, de lui conférer par la crosse la puissance extérieure sur l’abbaye”, et en 1066, étant à Bonneville-sur-Touques, le même Duc conféra lui-même à Mainier, qu'il venait de nommer abbé de Saint-Évroult, cette puissance par le bâton pastoral.